"这鬼地方，怎么这般闷热！"
陈安坐在马车里，不停地用帕子擦拭额头的汗水。
深秋时节，本该凉爽宜人，可这越州境内却热得反常。闷热的空气中还带着一股潮湿，让人浑身不适。
"老夫当年在御史台时，怎么就没想到有朝一日会来这种地方！"他愤愤地抱怨着。
护卫队长在马车外禀报："大人，前面有一片难民营。"
陈安掀开车帘一看，果然路边搭着许多简陋的帐篷，衣衫褴褛的饥民三三两两地蹲坐着。有的人甚至就躺在地上，也不知是死是活。
"这南荒，当真是一片蛮荒之地！"陈安皱着眉头，"连个像样的驿站都没有，害得老夫只能在这种地方过夜！"
护卫队长道："大人，再往前走二十里，应该能找到一处村落。"
"哼！"陈安冷哼一声，"一路上尽是这些难民，七皇子不是说要治理南荒吗？怎么连这些灾民都安置不好！"
话虽如此，他心里却暗暗发虚。这些饥民眼中的绝望和愤怒，让他不寒而栗。
"快些走！"他吩咐道，"别在这种地方多待！"
马车继续前行，道路却越发难走。泥泞的路面上坑坑洼洼，颠得陈安腰酸背痛。
"这破路！"他骂骂咧咧，"朝廷每年拨那么多修路的银子，都被这些地方官吞了吗？"
一阵风吹来，带着一股腐臭味。陈安赶紧捂住鼻子，心中更是烦躁。
"这鬼天气！"他擦着汗，"深秋时节，怎么比盛夏还热！"
护卫队长在外面说道："回大人的话，听说是南边打仗，天气才会这样反常。"
"胡说八道！"陈安怒道，"打仗还能改变天气？这些愚民，尽信些无稽之谈！"
可是看着天边阴沉的云层，他心里却没来由地一阵发慌。
这一路上的种种异常，让他愈发不安。饥民遍地，道路荒废，就连天气都反常，这南荒究竟发生了什么？
"但愿快些完成差事，"他暗自祈祷，"让老夫早日回京才好......"
马车在泥泞的道路上缓缓前行，仪仗队的旗帜在闷热的空气中无精打采地垂着。
陈安望着窗外荒凉的景象，心中愈发沉重。
"咦？"
陈安掀开车帘，一脸惊讶。
进入安南府地界后，眼前的景象让他大吃一惊。泥泞破败的道路不见了，取而代之的是一条宽阔平整的官道，两旁甚至还种着整齐的行道树。
"这...这路面，"他瞪大了眼睛，"竟比京畿之地还要好些！"
放眼望去，道路两旁尽是繁忙的景象。一队队青壮正在开凿水渠，挖掘的声音此起彼伏；远处的山坡上，伐木的声音清晰可闻；还有人在荒地上开垦，准备秋种。
"这哪里像是蛮荒之地？"陈安喃喃自语。
每隔几里就有一处哨卡，盔明甲亮的士兵严阵以待。他们身上的甲胄制式统一，看起来比朝廷的边军还要精锐几分。
"站住！"
前方突然传来一声喝令。
一队士兵拦住了车队，为首的军官手持令牌："所有人止步，接受检查！"
陈安心中一紧。虽然他是朝廷钦差，但面对这些气势凛然的士兵，竟然生出一丝莫名的紧张。
"这是朝廷钦差陈大人的仪仗，"护卫队长上前道，"还请通融。"
"钦差？"那军官冷笑一声，"有文书吗？"
陈安连忙取出圣旨。
军官仔细查验，又派人检查了整个车队，这才放行："既然是钦差大人，那就请进。不过要提醒一句，南荒已经不是从前那个南荒了。"
看着那军官傲然的神色，陈安心中一凛。
这些士兵的态度，哪有半点对朝廷钦差的敬畏？
"七皇子到底在南荒做了什么......"他望着道路两旁忙碌的景象，心中愈发不安。
这繁忙有序的景象，这精锐的军队，这完善的设施......
"难道，"他心中一惊，"七皇子真的要在南荒......"
不敢再想下去，陈安缩回车厢，心跳如鼓。
"这...这还是南荒？"
陈安揉了揉眼睛，以为自己在做梦。
越往南安府去，眼前的景象就越让他震惊。官道不但齐整宽阔，两旁还种满了遮阳的大树，就连路边的水渠都修筑得整整齐齐。
"这条路，"他探出头仔细打量，"比京城的御道都要气派！"
明明同属越州，可这南荒却仿佛是另一个世界。前几日还在看到的饥民、荒地，在这里一个都看不见了。取而代之的是成片的农田，到处都是忙着劳作的百姓。
"哎呀，钦差大人要不要歇歇脚？"路边茶棚的老板热情招呼。
陈安这才注意到，沿途每隔几里就有这样的茶棚。棚子收拾得干净整洁，来往的客商、行人不少。
"让我们先过去看看。"他吩咐道。
茶棚里，几个商人正在高谈阔论。
"这南荒的生意是越来越好做了！"
"可不是嘛，前些日子虽然封锁，但现在开放了，生意比以前还要兴旺！"
"听说七皇子还减了不少税，比其他地方优惠多了。"
"嘿，我准备在这里开个铺子，长期做下去......"
陈安听得目瞪口呆。
远处又是一队商队经过，马车上装满了货物，车夫还哼着小曲，一派祥和景象。
"这哪里还有半点蛮荒之地的样子？"他喃喃自语。
记得当年在御史台时，他没少参奏南荒的官员。说这里瘴气丛生，民不聊生，是个鸟不拉屎的地方。
可眼前所见，分明是一派兴盛昌隆的景象！
百姓安居乐业，商贾往来如织，就连道路、水利都修得比京畿之地还要好。
"七皇子到底是怎么做到的......"
他望着远处繁忙的集市，心中越发困惑。短短几个月时间，就让一个蛮荒之地变得如此繁华，这需要何等的手段和魄力？
"难怪陛下坐不住了，"他心中暗道，"这南荒，变化也太大了些......"
马车继续前行，道路两旁的景象却让他愈发心惊。
这里的一切，都在无声地诉说着一个事实：
南荒，已经变了！
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