黄百川站在玉盏阁后厨门口，眉头紧锁。他的目光扫过忙碌的厨房，心中盘算着若是这次炒饭出了差错，恐怕他在老夫人面前就再无立足之地了。
就在这时，一个身材圆润的姑娘推门而入，引得厨房里众人纷纷侧目这姑娘便是柳雨柔。柳雨柔了解了事情的始末以及客人的要求口味喜好后眼前一亮，看到了机会："或许我能帮你们解决这个麻烦。"
话音未落，一个面容和蔼的胖子走了过来，正是老板黄百川。
"哦？你有什么本事？"他饶有兴趣地问。
柳雨柔挺直腰板："给我一个机会，我能让那位客人心服口服。"
黄百川眼中精光一闪，随即大笑："有意思！黄总管，带她去厨房。"
"这位姑娘，后厨重地，闲杂人等不得入内。"赵师傅皱眉说道，语气里带着几分不悦。他上下打量着这个不速之客，心中已是不快。但是看到身后的老板黄百川后态度软和下来。
柳雨柔不以为意，径直走向灶台。她掀开锅盖查看米饭，眉头微蹙："这米饭太软了，口感欠佳。"
赵师傅听了，心中颇为不悦，但碍于黄百川在场，只得强忍怒气。他冷哼一声："你一妇道人家，懂什么？"
店小二目瞪口呆，不敢置信。
柳雨柔跟着黄总管走进厨房，卷起袖子："给我最好的食材，我要炒一盘绝世好饭。"
黄总管将信将疑，但还是按她说的做了。
柳雨柔没有理会赵师傅的讥讽，自顾自开始淘米煮饭。她的动作娴熟利落，一看就知是个中高手。米饭煮好后，她又让众人一起用扇子给饭降温。
这一举动看得赵师傅直皱眉头，心想这姑娘怕不是疯了。可黄百川却饶有兴致地看着柳雨柔的一举一动，仿佛看到了什么有趣的事。
柳雨柔的炒饭技艺纯熟，动作行云流水。她先炒蛋，再放入米饭和糯米饭的混合物，最后撒上些许紫菜碎。一盘色香味俱全的炒饭很快就出锅了。
黄百川尝了一口，眼前一亮，连连点头。他转头对黄总管说道："这炒饭味道不错，端去给客人尝尝。"
柳雨柔见状，嘴角微微上扬，露出一抹得意的笑容。她转头看向黄百川，说道："若是东家不嫌弃，我还可以做些别的菜品。"
黄百川闻言，连忙点头应允。就这样，柳雨柔在玉盏阁的后厨大显身手，一道道色香味俱全的菜品接连端上桌。
客人们尝过之后，无不赞不绝口。黄百川见状，心中暗喜，觉得自己这次算是捡到宝了。
他转头看向柳雨柔，眼神中带着几分赞许和期待。
柳雨柔听到这称赞的话，嘴角微微上扬。黄百川喜笑颜开，连忙将柳雨柔请上楼。
"姑娘，你的厨艺果然了得！"黄百川赞叹道。
柳雨柔谦虚地说："不敢当，只是略懂皮毛。
黄百川忙吩咐黄总管安排柳雨柔。就这样，柳雨柔正式成为了玉盏阁的大厨。
"多谢东家赏识，我定当尽心尽力。"柳雨柔郑重地说。
柳雨柔站在院中，目光落在地上的韩氏身上。她眼中闪过一丝复杂，随即轻声道："娘，几个鸡蛋而已，何必如此？"
韩氏面色铁青，咬牙切齿地瞪着柳雨柔："你这个小蹄子，颠倒黑白的本事倒是不小！"
柳雨柔低垂眼帘，眼角微微泛红。她抿了抿唇，没有反驳。
正当气氛剑拔弩张之际，院门吱呀一声被推开。秦烨疲惫的身影出现在门口，他扫视一圈，眉头顿时紧皱。
"这是怎么了？"秦烨快步走向柳雨柔，目光中满是关切。
柳雨柔轻轻摇头，声音有些哽咽："没什么，就是有些委屈。"
秦烨将她揽入怀中，柔声道："有我在，别怕。"
韩氏见状，脸上的怒气更甚。她冷哼一声，转身离去。
院外，牛嫂子拉着女儿悄悄走开。牛小菲忍不住问道："娘，雨柔嫂子她..."
牛嫂子打断道："小菲，有些话不能乱说。你雨柔嫂子受的委屈还少吗？刚嫁进来就被逼着分家，住那破屋子，门窗漏风的。秦烨又受了伤，天天下河捕鱼。这日子过得够艰难了。"
牛小菲若有所思地点点头，不再言语。
夜幕低垂，秦烨带着柳雨柔和麦麦回到家，柳雨柔站在灶台前忙碌着。香气弥漫，秦烨推门而入，鼻子轻轻抽动："好香，你烙了烧饼？"
柳雨柔回头一笑："是啊，想着你该回来了，就多烙了几个。"
麦麦闻声跑来，眼巴巴地看着锅里的烧饼："娘，我能吃一个吗？"
柳雨柔刚要答应，忽然想起什么，脸色一变。她急忙跑到角落。两只小猪崽蜷缩在里面，奄奄一息。
"天哪，我怎么把你们给忘了！"柳雨柔自责地说道，手忙脚乱地端来米汤，小心翼翼地喂食。
柳雨柔叹了口气："花了六百文买的，还没断奶呢。本想养大了能卖个好价钱，没想到差点就..."她没说下去，眼中闪过一丝懊悔。
两只小猪喝饱了米汤，渐渐有了精神。麦麦看得眼睛发亮，蹲下身子学着小猪的样子："哼哼，我是小猪。"
柳雨柔和秦烨相视一笑，被儿子的可爱模样逗乐了。屋内的气氛顿时轻松了许多。
"对了，"柳雨柔忽然说道，"我还有个好消息要告诉你们。"
秦烨和麦麦齐刷刷地看向她，眼中满是期待。
"我找到了一份差事，在玉盏阁。"柳雨柔说着，眼中闪过一丝喜悦。
秦烨闻言一愣，随即脸上绽放出笑容："真的吗？玉盏阁可是青柳镇最好的酒楼了。"
柳雨柔点点头，眼中满是期待："是啊，虽然工钱不多，但总算是个开始。"
秦烨握住妻子的手，柔声道："有你在，我们的日子一定会越过越好的。"。
柳雨柔轻轻握住熟睡的秦烨的手，在黑暗中露出了一抹苦涩却坚定的微笑。
第二日，秦烨带着麦麦来接柳雨柔
夕阳西下，玉盏阁的灯火渐次亮起。楼下传来阵阵菜香，勾得人馋虫直冒。柳雨柔拉着麦麦的小手，驻足望着那高耸的建筑。
"娘亲，那就是玉盏阁吗？"麦麦仰着小脸问道，眼中闪烁着好奇的光芒。
柳雨柔轻抚儿子的发顶，柔声道："是啊，里面有很多好吃的。等娘亲站稳脚跟了，就带你去尝尝。"
麦麦眼睛一亮，兴奋地抱住了柳雨柔的腿。"真的吗？娘亲说到做到哦！"他把小脸在柳雨柔的衣服上蹭了蹭，留下了几道油亮的痕迹。
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