萧煜明天就要启程回南齐，今夜他抱着凤九颜，彻夜难眠。
他一只手放在她腹部，感受偶尔的胎动。
若是时间能就此停驻，该有多好。
但他必须面对现实。
他还是南齐的帝王，不能只顾私情，不管国家安危。
凤九颜也没睡着。
她轻轻抓握着他的胳膊，语气柔和平静。
“最多一个月，我就会回南齐。”
萧煜亲了亲她颈侧，“好。我相信你不会食言。”
可不知为何，他心中惴惴难安。
就像那阴雨绵绵的天，难以放晴。
第二日，萧煜终究要离开了。
凤九颜今日没有上朝，坐着马车，亲自送他出城。
萧煜身边有许多侍卫跟随，但那些暗卫，他都留给了凤九颜，让他们保护好皇后母子。
送君千里终须一别。
萧煜叮嘱了许多，大多是关于吃饭、睡觉。
凤九颜一一应下，也提醒他，与东山国宜和不宜战。
为了尽快赶回南齐，萧煜选择骑马。
他上马后，凤九颜看着他调转马头的身影，欲言又止。
她想要说些什么，但终归是人多，不方便。
转念一想，左右只是短暂分别，他们还有许多个日日夜夜。
她站在原地，专注地目送萧煜离开。
冷风吹来，卷起沙尘，以致她的视线变模糊了。
……
凤九颜回到皇宫，便着手于择选贤能者，好禅让国主之位。
她承认，正如欧阳莲所说，自从来到西女国，她的心偶尔会有动摇。
心中会有一个念头——倒不如就此留在西女国。
可终究是放不下南齐，放不下南齐的人。
胡媛儿已经奉命查过国主待选者的身家背景。
她入宫复命，末了还是忍不住问。
“国主，您真的不再考虑吗？为了一个男人放弃帝位，值得吗？”
凤九颜眼中浮现一抹严肃。
“并非只是为了一个男人。
“诚如你们认为的那样，身为女子，留在西女国，比待在南齐更好。
“同样的，西女国的男子，若想有个好出路，也当离开，前往别国才是。
“胡将军，你可有想过，为何那些男人宁可谋反，也不肯离开？”
胡媛儿面露疑虑。
几息后，凤九颜开口道。
“并非他们离不得，而是舍不得。
“哪怕被压迫，他们也深爱自己的国家。
“他们谋反，只是希望这个国家可以变得更好，希望它能容得下自己。
“连他们都没有因为种种不公而离开，何况朕？”
天下诸国，都有其长短优劣。
南齐对女子不公，她更要留下，为女子之权而斗争。
当然，也有人会无法忍受，直接离开。
这是各人的选择。
胡媛儿忽然就明白了。
国主要回南齐，是因为那难以割舍的情感。
她恭敬颔首。
“臣遵命。”
凤九颜不再多言，决定这两天就定下任国主的人选。
这件事少不得要跟几位辅政大臣商议。
与之同样重要的，还有击退剩余燕军、全面攻占小周和郑国一事。
此前北燕派大军南下，西女国不能与之硬抗。
而今北燕只剩下那点兵力，总共不足三万，且分散在小周和郑国各地，如此情况下，西女国必然能够大胜。
战机很重要，要趁着燕皇意识到反间计之前，彻底驱逐燕军。
凤九颜下令，“分批派出援军，截断燕军后路，围剿。”
……
北部战场如火如荼，凤九颜这边得定下国主人选。
原本想着两日之内定下来，但几位辅政大臣各抒己见，难以抉择，硬是拖了五日。
这天晚上。
凤九颜正在御书房看边境战报，吴白急匆匆地闯进来。
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