皇上见状，本就铁青的面色更加难看。
“你笑什么？！”
面对皇上的愤怒和胡言乱语，皇后脸上依旧泛着浅浅笑意。
她抬眸看向皇上，眼中情绪复杂，嘴角的笑逐渐转为凄凉。
“皇上，你与臣妾都知晓，这么多年来，祁国公府都为皇上做过什么。”皇后弯起的嘴角渐渐展平，盯着皇上的眼神未变，“皇上看不惯谁，祁国公府便冲在前面帮皇上料理，皇上有什么不好亲自动手的事，亦是祁家人为皇上扫清一切障碍，只为保皇上基石稳定。”
皇后说着，话语越发讽刺。
“皇上忌惮幽王，祁国公府便与其缠斗。可皇上不但未能牵制幽王，还没能保全祁国公府，祁国公府被害成这般模样，祁家人可有对皇上抱怨过？”皇后凝眉，“皇上看不惯柔然人，亦让祁国公府出手，事情败露，皇上将祁国公府推出去挡，祁国公府可有当众揭穿皇上？”
皇后边说，脑袋里边回忆起那些事，只觉寒心。
“祁国公府为皇上尽力尽忠，皇上反而过河拆桥，如今竟还能说出这样的话？”
若说祁国公府会倒绝大部分的原因是自身和澹台琰，那最关键的一步，便是皇上在背后捅的刀子。
若皇上真的如他所说的那样对得起祁国公府，祁国公府又何至于落到这种地步？
“是不是臣妾不说，皇上便忘记那些事是皇上让祁国公府干的？皇上就真的一点都记不住祁国公府的好吗？”皇后嘲讽一笑，“皇上难道忘了，之前那赈灾粮运至……”
“胡说！！”
皇上激动起身大声反驳，吼得面红耳赤，脖子也跟着爆出青筋。
“朕何时让你们做过？！！”
皇后正欲回话，却见皇上激动之下扶着桌边猛咳，咳得声音嘶哑呲目欲裂，浑身如卸力般坐回到位子上，像濒死的鱼一样大口喘着粗气。
看到这一幕，皇后涌到嘴边的话突然变得晦涩难说。
她跪在地上依旧挺直腰板看着皇上，脸上却再不是方才那样无所畏惧的表情。
皇后凝望着皇上，不自觉露出不忍之色。
片刻，皇后低下头，面色重回最初的淡然麻木。
“祁国公府从未想过要背叛皇上，这些事，本都要烂在肚子里的。”皇后低声说着，最后一次为祁家人辩解。
皇后的腰杆慢慢弯曲，像是终于忍受不了重压一样。
“鹤……祁鹤云与晗儿密谋之事，臣妾不知。”
皇后为祁家人辩解后，便是为自己辩解。
家人都落难，儿子也被关在牢里听候发落，年少的爱人已然远去，而眼前的丈夫……
皇后的一生走到这种地步，简直是满盘皆输。
可她不想在最后丢掉自己的清白。
不过如今看来，她真正的清白，也只能告知皇上一人。
皇后长叹一声，叹尽不甘与愤恨，只剩无奈与悲凉。
“我知晓皇上叫我来的原因。”
皇后丢掉臣妾的自称，相当于将那凤冠一同丢掉。
不过皇后知道，皇上不会废后。
皇上面色微变。
不知是因为皇后的话，还是因为皇后的自称。
皇后说出此话，心中像是甩掉一个包袱。她看着皇上，缓缓弯腰，给皇上叩首。
“希望皇上，能不被真正的奸人蒙蔽。”
皇后这话似真非真。
她知道皇上不会叫自己平身，叩过首自己起身。皇后就这样站着，静静凝望着眼前的男子。
岁月在他脸上留下不少痕迹，让他变成最陌生的人。
当然，岁月也在自己脸上留下不少痕迹。
皇后看得认真，心里一笔一画描绘着，像是要记住这个人的样子。
物是人非，岁月仍在流转。
两人不会再相见。
皇上在皇后心中的样子，就停留在此刻。
“臣妾祁氏，告退。”
抛下这句话，皇后转身，昂首离开寝殿。
皇上坐在龙椅之上，看着远去的那个人，其身影慢慢和他早已忘却的那抹倩影交织在一起。
皇后第一次与自己相处时，也是抛下一句话，就这样昂首离开。
后来，她慢慢变成一个皇后该有的样子，再也没有在自己面前扬起过头。
皇上累极却格外安心，他扶着椅子起身，慢慢走回到床边。
夜色将天际染黑，晃动的烛火映出纤长的身影。
身影停留在半空，明明无风，裙摆却微微晃荡。
第二日一早，嬷嬷早早起身，为皇后烧洗漱用的热水。
自皇后被皇上厌弃后，硕大的皇后寝宫只有嬷嬷一人自愿留下。
她烧好热水，赶紧来到寝殿敲响殿门。
“娘娘，该起身了。”
屋内没有动静。
“娘娘？”
嬷嬷察觉不对，连忙推开殿门。
熟悉身影就在嬷嬷面前。
嬷嬷瞳孔紧缩，像是哑掉一般，张大嘴巴颤抖嘴唇却喊不出话。
良久，一声凄厉叫喊惊起几只飞雀。
“娘娘！！”
“皇上！”
钱公公匆匆而来，皇上看着钱公公，眉头紧锁。
一觉醒来，皇上自觉身子大好，结果很是不错的心情被钱公公这一嗓子喊散。
“什么事？”
钱公公弯膝跪下，向皇上叩头。
“皇后娘娘，薨了！”
皇上微怔，旋即恢复面色，看起来没有多么惊讶。
“娘娘。”
青芽从门外跑来，看到沈琉月坐在院子里，赶紧来到沈琉月面前。
“什么事，这样着急忙慌的？”站在旁边的云桑询问。
青芽脸上写满惊讶，好像知道什么不得了的事情。
“娘娘，皇后娘娘畏罪悬梁自尽了！”
听到这话，沈琉月指尖一停，旋即抬眸看向青芽。
青芽以为娘娘是不相信，马上添几句：“是真的，刚刚从宫里传来的消息，皇上宽厚，予以皇后之礼将皇后下葬。”
沈琉月听完，神色并无波动。
她早早想到皇后会有这一天，事情真正发生的时候自然不会太过惊讶。
只是，“皇上宽厚”这四字过于讽刺。
皇后畏罪自尽的消息已经在京城中传开，皇上仁德的名声渐渐坐实。坊间大多都在议论皇后及祁国公府的罪恶，以及对皇上被蒙骗的叹息。
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