“妃嫔们的月俸不够，他们的家人遂送些银钱入宫，臣妾认为，这情有可原。”
萧煜的眉宇间拂过一抹寒意。
她倒是牙尖嘴利。
“既是她们的家人所赠，怎么都在你这永和宫？”
凤九颜不卑不亢。
“原因有二。
“其一，他们若直接将东西交给众妃嫔，便是不合宫中规矩。
“其二，宫中人多手杂，层层搜刮后，到了妃嫔们手中的，便所剩无几。
“是以都送到臣妾这儿，再由臣妾以正当名义赏赐各宫，过个明路。”
萧煜的脸色依旧很冷。
显然，对于她所言，他不信。
凤九颜朝莲霜使了个眼色。
随后莲霜拿出一份册子。
凤九颜解释。
“臣妾知道，一面之词，很难令人信服。这是臣妾所记的账本，上面清楚记下各宫亲眷送来的财物明细。
“臣妾本打算等禁足过后，再交由各宫。”
萧煜没有看那账本。
她既然做了，势必会做得周全。
他的眼眸深邃如渊。
“皇后既知此举不合宫规，却还是收下了宫外之物，不怕朕治你的罪么？”
随即，他厉声下令。
“来人，将皇后拖出去，杖二十！”
“皇上不要！”莲霜着急求情。
娘娘肩上有伤，之前还受过内伤，受不得杖刑啊！
侍卫们进来，要将凤九颜带出去行刑。
她没有求饶，一双眸子平静无波。
“臣妾知道，一旦被发现，便会受到惩治。
“但臣妾不后悔这样做。
“臣妾一人担罪，好过各宫姐妹一起受罚。
“而今臣妾只有一个请求。
“罚便罚了，求皇上以赏赐之名，将这些金银财物交到各宫妃嫔手中。
“如此，臣妾无憾矣！”
萧煜对上她那执拗的眸子，莫名生出一股子毁灭劲儿。
她像那不折不屈的松柏，就这么挺立在他面前，着实碍眼得很。
而她越是如此，他便越想打折她的腰，让她知道，什么是尊卑，怎么样才叫安分！
“拖出去！”
莲霜赶忙跪下，“皇上，奴婢愿替娘娘受罚！”
萧煜行事，向来强势霸道。
他冷睨了眼莲霜。
“没规矩的东西，杖毙。”
侍卫们不能直接对皇后动手，却能轻易拖走一个婢女。
他们立即上前。
就在他们刚要碰到莲霜时，凤九颜一把将人拽到身后护住。
萧煜眉峰微抬。
方才他罚皇后时，不见皇后如此激动。
怎么，一个小小的婢女，她就如此在意？
凤九颜挡在莲霜前面，脸上没有表情，看起来冷漠不好惹。
“莲霜没有犯错，不应受罚。”
萧煜当即驳斥。
“她要代你受罚，便是杖毙。”
莲霜没想到暴君这么狠。
可是，娘娘如此护着她，叫她好有安全感。
就算真要她代娘娘去死，她也愿意。
凤九颜眼神里隐藏着锋芒。
“皇上如此重规矩，那么，这与宫外私相授受的罪，不应只罚臣妾一人，还应该有皇贵妃！”
闻言，萧煜眼神骤然变得凉薄。
那一瞬间，仿佛被触动逆鳞。
刘士良听着都发颤。
那可是皇贵妃娘娘——皇上的心尖宠。
皇后娘娘拉谁下水，也不能带上皇贵妃啊！
此举实在不够聪明。
凤九颜的眼神毫无躲避，直视着萧煜。
“臣妾入宫前，与那些人私相授受的，正是皇贵妃。皇上若是不信，大可找那些大人们一问。
“相信皇上定能按规矩、秉公处置臣妾与皇贵妃！
“至于这二十杖的刑罚，臣妾的错，便由臣妾承担，无需任何人代为受罚！”
说完这番话，她主动除去头上那象征身份的凤钗，将其放在桌上。
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