“你个赔钱货，连一捆柴火都抱不动，养你是吃干饭的吗？”
“啪！”
妇人抽出一根烧火棍，狠狠抽在一个三岁左右的小丫头身上。
小丫头吃痛，瘪着小嘴便哭了起来。
“你还好意思哭？自从收养了你，家里就没过上一天好日子，今天闹蝗灾，后天闹旱灾的，搞得全家人都得逃荒去，你就是个扫把星，我打死你算了！”
妇人也不知哪来的火气，攥着烧火棍狠狠抽打丫头。
小娃娃本就长得瘦小羸弱，哪经得住这般殴打？
她小身子缩成一团，很快便没了气息。
“你别给我装死，快点滚起来！”
妇人见小丫头停止了哭喊，隐隐有些后怕。
恰在这时，一户人家推着板车走过来。
“红梅又打孩子呢？”姜万田放下板车，凑过来看了一眼。
他们也是去逃荒的，今天收拾了一上午东西。
除了锅碗瓢盆和几件破烂衣裳外，剩下的东西都不要了。
没办法，家里人口太多，他跟老婆子这些年，前前后后生了八个儿子。
唯独生不出丫头来。
家里三个儿媳妇也是一个塞一个的生小子。
整个老姜家仿佛变成了和尚庙，阳盛阴衰，日子也越过越差。
老婆子苗香莲也走过来，看着蜷缩在地上一动不动的丫头，微微蹙眉。
“红梅，甜甜虽然不是你亲生的，那也不能这样打她啊！”
因为生不出闺女的缘故，让她格外喜欢这个小姑娘。
李红梅瞥了苗香莲一眼，冷哼道：“甜甜是我收养回来的，我想打就打，想骂就骂，跟你有啥关系？”
咸吃萝卜淡操心，都饿得逃荒去了，还有工夫管别人家的闲事儿。
苗香莲没搭话，蹲在地上摸了摸小丫头的脸。
虽然还温热，但这孩子咋不喘气呢？
“媳妇，咋的了？”
李红梅的男人高东升装好东西，推着板车从院内走出来。
“当家的！”
李红梅把男人拉到一旁，压低声音，“我刚才错手，好像、好像把那赔钱货打死了，这可咋办啊？”
“死就死了呗，带着她也是累赘！”
高东升不以为然，嘱咐道：“快点上车，天黑前尽量走远点，这破地方我一刻钟也不多想待了！”
“那甜甜咋办？”
当初山上的老道长把孩子交给他们时，可是千叮咛万嘱咐，一定要照料好她。
刚开始高东升两口子对这孩子还行，只要大人有口吃的，就饿不死孩子。
可后来他们家却接连倒霉，种地颗粒无收，做买卖赔得血本无归，出门摔跟头，喝口水都能噎晕过去。
两口子便把所有过错都归咎到小丫头身上。
整日非打即骂，让一个三岁小娃娃干重体力活。
如今打死也算省心了，整个一祸害。
苗香莲把孩子轻轻抱起来，心疼得不行，“老头子，要不咱找个地方把她埋了吧！”
若是没看见也就算了，既然遇到了，她也不能让孩子死在这里啊。
每日都有大量的流民经过他们村子，如果看到这丫头刚死不久，肯定会吃了她的。
姜万田‘嗯’了一声，叹息道：“白瞎这孩子了，以前长得白白净净，小嘴还甜，可招人稀罕了，唉！”
谁料话音刚落，怀中已经断气儿的小丫头忽然睁开眼睛，一脸茫然地看着苗香莲。
“哎呀，这这这......”
苗香莲吓得一机灵，惊呼道：“这孩子咋醒了呢，原来她没死啊！”
真是福大命大，小甜甜身上被抽得皮开肉绽，鲜血淋漓。
旧伤还没好呢，新伤就来了，饶是大人被打成这样，估计也没命了。
刚走不远的高东升听到动静，回过头来，“那赔钱货没死？”
既然没死，也不能让老姜家捡便宜。
放下板车，高东升领着媳妇走过来。
“大满娘，甜甜没死，你就还给我们吧，她毕竟是我跟红梅收养的！”
等到活不下去时，可以用这丫头换点粮食吃。
只当是应急用吧。
苗香莲不肯撒手，“你们不是不要她了吗，还回来干啥？”
“那能一样吗？”
高东升耸了耸肩，“她如果死了，我肯定不能带上她，太晦气。可既然甜甜没死，你就得还给我们！”
不远处的姜大满闻言，挥了挥拳头，“耍无赖是吧，如果刚才我娘不喊那一声，你们早都出村去了！”
“可我偏偏听到了啊，嘿嘿！”
高东升嬉皮笑脸，眼睛瞥向姜家的板车。
上面放着一袋子粮食，目测得有五六十斤的样子。
“大满娘，你若真喜欢我家甜甜，就用那袋粮食换咋样？”
这年头，粮食可比钱金贵多了。
有了这一袋粮，他跟媳妇应该能坚持到东北。
姜万田拧紧眉头，“这一袋子小米，都能换一头驴回来了，小甜甜被你打得遍体鳞伤、半死不活，能不能撑到明早还是未知数呢！”
这六十斤小米，可是全家人的口粮。
七个儿子，三个儿媳妇，两个孙子。
再算上他们老两口，足足十四口人。
其实应该是十五口，只是小五年幼时走丢了，至今还没找到。
小子们饭量大，又正是能吃的年纪。
如果他用所有人的口粮去换一个瘦骨嶙峋的小丫头，这于情于理都不合适。
“那我不管，你就说换不换吧！”高东升问。
“不换！”
姜万田大手一挥，把老婆子怀里的丫头抢过来，一把塞到李红梅怀中，“好走不送！”
高东升瞬间慌了。
这扫把星如果砸在手里头，以后别说六十斤小米了，就是一块苞米面饼子都换不来。
“那、那就少来点，十斤小米也成！”
“一斤都没有！”姜万田态度很坚决。
其实他也很稀罕那丫头，只是看不惯高东升两口子的嘴脸。
姜大满的媳妇赵萍菊见了，忙解开身上的包袱，从里面摸出十个窝窝头来。
她送到高东升面前，“东升大哥，这窝窝头最顶饿了，省着点吃，够你们两口子啃六七天的了。”
“见好就收吧，带上甜甜，你们还得给她饭吃，大人都吃不饱，还要经管她，多不值当啊！”
李红梅心动了，二话不说就把窝窝头接过来，直接啃了一口。
见媳妇已经吃上了，高东升也没说什么，心里嘀咕一声。
这赔钱货总算是送出去了。
没了这扫把星，他以后应该能走好运了吧。
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