在海德看来，华族如今与西方贸易受阻，他们的资本难以渗透其中。
不过他心里清楚，这仅仅是暂时的困境。只要战争一结束，不管哪方获胜，海上贸易迟早会恢复如初。
到那时，手握雄厚资本的他们，进入华族市场自然不在话下。起初，他们大可行事低调，专注于稳健的投资领域，甚至可以接受华族政府的监管。
毕竟，在海德的认知里，从来没有哪个政府能全然抵御资本的侵蚀，至少目前还未出现。
除了北美，金融城还面临着中欧德意志诸邦带来的麻烦。而就在他们聚会的这段时间，欧洲又发生了一件惊天动地的大事。
彼时的欧洲，意大利半岛东北部被奥地利直接统治，中部归教皇国管辖，南部则分成多个城邦小国。
在民族觉醒的大时代背景下，意大利半岛上的民众渴望自由与统一的呼声愈发高涨。
撒丁王国首相加富尔，这位目光如炬、胸怀壮志的政治家，深知唯有赶走奥地利势力，才能实现意大利的统一大业。于是，他与法国皇帝拿破仑三世秘密达成了一项军事同盟协议。
复兴六年年的春天，空气中弥漫着令人不安的紧张气息。
4月，奥地利率先发难，向撒丁王国发出最后通牒，蛮横要求其解除武装。这无理至极的要求，恰似一颗巨石投入平静湖面，激起干层惊涛骇浪。撒丁王国毫不迟疑，果断拒绝，战争的阴云瞬间笼罩大地。
17万奥军在居莱元帅的率领下，迅速在皮亚琴察和米兰之间集结。他们目标明确，企图将拿破仑三世统率的撒丁和法国军队分隔开来，进而各个击破。此时，5.6万名撒丁军队已在瓦伦察附近集结完毕，而11.6万名法国军队正从都灵和热那亚火速赶来。
奥军原本占据着绝佳的战略优势，然而，居莱元帅却优柔寡断，在关键时刻一次次错失战机。他在营帐中不停地来回踱步，手中的地图都被揉得皱皱巴巴，面对瞬息万变的战场局势，始终难以做出果敢决策。
这一迟疑，给了撒、法联军难得的喘息之机。5月中旬，联军成功在亚历山德里亚和卡萨列蒙菲匪拉托地域会师，他们的旗帜在风中烈烈作响，仿佛在向奥军宣告着坚定不屈的斗志。
直到6月初，双方除了进行过几次小规模战斗外，大规模决战仍未爆发。6月4日，命运的转折点悄然来临。从次大陆归国的麦克马洪将军率法军第2军团4.95万人，在马真塔遭遇了居莱率领的奥地利主力集团5.3万人。
战场上，硝烟瞬间弥漫，喊杀声震耳欲聋。法军的火炮愤怒地咆哮着，炮弹如雨点般砸向奥军阵地，炸起层层泥土与血肉。
麦克马洪骑着一匹高大的黑马，在战场上纵横驰骋，他眼神坚定炽热，不断振臂高呼，鼓舞着士兵们的士气：“勇士们，为了自由与荣耀，冲啊！”
此前，他曾在次大陆带领法军参与对华人的战争，虽说最终战败，但他在战场上也学到了不少东西，比如军队中装备的新式步枪和火炮该如何搭配新战术。
面对法国人的猛烈进攻，奥军也不甘示弱，凭借着坚固的防线，顽强抵抗。居莱在后方焦急地指挥着，声嘶力竭地喊道：“坚守阵地，绝不能后退一步！”
激烈的战斗持续了整整一天，法军采用步炮协同战术，还巧妙利用战壕将重机枪部署在前沿阵地上。最终，奥军渐渐抵挡不住，防线出现松动，开始向后撤退。
法军趁胜追击，战场上留下了无数尸体和伤员。奥军损失了6000人，狼狈地退到明乔河一线设防固守。居莱因这场战败被撤职，奥皇弗兰茨・约瑟夫一世亲自接任奥军统帅。
通常情况下，皇帝御驾亲征，要么能极大地鼓舞士气，一战得胜；要么就会输得很惨。
而约瑟夫恰恰是个不谙军事的国王。
6月24日，索尔费里诺村成了新的战场。约瑟夫率领12万名奥军、451门火炮，在温普芬和舍利克两位将军的实际指挥下，与埃马努埃尔率领、麦克马洪和尼埃尔指挥的11.8万名法、撒联军展开了一场惊心动魄的大决战。
清晨的阳光轻柔地洒在这片宁静的土地上，然而，很快就被战争的硝烟无情遮蔽。双方的火炮齐声轰鸣，大地剧烈颤抖，空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和浓烈的血腥味。
奥军的骑兵挥舞着长刀，向联军阵地发起一次次勇猛冲锋，马蹄声如雷，扬起滚滚尘土。联军则凭借紧密的防线和精准的射击，一次次击退奥军的进攻。
战场上，一名年轻的撒丁士兵安东尼奥，紧握着手中的步枪，眼神中透着紧张与决然。身边的战友们不断倒下，鲜血溅到他脸上，但他毫无退缩之意。他望着如潮水般涌来的奥军，心中只有一个坚定信念：为了意大利的统一，战斗到底！他一次次扣动扳机，将子弹射向敌人。
战斗很快进入白热化阶段，双方陷入胶着。突然，联军的侧翼出现了奥军的一支奇兵，形势岌岌可危。就在这干钧一发之际，麦克马洪果断下令，抽调部分兵力支援侧翼。
经过一番激烈拼杀，联军终于稳住阵脚，并开始反击。最终，奥军再度败北，损失了2.2万人。联军也付出了1.8万人的惨重代价。胜利的消息迅速传遍整个欧洲。
普鲁士首相奥拓在自己的府邸中怒不可遏，大骂约瑟夫是个蠢货。他心想，法兰西人如今还要分兵去南美洲与东华作战，本土兵力本就不多，他们要是再继续坚持，拿破仑三世未必不会屈服。
还有奥地利军队，从前不是号称实力强劲吗？现在怎么变成了一群不堪一击的老爷兵，稍微折损些兵力就败下阵来。
奥拓找到容闳，他迫切想听听华族的看法。
“容先生，您对奥地利、法兰西和撒丁王国之间这场战争有何见解？”奥拓开门见山地问道。
“呵呵，首相阁下，我就知道您会问这事。不过我觉得这场战争除了会让奥地利丢掉一部分领地外，对欧洲格局的改变不会太大。”容闳自信满满地回答。
“难道萨丁不会趁机统一整个意大利半岛吗？”
“不会的，因为法兰西人并不希望看到这样的局面。拿破仑三世与萨丁合作对抗奥地利，绝非是为了帮助萨丁王国，他们也不希望自己南边出现一个统一的意大利。要知道，法兰西对意大利的野心远超过所谓的友情。”
奥拓缓缓点头，容闳说得确实在理，国家之间哪有纯粹的友情，有的只是利益纠葛罢了。
“那先生觉得最终的结果会怎样？”奥拓追问道。
“最后的结果，不过是奥地利放弃一部分领地，萨丁王国得到一部分，然后再拿出一部分给拿破仑三世当作报酬。”容闳笑道。
大英帝国的新首相格莱斯顿得知消息后，立即召开内阁紧急会议，商讨此事。
“罗素先生，麻烦您去一趟法兰西，斡旋调停这场冲突。欧洲内部的战争必须停止，我们现在的敌人是华族。法兰西人要是还有精力，不妨去把南美的问题解决了。”
罗素点头应允，他如今担任外交大臣。
格莱斯顿现在对华族采取了退守策略，但并未放弃对抗。眼下正是西欧联盟积蓄力量的时候，他一直试图把中欧的德意志邦国拉进自己的阵营。可现在法兰西和萨丁这两个重要盟友却对奥地利动手，这让他拉拢德意志邦国的努力付诸东流。
维也纳城内，战败的消息传来，普通民众的脸上满是失望与恐慌。在城内华族商城的顶层，艳妮找到了坐在老板椅上的娇娇公主。
“娇娇公主，元首要您回国，奥地利现在不安全了。”董娇娇身着一身端庄华丽的汉服，却翘着二郎腿，一副玩世不恭的模样。
艳妮对此早已习以为常。这位华族长公主，在外人面前是一副端庄温婉的东方淑女形象，回到自己的办公室就变成了霸气十足的女总裁。
“艳妮姐，我回本土也帮不上哥哥什么忙。到时候我娘肯定又要张罗着给我找婆家，在这里多自在啊，那些王室都把我当贵族呢。咱们的华族商城才刚刚走上正轨，这栋楼可花了我不少心血和钱财。现在我要是回去了，下面的人能打理好吗？奥地利王室会给他们面子吗？”
“至于安全问题，你就放一百个心吧，欧洲人打仗向来不会动贵族。更何况，你不也还在这儿嘛。”娇娇笑着说道。
她在奥地利的生意越做越大，为了更好地销售来自华族的商品，她斥巨资建起了一座五层商城。
这座建筑融合了中西风格，既有巴洛克风格的廊柱，又有华族特色的雕梁画栋、碧瓦朱檐，已然成为维也纳的一处标志性建筑。在华族贸易被阻断的情况下，中欧的贸易需求维持着从南美和墨西哥湾延伸过来的走私航线，也保住了华族商品在这里的市场份额。
由此来看，娇娇所做的事，意义非凡。
艳妮见劝说不动娇娇，便退一步说道：“那娇娇公主您要减少外出，至少这段时间得注意。我得确保您的安全。”
娇娇收起玩闹的表情，认真地点头答应。
“话说，艳妮姐姐，你觉得法兰西人真能打到维也纳吗？我看不太可能，城里的那些贵族现在还照样开舞会呢。”
“这可说不准，这些洋人的思维和咱们不一样。”艳妮回应道。
从商城出来后，艳妮立刻回到护理学院，这里是她的重要据点。她现在还有一件更为重要的事要做。沙俄人在东边对华族动手，那她也要在西边给沙俄人找点麻烦。
要知道，她手中还握着一张关键的底牌呢。.
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