黑衣青年嘴角勾起一抹得逞的笑意：“既然如此，不如先到我家住几日？我家宅子大得很。”
“这样会不会太麻烦你了？”柔木氏公主天真地问道。
远处的秦烨看到这一幕，眼神陡然变冷。这黑衣青年明显不怀好意，而柔木氏公主却浑然不觉。
他加快脚步，朝那边走去。作为司礼监总管，他不能眼睁睁看着柔木氏公主落入狼窝。更何况，这位公主还关系到两国邦交。
沈化林见状也跟了上去，心中暗道：这下有好戏看了。
“狗东西，敢在大街上勾引良家女子！”一声怒喝划破长街的宁静，惊得路过的行人纷纷驻足观望。
秦烨站在街角的阴影处，目光如刀般锐利。他看着前方那个正在纠缠柔木氏公主的黑衣青年，若不是他一路暗中跟随，及时发现端倪，这小子怕是要得逞了。
“是你！”柔木氏公主转身看到秦烨，眸中闪过惊喜之色，随即又带着几分慌乱低下头去。她一身男装打扮，若不是秦烨早已认出她的身份，怕是也要被这装扮骗过去。
昨日花车上那道熟悉的身影，此刻就这样出现在她面前。柔木氏公主心跳不由自主地加快，脸颊微微发烫。
秦烨嘴角勾起一抹淡淡的笑意，目光却始终紧盯着那黑衣青年：“姑娘，这种人最是不堪，专门在街上骗人入府，你可要当心。”
他的声音不大，却自有一股威严。街边几个看热闹的百姓不由自主地往后退了几步。
柔木氏公主下意识往秦烨身边靠了靠，与那黑衣青年拉开距离。她的手指微微颤抖，显然方才被吓得不轻。
“小杂种，敢坏老子好事！”黑衣青年面目狰狞，露出一口发黄的牙齿，“来人，给我打死他！”
话音未落，巷子两头就冲出七八个膀大腰圆的家丁，手中都握着明晃晃的短刀。
秦烨眼角瞥向身旁的沈化林，语气平淡：“老沈，麻烦你了。”
“少爷放心。”沈化林应声而出。
他的身形如同鬼魅，在阳光下留下道道残影。几个起落间，那些家丁便倒在地上哀嚎不已。有的捂着手腕，有的抱着膝盖，短刀散落一地。
影卫前三高手出手，这些市井混混又怎会是对手？
“你……你们认识我吗？我爹是……”黑衣青年色厉内荏地叫嚣，后退几步撞在墙上，额头沁出冷汗。
秦烨懒得听他废话，直接一脚踹在他小腹上。
“啊！”黑衣青年惨叫一声，蜷缩在地上打滚。
秦烨又补了几脚，这才拍拍手转向柔木氏公主：“我们走吧。”
“嗯。”柔木氏公主红着脸点头，眼中还带着几分惊魂未定。
两人穿梭于错综复杂的街巷，拐过几个弯，终于来到一处僻静之处。
秦烨这才仔细打量眼前的柔木氏公主。她一身月白色男装，束着发髻，腰间系着玉带。若不是那双明眸和精致的五官出卖了她，怕是真要让人误以为是哪家公子了。
最让秦烨在意的是，她身边竟无一个护卫。这情形，怎么看都不对劲。
“公主这是要去哪？”秦烨试探着问道，心中已有几分猜测。
柔木氏公主低着头不说话，手指不安地绞着衣角。
春风拂过，带起她鬓角的碎发。秦烨看着她这副模样，心中一动：“你该不会是想逃走吧？”
“你……你怎么知道？”柔木氏公主惊讶地抬头，眼中闪过一丝慌乱。
“公主啊公主，你可知道你这一走会带来什么后果？”秦烨无奈摇头，语气中带着几分严肃，“你代表西域和亲，若是出了意外，两国必有一战。到时候北狄、巫域诸国必会趁虚而入……”
“我不管这些！”柔木氏公主倔强地打断他，声音中带着哭腔，“我只知道我不想嫁给一个素未谋面的人！凭什么要我牺牲自己的幸福？”
泪水在她眼中打转，顺着脸颊滑落：“我也想像普通女子一样，嫁给自己喜欢的人。为什么身为公主，连选择的权利都没有？”
秦烨看着眼前梨花带雨的少女，一时语塞。
确实，身为和亲公主，她的命运从出生就被注定。这种无力改变命运的感觉，他又何尝不懂？
街角传来小贩的吆喝声，一对对男女从巷口经过，有说有笑。这般自在快活的日子，对柔木氏公主来说，却是可望而不可即。
但事关两国邦交，由不得儿戏。
“公主，我明白你的心情。”秦烨轻声道，语气中带着几分温和，“但有些事，不是我们想改变就能改变的。你现在逃走，只会让更多无辜的人受苦。”
柔木氏公主咬着嘴唇，泪珠不停地往下掉。
“那你告诉我，”柔木氏公主擦了擦眼泪，声音带着几分哽咽，“我要嫁的人是谁？他长什么样子？性格如何？你们大周就这样把我从家乡带来，连未来夫婿的模样都不让我知道！”
秦烨一时语塞。这确实是个问题，就连他这个大周朝廷的官员都不知道公主要嫁给谁。朝廷对这桩婚事讳莫如深，外人只知道柔木氏公主要嫁入皇室，至于具体是哪位皇子，却无人知晓。
街边一阵喧哗声传来，几个小贩挑着担子匆匆走过，叫卖声此起彼伏。秦烨看着柔木氏公主泪眼朦胧的样子，心中不禁一软：“公主可有心上人？”
柔木氏公主愣了一下，随即摇摇头，长长的睫毛上还挂着泪珠。
“那不就结了？”秦烨眼睛一亮，“既然公主未曾动过心，又何必如此抗拒这门亲事？说不定那位郎君，正是公主心仪的类型呢。”
“我……”柔木氏公主支吾了一下，目光悄悄瞥向秦烨俊朗的面容，“我喜欢长得好看的。”
秦烨察觉到她的目光，不由得失笑：“公主是说，像在下这般模样？”
“谁、谁说的！”柔木氏公主脸颊泛红，慌忙否认，“我只是随口一说。”
远处传来一阵急促的脚步声，想必是礼宾院的官员们发现公主失踪，正在四处寻找。秦烨看了看天色，知道不能再耽搁下去。
“在下秦烨。”他微微一笑，“不知公主芳名？”
“玉兰。”柔木氏公主小声道，“在我们西域语中，意为美丽的花朵。”
“玉兰……”秦烨轻声念了一遍，“确实是个好名字。不过公主现在最要紧的，是回礼宾院。”
“我不回去！”玉兰立刻摇头，眼中又泛起泪光，“那里太闷了，整日关在院子里，连出门都要经过层层盘查。我想家了，想念草原上的风，想念父王和母后……”
秦烨看着她倔强的模样，心中一动：“那不如这样，我陪公主在城中逛逛如何？”
玉兰眼睛一亮：“真的吗？”
“自然是真的。”秦烨笑道，“我还可以给公主讲个有趣的故事。”
他一边说着，一边不着痕迹地带着玉兰往礼宾院的方向走去。街道两旁店铺林立，各色小贩叫卖声不绝于耳。玉兰似乎从未见过如此热闹的景象，东张西望，眼中的泪水早已不见踪影。
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