南离皇宫,御书房。
"八万大军,全军覆没?!"周柴猛地站起身,眼中怒火几乎要喷薄而出。
殿内众臣噤若寒蝉。这些年来,南离蒸蒸日上,威服四邻。可如今,一支八万大军竟在一个偏僻的南荒全军覆没,这简直是奇耻大辱!
"陛下,"内阁首辅沉声道,"此事非同小可。那苏寒虽在南荒,但终究是北玄皇子。我们若要追究,当先向北玄问罪。"
周柴缓缓坐下,眼中怒火稍敛。确实,一个流放的皇子竟敢如此肆无忌惮,这背后究竟有何倚仗?
"礼部!"
"臣在!"礼部尚书连忙出列。
"拟一道国书,"周柴冷声道,"就说他们的七皇子在南荒杀我八万将士,要北玄给个说法!"
"陛下英明,"兵部尚书也出列道,"我们先礼后兵,看北玄如何应对。若他们推卸责任,那就是不把我南离放在眼里!"
周柴点点头:"传旨下去,让礼部选派得力使者,即刻启程赴京。这八万将士的血债,北玄必须给我南离一个交代!"
"陛下圣明!"众臣齐声应和。
看着众臣退下,周柴眼中闪过一丝寒芒。北玄啊北玄,你们把一个皇子流放到南荒,却让他杀我八万将士。这笔账,究竟该如何算?
"来人,"他沉声道,"密令边军严加戒备。若北玄那边态度强硬,朕倒要看看,他们还有几分实力!"
这一次,必须要北玄给个说法!否则,就休怪南离无礼了......
建阳府,南境重镇。
城墙高耸,护城河宽阔,四周山势环抱,形成天然屏障。城中驻军一万,皆是精锐。守将张怀德以谨慎著称,城防布置得密不透风。
清晨,薄雾笼罩着整座城池。
城头上,巡逻的士兵打着哈欠,看着远处朦胧的山影。秋日的晨露打湿了他们的铠甲,发出细微的滴答声。
"将军!"一名斥候匆匆跑进议事厅,"东面发现大股军队,旗号从未见过!"
张怀德猛地站起身:"什么旗号?"
"一面'威'字旗,一看就是精锐之师。"斥候禀报道,"他们来势汹汹,已经列阵了!"
张怀德快步走到城墙上,远眺东方。晨雾中,一支黑色的军队正在缓缓推进。那面陌生的大旗在风中猎猎作响,透着一股凌厉的杀气。
"莫非是南离的军队?"他皱眉思索,"可南离的军旗不是这个样子......"
"将军!"又一名斥候跑来,"西面也出现敌军,打着'武'字旗!"
张怀德心中一沉。两支生面孔的精锐,同时来攻建阳府?这背后究竟是谁在指使?
"敌军多少人马?"
"东面约一万五千,西面约一万二千。他们...已经开始布阵了!"
张怀德登上最高处的箭楼。晨雾渐渐散去,两支军队的轮廓愈发清晰。
东面军队已经排开阵势。最前方是手持重盾的步卒,盾牌连成一片坚不可摧的防线。他们身后,是手持强弓的弓箭手,箭囊中尽是开片箭、破甲箭。再后面,是整齐的长枪兵,枪尖在阳光下闪烁着寒光。
西面的军队则是另一番景象。轻骑兵在外围来回驰骋,探查地形。重装骑兵整齐列阵,马蹄扬起的尘土在阳光下形成一片金色的帷幕。他们身后,是一排排投石机和云梯。
"这些军队训练有素,绝非乌合之众......"张怀德看出了对方的实力。两支军队的阵型严整,进退有度,显然是久经沙场的精锐。
"传令下去,"他沉声道,"立刻派人快马加鞭去州城求援。同时,东面城墙增派两千弓箭手,西面增设拒马、铁蒺藜。各处守军,不得擅离职守!"
城中响起急促的号角声。士兵们快速调动,盔甲撞击声、脚步声在街道上回荡。
张怀德看着远处的敌军,心中凝重。一万守军对阵近三万生面孔的精锐,这一仗只怕不好打。更让他担心的是,这两支来历不明的军队,究竟是何方势力?
突然,一阵战鼓声从东面传来。
"擂鼓,进攻!"一声令下,东面的军队开始向城池推进。盾手紧密相连,弓箭手张弓搭箭,长枪兵整齐列阵。他们的步伐沉稳有力,显示出极强的军纪。
与此同时,西面的军队也开始行动。投石机开始发射,巨石如雨点般砸向城墙。重装骑兵缓缓向前,马蹄声如闷雷般滚动。
."放!"
城头号令一下,万箭齐发。密集的箭雨在空中划出一道黑色的帘幕,朝着东面推进的军队笼罩而去。
然而那支军队动作整齐划一,前排盾手迅速举盾,"咚咚咚"的撞击声不绝于耳。等箭雨过后,竟无一人受伤。
"这是什么样的军纪......"张怀德暗暗心惊。普通军队面对箭雨,必定会有人乱了阵脚。可这支军队,竟能做到进退如一。
西面战况更为激烈。投石机不断轰击,巨石砸在城墙上发出震天动地的响声。城墙虽然坚固,但在持续轰击下已经出现了裂痕。
"将军!西面城墙撑不了多久了!"
张怀德咬牙道:"传令下去,准备火油!若敌军攻上城墙,立刻点燃!"
话音未落,东面突然响起震天的喊杀声。趁着守军注意力被西面吸引,东面军队已经推进到了城下。盾手举着巨盾,掩护后方士兵架设云梯。
"不好!"张怀德大惊,"东面准备投石、擂木!"
守军手忙脚乱地搬运投石和擂木,但为时已晚。东面军队动作如行云流水,云梯"咔咔"升起,士兵们迅速攀爬。他们配合默契,进退有度,显然经过严格训练。
"当!当!当!"
西面突然响起了急促的铜锣声。趁着守军注意力被东面吸引,重装骑兵已经推进到了城下。他们身后,是扛着云梯的步卒。
张怀德看着两面受敌的局势,额头渗出冷汗。这两支军队,配合得天衣无缝。东西两面,都在寻找战机。一旦哪面城墙被攻破,建阳府就危险了。
"将军!城西守军请求支援!"
"将军!东面城墙已经有敌军攀上来了!"
"将军......"
密集的战报让张怀德心急如焚。一万守军要守住这么大的城池,本就勉强。如今两面受敌,兵力更显不足。
突然,一声巨响从西面传来。
"不好!西面城墙被轰塌了一角!"
张怀德猛地转身,只见西面城墙上烟尘弥漫。透过烟尘,隐约可见重装骑兵正在向缺口处集结。
而东面,更多的敌军正在源源不断地攀上城墙......
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