南向晚跟在表哥邓星洲的背后，两人踩着泥泞的田埂，往邓家坳赶。
“咱们这小县城比不得沪市繁华，这土路没修，容易滑，你别摔了。”
邓星洲见南向晚有那么大一体格，这一摔可不得了，于是就牵着她走。
南向晚这是第一次回到外公外婆的家，只觉掌心温暖，前路也有期待。
一路上邓星洲没急着问她的情况，而是慢慢给她讲邓家的事情，一路上听着倒也不无聊，反而最后看到山雾笼罩着的土墙瓦房时，有种天然的亲近感。
“爷，婆，你们大孙子回来了！”
邓星洲一个大嗓门喊完，却不见动静，走近了，就嗅到了飘着鸡鸭的腥臊味，远处传来断断续续的鸡鸣，还夹杂着老人压抑的哭声。
哭声？
南向晚与脸色一沉的邓星洲对视一眼。
“我婆向来坚强，这次怕是遭了大事。”
两人一前一后加急脚步，当走进院子，满院狼藉让两人愣住。
只见竹篱笆内，几十鸡跟鸭横七竖八躺在泥水里，秽物到处都是，一个穿着蓝布衫的老人正佝偻着腰往箩筐里装死鸡。
“造孽啊！” 外婆杨桂菊一边抹眼泪，一边心疼得说：“明明昨儿个还活蹦乱跳的，今早怎么就……”
外公邓承先则搬了板凳坐在屋檐下，乌云愁容。
“阿爷阿婆！”邓星洲高声喊道。
院子里，两位老人听到了喊声，赶忙抬起了头来。
杨桂菊偏过头，用衣袖擦了擦眼角，走过来，一把抓住他的手：“小洲啊，什么时候回来的……”
邓承先也走下来：“赶紧收拾，小洲回来了，去给他弄晌午饭。”
“等下，阿婆，这鸡鸭怎么了？”邓星洲搁下行李跟买的礼品就问。
杨桂菊一提起这个就唉声叹气：“早上起来就这样了，村里兽医来看过了，说是得了鸡温，叫咱们赶紧将它们处理掉。”
邓星洲听了，又问：“其它家养的的也一样吗？”
邓承先却摆摆手：“哪能呢，我打听过，就咱们家的出问题了。”
邓星洲知道他们辛苦劳作一年养的鸡鸭一下没了，那肯定难受，于是安慰道：“阿爷、阿婆，既然事情都发生了，你们也别太难过了，我晚些时候去买些鸡苗鸭苗回来……”
“不行了，通报村干部后，咱们这家暂时被畜牧部门管制，等待什么严格消杀，听别人说……这一来一去不知道得耽搁多久呢。”杨桂菊说起这个就连连摇头，胸口痛。
“而咱们家的这些鸡鸭……”她已经泣不成声：“都要全部销毁……这可是一年的收入啊……”
邓星洲听完，连忙扶住杨桂菊，也脸色难看起来。
阿爷阿婆家没有其它收入，一年就靠着养些鸡鸭卖、自己吃，如今一年的收成没了不说，来年的日子只怕也麻烦了。
南向晚听着却有些不对劲。
若是高致病性禽流感，不该只在邓家一家，尤其是死亡性时间短，百分百，但若不是……即便鸡鸭混养，也不能同时感染暴毙。
她蹲下身来，指尖轻轻触碰母鸡僵硬的羽毛，一股绿意流入它的身体。
一时间，无数杂乱的画面涌入脑海：半夜，有人翻过矮墙，偷偷将灰褐色的药粉撒进食槽，一个模糊的背影 —— 左腿明显比右腿短了一截。
她定了定神，又赶紧起身，在地上仔细寻找。
最后她在堡坎的石头缝里找到一些奇怪的粉沫，凑近闻，空气中还能嗅到一股苦涩的药粉味道。
很好，证据也找到了。
“这不是温病。” 南向晚猛地站起身，她看向三人，笃定说道：“是有人故意投药。”
邓星洲惊讶地瞪大眼睛：“下药？”
邓承先也猛地抬头：“你说什么？”
杨桂菊跟邓承先见随邓星洲一道回来的胖丫头开腔，这才多看了她一眼。
“没错，你们可以回忆一下，近期是否跟什么人闹过矛盾争执。”
之前以为她的邓星洲的同事，深受打击之下，着实也挺不起精神来招呼她，这会儿她说话，杨桂菊却不信：“兽医站的师傅都来看过了，哪能啊……”
可邓承先却伸手打断了杨桂菊，他严肃问道：“同志，你怎么确定是被人下药了？”
话音未落，几个戴红袖章的男人扛着铁锹闯进来。
“主任？”
“老邓头，别磨蹭了！” 为首的村主任捂着嘴鼻，催促着：“镇上防疫队马上就到，赶紧把死的活的都一并装进笼子叫咱们带走……”
“等等！” 南向晚拦在鸡舍前，声音格外清晰有力：“这些鸡鸭并不是鸡温造成的死亡，而是被人投毒。”
村主任狐疑地打量起南向晚：“你是谁啊？什么投毒不投毒的，你可知道一旦不及时处理，鸡温爆发，那牵连的可是整个邓家坳，你讲话负得起这个责任吗？”
邓承先跟杨桂菊赶紧走过来，邓星洲则拉了一下南向晚，小声询问：“你说的真的假的？”
“这么大件事，我哪能信口雌黄。”南向晚白了他一眼。
邓星洲被说了，不但不觉得生气，反倒像是打了鸡血的公鸡，斗志昂然地跟村主任说：“她的责任我邓星洲来负！”
邓星洲可是县公安队的人，村主任即便不信，也不得不卖他这个面子。
南向晚推开邓星洲，对村主任说道：“我找到一些奇怪的药粉，还有槽食里面肯定也有残留的药物，甚至你们可以将这些鸡鸭拿去检验，总之……想查清真相并不难。”
村主任有些嫌麻烦：“兽医都查过了，你们难道比他专业？我知道你们舍不得，可也没必要这么闹，谁家遇到这些事都得有损失……”
“如果主任不肯，那我们就自己去，可若真查出了这些不是鸡温造成的，而是有人故意害我们邓家，我们就会报警，当治安队的人排查询问，那整个邓家坳的人都会知道，有人投毒害死家畜，恐慌一旦形成，你这个村主任会觉得麻烦吗？”
村主任被南向晚这一席话说得哑口无言，背脊发凉，又有些恼怒。
“倘若真是投毒，在邓家坳那可是一件恶性事件，我不会袖手旁观，尤其这事牵扯到我阿爷阿婆。”邓星洲一旦认真起来，那也是挺能唬人。
村主任这头考虑再三，同意了替他们检验这事，但在事情没有查出真相之前，这些病鸡死鸭还得按正常的流程处理。
这事他们没有异议，毕竟毒死的鸡鸭一样不能入口，没必要留着。
等人走后，一直在思考南向晚那个问题的杨桂菊突然想起来了：“老头子，这近来咱们结仇的，也就上个月赵四来收鸡，咱们没低价卖给他吧？”
邓承先大手一拍：“对，他来过几次，每次都说咱们鸡鸭养得不好，要低价收购，不同意就耍横，说不卖迟早会亏在手里，血本全归！"
邓星洲一听怒了：“还有这事？你们怎么不告诉我！”
“那赵四，是不是有一条腿有问题，走路一瘸一拐？”南向晚忽然问起。
“对对对，你怎么知道的？”杨桂菊惊讶地看向她。
南向晚望向院外蜿蜒的土路，山坡上一个跛脚的身影正鬼鬼祟祟地向这边张望。
“即便最终查出是有人投药，但也不能证明投药的是赵四，所以为了叫他伏法，我们得抓现行，但这需要外公外婆跟表哥配合演一场戏……”
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