太子这么做是为了什么？弑君弑父？还是简单的恐吓？他要真有这样的想法，又怎会在光天化日之下做？
所以此事是有人做局，诓了太子。
黑壳虫子落在地上，还有几只落在皇上身上，皇上吓得连滚带爬，沈烨举起了一旁燃着的火把，用火把冒得烟将那些虫子逼退，虫子看见火光果然纷纷落在地上。
沈烨将火把递给一旁的侍卫：“这虫子壳子甚硬，刀砍不破，而且虫子身量小，难以击杀，它们怕火，用火烧。”
说罢他回到了皇上身边：“皇兄，您没什么大碍吧？”
皇上被吓得满头冷汗，早已经不知道该说什么了，只是惊恐的看着那些虫子。
“皇兄？您还好吗？”沈烨回头道：“皇兄受惊了，快传太医。”
“不必。”皇上伸手阻止了沈烨：“朕没事，不必惊慌。”
看着那些虫子都被烧死，沈烨道：“这金老虎实在蹊跷，里头怎会有这么多虫子呢？”
“朕瞧你像很了解这虫子一样，你认识它？”
“臣弟在边关时，有敌军用这虫子偷袭过军营，它们命长且嗜血，可以不吃不喝存活几十日，一旦碰到人畜，便会咬破吸血，一只两只虫子还好，就怕数量多，没一会儿整个人的血都会被吸干。”
听沈烨解释完，皇上的表情阴沉的可怕，侧脸看向了太子。
太子没想到自己寻来的东西竟会这样，他本以为只是几只普通黑壳虫子罢了，听沈烨说完他才意识到此事不对，他仿佛跳入了谁的圈套里。
“景淮。”皇上招呼着太子的名字：“朕记着你同朕说过，这金老虎是你在京外不远的位置寻来的古董，是吧？”
太子以额贴地，回答道：“回父皇的话，此物的确是在京城附近寻来的古董，但儿臣寻此物也是听了一些风声，知道哪有才派人去找的。”
皇上意味不明的说：“京城远离边关，没有风沙滋养，边关的虫子怎会出现在京城附近？景淮啊，这是怎么回事？”
太子已经吓的浑身是冷汗了，他不敢抬头，磕磕巴巴道：“儿臣…儿臣也不知。”
二皇子见状笑了，坐在那儿意有所指的说：“方才乔侍郎还说来着，让父皇把这玩意儿放在寝殿之中，好在这金老虎是在祭国礼上漏了馅儿，若是深更半夜的，父皇又独自休息时，都不知要遇见什么样的危险。”
太子抬头看向二皇子：“你！你莫要胡说！我若知晓这玩意儿如此危险，必不会把这东西进献给父皇。”
“你五皇叔也说了，这黑壳虫子能不吃不喝活个几十天，它必不是在这金老虎里头住了几百几十年的，是近些时日才有人放在里头的，景淮以为，这些虫子是谁放的？”皇上冷脸质问。
太子的额角划过冷汗，脑袋里头乱哄哄的，早已经不知该回应什么了。
二皇子轻笑一声：“幸好没伤到父皇，否则大哥你的罪过就大了。”
太子连忙道：“父皇，儿臣绝对不知这金老虎里会有这么危险的东西，儿臣若是知道，绝不可能把这脏东西进献给您，请您相信这是儿臣的无心之失，儿臣觉着，定是有人知晓儿臣在为祭国礼搜罗奇珍异宝，所以才把这东西透露给儿臣的。”
一边的沈烨听见这话，脸不红不白，脸上看不出一点心虚。
这种事发生，太子知道自己肯定是被陷害了，但他绝不会猜到是沈烨，只会以为是二皇子。
皇上的脸色阴沉的很，他不愿再多看太子，想着当着满城百姓的面儿，给自己这不争气的儿子多少留着面子。
所以他说道：“罢了，一段小插曲，朕知道你的孝心，也信了你的无心之失，你退下吧。”
太子用力一闭眼，他感觉到父皇已经对他很失望了。
现在多说什么也无益，还会让百姓们对他这个储君意见颇多，议论纷纷，所以他听从皇上的话退了下去。
茶楼上的乔笙一直在看着鼓面上的情况，太子并非蠢人，这金老虎的事和他毫无关系，说白了就是有人陷害他。
不过这陷害他的人，乔笙以为也不是二皇子。
两人虽说斗的一直水深火热，可他们都是斗在暗处，表面上一副兄友弟恭的样子，尤其是在皇上跟前儿，更不用说现如今还有全城百姓和朝臣，二皇子清楚太子一旦被陷害大部分人都会怀疑是他所为，所以他不会这样明着犯险。
所以真正害太子的人，乔笙的目光在沈煜淮和沈烨之间转着。
沈煜淮做梦都想登上皇位，而且他并不扎眼，谁都不会怀疑到他头上，若不是前世和他相处多年，乔笙也不会觉得看着如此老实的皇子会是那样阴险狡诈的人。
至于太子，上一次刺杀沈烨并害他受伤的人，就是太子，沈烨想报复回来也是正常。
一辆马车运着东西，缓缓被推过来，好些露着上腹的精壮男子用力敲着鼓，古典秘籍听的人的心都跟着跌宕起伏，随着鼓点渐渐弱下，马车也走到了跟前。
偌大的贺寿石上罩着一张大大的红布，沈煜淮大步走过去，一把掀了红布，偌大的寿字呈现在众人面前。
方才因为太子而低沉的众人终于有些活跃起来，皇上的脸色也缓和了一些，笑着轻轻点了点头。
沈煜淮走回到皇上面前，单膝跪地抱拳道：“父皇，儿臣不远千里寻来天然贺寿石一块，恭祝大昭山河不老，昌盛繁荣，国泰民安，盛世华章！”
这番话说完，百姓们纷纷叫好，皇上也十分满意，站起身道：“煜淮真是用心了，这份贺寿礼是为整个大昭而寻，真很满意，你做的很好！”
沈煜淮故作谦虚道：“儿臣只是尽绵薄之力，为大昭的百年荣光略添风采，父皇这些年将大昭治理的国富民强，儿臣真心佩服父皇，也借着这贺寿石祝父亲龙体安康，长寿万年！”
粥粥手上捏着咬了一半的茶点，认出了下头的人，指着沈煜淮同乔笙说：“姑娘，这不是上回三番五次来咱们食肆的那个人吗？婢子还瞧见他进来吃过饭呢。”
“这是四皇子，他是个城府极深的人，和他打交道要小心。”乔笙道。
“他嘴倒是挺甜的，比方才的太子要好的多。”
“能说会道，何尝不是一个人的本事呢。”乔笙语气淡然：“话语若是不带着真心，都是虚情假意，那话再好听，也是掺了刀子的。”
粥粥听的似懂非懂，只是跟着点头。
沈煜淮的话哄的皇上高兴，却引得其他皇子不满，尤其是刚刚丢了脸面此刻正不安心的太子，瞧见沈煜淮被夸奖，气的怒瞪沈煜淮。
二皇子的手指轻轻叩响扶手，意味深长的自言自语：“真是没看出来，四弟如此出息，以前倒是小瞧了他。”
正当沈煜淮接受百姓和皇上的夸赞时，人群里突然传来了声响，几道身影拼了命的往里挤，为首的人挺着个大肚子，别人怕碰倒了或者是碰伤了她，即便心里不愿意，那也不约而同的给她让了位置。
一道位置让开，后头的几个人紧跟着前头身怀六甲的身影，也往前挤，到了鼓面附近的楼梯前，金吾卫的人拦住了他们。
“这是怎么回事？”沈烨大声问道：“百姓观礼要在外头，你们往上挤可是有话要说？”
身怀六甲的妇人不吭声，只是挺着个肚子往前走，金吾卫亮了长刀，她也毫不避让。
沈煜淮没亲眼见过这些运石的人，所以他还不曾发觉这些人是奔着他来的，淡定的回到自己位置，喝了口茶水润润嗓子。
看那怀身大肚的妇人实在古怪，金吾卫的人也不知该拦还是不该拦，就听沈烨说：“有话直说，刀剑无眼，再放肆伤了你可是自找的。”
皇上上了年岁，心也较软，看着这妇人身形消瘦，似是受了什么委屈，被两把刀逼着还在往前走，于心不忍道：“你要是有什么话就说吧。”
金吾卫收了刀，眼神还紧紧的盯着她，若是她有什么轻举妄动，随时都能将她诛杀在台阶之上。
秀莲停下脚步后，从后头又走出来了豆羹，接着是被人扶着的男子，最后是扶着人的田阳与一身素色的田偌芳。
看见自己吩咐去灭口的手下还活着，看见田阳和已经死了的田偌芳也在其中，沈煜淮便猜到是和自己有关，顿时不淡定了，目光看向了皇上：“父皇，祭国礼每个步骤都排练多次，不能有一丝一毫的拖拉，有什么事不如请他们先下去，等祭国礼结束再问也是一样的。”
话音落下，秀莲跪在了地上，高声道：“民妇有冤情，民妇的夫君惨死京外，请皇上做主！”
沈煜淮眼皮突突跳着：“若有冤情你该找顺天府才是，京外的案子不归京内管，敢打扰皇上观礼，你有几个脑袋！来人呐，把他们轰下去。”
沈烨说道：“既然有冤情，又敢在这众目睽睽下登台喊冤，便是其他鸣冤叫屈的办法不好用了，是真是假听她缓缓道来就是，四皇子怎么还着急撵人呢？”
往年的祭国礼虽效果一般，但起码没有什么风波，今年这一茬接着一茬，让皇上很是闹心。
台下成千上万双眼睛盯着自己，他身为一国之君不能充耳不闻装看不见听不见，于是他清了清嗓子：“朕方才说了，有事情你就说，什么冤情让朕听听。”
秀莲看了四皇子所在的方向一眼，她虽不认识四皇子，但方才沈烨已经称呼沈煜淮为四皇子，她便知那就是她的仇人。
“臣妇所住的村子出了这贺寿石，但把这石头运进京需要大量的人力和物力，尤其是要求运送这石头的四皇子，他担心其他皇子会听说他运送贺寿石的事，会暗中给他使绊子，不敢用官道的人，都是用的平民百姓，以银子为诱饵，让臣妇的夫君及其其他身强力壮的男子运石头。”
沈煜淮咬牙道：“父皇，儿臣是想给您一个惊喜，并非像她所言一样是怕其他皇子知晓，她这是肚子大了失心疯了，死了丈夫便胡说一通，您直接把她赶下去就是。”
皇上瞪了他一眼。
“她若不说是四皇子，朕还不知此事竟与你有关，怎么，你如今是要做朕的主了？”
沈煜淮连忙跪下：“儿臣不敢。”
沈烨看着秀莲：“你继续说。”
这回开口的是豆羹：“草民是当初跟随她丈夫一起运石头的，这一路上累死了两个人，我们都有些没信心，快到京城时四皇子的手下更是杀人灭口，不准备付答应我们的一百两银子，还将其他的运石人杀死在两边的壕沟之中，草民侥幸躲进京城才逃过一劫，可也一直被追杀着。”
听到这儿，沈烨装作恍然大悟一般，对皇上一拱手：“皇兄，怪不得前些日子有人在京道边发现了被利器所杀的尸身，都是年纪不大的精壮男子，长相不似本地人，查不到具体身份，所以案子一直搁置着，如今看来就是千里迢迢运石头的这几个人。”
秀莲穿着一身素白，两行泪落下：“我们留在老家的家眷也未曾幸免，其他家都被灭了口，我家也被烧毁，因民妇大着肚子自己住担惊受怕，那晚回了娘家才侥幸躲过一劫，意识到这是有预谋的灭口后，民妇进京寻夫，却发现了官府张贴的认尸公文，其中就有民妇的夫君和其他村里人。”
“你别在这儿胡说八道。”沈煜淮极了，跪直了身子指着秀莲：“你一个身怀六甲的妇人，如何从那么远的地方一路来到京城的？编也不编的像一些，欺君之罪可是要杀头的！”
秀莲静静的看着他，忽然伸出了手，拿出两张纸：“四皇子怕不是忘了，您留下什么东西在我们手上了吧？”
她没有回应沈煜淮的质问，而是从另一个方向，一步步击碎沈煜淮。
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