“陛下为何忧心？”秦烨轻声问道，将木匣放在案边。
上官瑾抬起头，目光落在秦烨身上。她放下手中的朱笔，长叹一声。身为女帝，她注定孤独。更因为女儿身的秘密，连最亲近的嫔妃也不能倾诉心事。此刻见到秦烨，她终于找到了一个可以倾诉的对象。
“朝堂上下，事事都要操心。”上官瑾揉了揉太阳穴，“西域使团即将抵达，礼宾院却迟迟未能安排妥当。更有朝中大臣，对我独揽大权多有微词。”
秦烨静静聆听，时而点头，时而出言建议：“陛下何必为这些小事忧心？凡事开怀便好。”
不知不觉间，他已握住了上官瑾的手。上官瑾心跳加速，赶紧抽回手来，脸上飞快闪过一丝慌乱。
她将目光转向秦烨放在案上的木匣：“这是何物？”
“奴婢觉得对陛下有益，就赶紧给陛下送来。”秦烨打开木匣。里面是一本古朴的书籍，封面上写着几个古篆字。
上官瑾好奇地凑近看去，轻声念道：“七星养气诀？这莫非是什么武功秘籍？”
秦烨看着她好奇的模样，心中一暖。这位高高在上的女帝，此刻倒像个天真的少女。
“确实是一门功法。”秦烨解释道，“陈雅韵说这对陛下大有裨益。”
上官瑾翻开书页，仔细阅读起来。秦烨则静静地站在一旁，看着她专注的侧脸。月光透过窗棂洒落，为她镀上一层柔和的光晕。
读了一会儿后，上官瑾轻笑一声，把书递给了秦烨，“你自己看看吧，既然陈雅韵说对朕有裨益，但说到底，还是期望你能勤加修炼。”
秦烨接过册子，“那奴婢就恭敬不如从命了。”
满不在乎地翻开秘籍，秦烨道，“等我练成这功法，再说与陛下听。”
随着一页页往下看，他的眼神越发明亮。这哪里是普通武功？简直就是绝世神功！每一页的内容都让他心惊不已，这七星养气诀的玄妙之处，远超他的想象。
上官瑾看着专注研读的秦烨，不知不觉看得入了神。烛光映照下，他的侧脸棱角分明，眉宇间透着一股坚毅。这样的他，总是格外吸引人。
“这功法当真有那般厉害？”她忍不住问道。
秦烨合上秘籍，眼中闪烁着兴奋的光芒：“练成之后，可让人刀枪不入。”
“刀枪不入？”上官瑾有些将信将疑。
“不错，”秦烨点头，“全身坚如金刚，刀剑难伤。陈雅韵倒是大方，这等无价之宝都舍得送人。”
正说着，殿外传来一阵脚步声。一个小太监轻声禀报：“陛下，该翻牌子了……”
“又来！”上官瑾顿时不悦，“为何天天都要翻牌子？”
秦烨见状，趁机打趣道：“陛下何必烦恼，反正辛苦的又不是你。”
“你！”上官瑾瞪了他一眼，“你倒是乐在其中。”
她顿了顿，又道：“你这样日日操劳，身子吃得消么？”语气中不自觉带上了几分关切。
“陛下放心，”秦烨拍着胸脯，“我这身子骨硬朗着呢。再说有了这七星养气诀，以后更不用担心了。”
上官瑾闻言，不禁莞尔。这个男人，有时荒唐，有时认真，却总能让她心绪难平。
“进来吧。”她对外喊道。
小太监战战兢兢地端着牌子进来。他太清楚陛下不喜欢这事，可宫里上下都在催，他也只能硬着头皮来了。
“今日该选谁？”上官瑾看向秦烨。这翻牌子的权力，早就落在了这个男人手中。
秦烨将七星养气诀小心收好，开始认真思考起今晚的人选，“既然陈美人给陛下献了这么一份厚礼，就选陈美人吧，陛下以为如何？”
上官瑾斜睨他一眼，轻笑一声，未置一词。
秦烨站在承明殿外，揉了揉酸软的腰背，晨露沾湿了他的衣袖。昨夜与陈美人的云雨之事，持续了整整三个时辰。那陈雅韵习武出身，体力远胜其他嫔妃，倒是让他颇费了些功夫。
“这七星养气诀，看来得抽空好好修炼一番。”秦烨活动着筋骨，感受着体内那股若有若无的暖流。
皇宫后宫佳丽三千，若是不好生锻炼身体，迟早要吃亏。不过眼下还有更重要的事情要办。义父的死因未明，后宫中暗藏的阴谋也需要查探。这些才是当务之急。
秦烨整理了一下衣衫，大步朝御库方向走去。清晨的宫道上，零星几个宫女太监匆匆而过，看到秦烨都恭敬行礼。
“秦总管。”
“秦公公金安。”
秦烨微微颔首，脚步不停。
承明殿内，上官瑾披着薄纱，倚在软塌上。她发现身边少了那个熟悉的身影，不由得蹙眉。
“珠儿，秦总管去哪了？”
“回陛下，秦总管一早就去了司礼监和御库。”贴身宫女珠儿轻声答道。
上官瑾眼中闪过一丝欣慰，随即又浮现出担忧。这个秦烨，当真是尽忠职守。昨夜辛劳至深，今晨便早早去查探宫中隐患。可这皇宫内院凶险异常，他一人前去查探……
“都退下吧。”上官瑾挥了挥手。
待宫女们退下，她轻叩碗沿。片刻后，一道黑影无声无息地出现在房梁之上。
“陛下。”沈化林单膝跪地。
“即刻去保护秦烨，寸步不离。”上官瑾语气凝重，“若他有半点闪失，你提头来见。”
“遵旨。”沈化林身影一闪，消失无踪。
此时的秦烨已经到了御库门前。远远地，他便看到一队马车正要出发。车上堆满了药材，散发出浓郁的药香。
“又要出库？”秦烨眉头紧皱。
这两日便是第二次了，而且这次竟然没有人通知他。更令人在意的是，车上装的都是些名贵药材。
“柳管事。”秦烨唤住正要离开的御库管事。
“秦总管。”柳礼禄连忙迎上来，脸上堆满笑容，“您怎么来了？”
“这些药材，都要运去哪里？”秦烨随手拿起一包药材，细细查看。
“这个……这个……”柳礼禄额头渗出冷汗。
秦烨不动声色地将药材一一过手。人参、何首乌、天山雪莲……这些都是极品药材。而且数量如此之大，绝非寻常用途。
“有意思。”秦烨冷笑一声。这么多药材出库，想必是那些人又要养蛊了。而且规模似乎比之前更大。
远处传来脚步声，秦武德缓步走来。看到秦烨，他眼中闪过一丝厌恶。这个贪得无厌的家伙，拿了五成的好处还不满足，又来了。
“秦公公，您今天又来巡查出库情况啊？”秦武德强压着不悦。
“闲来无事，随便看看。”秦烨漫不经心地道，手中把玩着一包药材。
“不必这么仔细吧？”秦武德语气强硬了几分，“随便瞧瞧就行了。”
在他看来，秦烨已经被拉下水，成了同伙。这时候还装什么清高？
秦烨眯起眼睛。这老狐狸，这下看来是觉得自己已经陷进去了，所以有恃无恐了。有趣，当真有趣。
“秦总管。”秦烨缓步走近，目光在那支缓缓前行的车队上扫过，“这药材怎么运到城外去了？按理说该送去御医署才对。”
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