马车停在国公府门前，初春的风裹挟着细碎的柳絮，打着旋儿飘落。
赵倾洛站在马车前，望着国公府高耸的大门。朱漆大门上的铜环在阳光下泛着冷冽的光，一如这府邸给她的感觉。
回娘家一趟，让她心中的阴霾散去不少，但眼下又要重新面对这个冰冷的府邸，那些不堪的记忆又开始在脑海中翻涌。她深吸一口气，试图平复躁动的心绪。
“小姐，时候不早了，咱们进去吧。”张嬷嬷见她站在原地发怔，轻声提醒道。
赵倾洛点点头，抬脚向前。身后的丫鬟们正要搬运从娘家带回的箱笼，忽听一阵急促的马蹄声由远及近。
“驾！让开！”一声厉喝传来，惊得路边行人纷纷避让。
赵倾洛下意识回头看去，正对上一双冷若寒潭的眼眸。那人一身紫色官服，腰间佩刀，面容清隽，正是她名义上的夫君——楚笒霄。
四目相对的瞬间，赵倾洛只觉一股寒意从脊背窜上来。她急忙避开那道目光，快步躲到张嬷嬷身后，手指紧紧攥着衣袖，指节泛白。
“张嬷嬷，等他进去了我们再进。”赵倾洛压低声音说道，声音里带着些许颤抖。
张嬷嬷会意地点头，将小姐护在身后。她看着小姐苍白的面色，心疼地叹了口气。自从小姐嫁入国公府，性子就变得愈发谨慎，再也不见从前的活泼开朗。
楚笒霄翻身下马，一个潇洒的动作，马缰飞向站在门口的仆役，大步流星地走进府门。
他经过赵倾洛身边时，脚步微顿，冷冽的目光扫过她的面庞，却终究一言不发。
直到那道身影消失在府门内，赵倾洛才长舒一口气，紧绷的身子也渐渐放松下来。
“小姐，您别怕。”张嬷嬷轻声安慰，“老奴在这儿呢。”
赵倾洛摇摇头：“我不怕他，只是......”只是每次见到这个男人，她就会想起梦中那些不堪的记忆。那些被折磨、被羞辱的画面，如同梦魇般缠绕着她。
张嬷嬷站在车旁，眉头不自觉地皱起：“小姐，要不要先让人把车上的东西搬下来？这一路颠簸，怕是要好好整理一番。”
赵倾洛站在阳光下，纤细的身影被拉得很长。她轻轻摇头：“张嬷嬷，你先陪我进去。”
她转身又对着身后的绿萝和春雨吩咐道：“你们就在这里等着，让学士府的车夫也别走。”顿了顿，又补充道：“不过什么都不要说。”
“是。”两个丫鬟齐声应道，目送着主子带着张嬷嬷走向府门。
待赵倾洛走远，春雨忍不住凑到绿萝身边，压低声音道：“绿萝姐，你有没有觉得小姐最近变得...不太一样了？”
春风掠过，带起春雨的裙角。绿萝伸手替她压了压：“那是好事啊。”她笑着说，眼中带着几分欣慰，“小姐这些日子可是用功得很，昨天一整天都在看书，连饭都是在书房用的。今儿个又跑前跑后，从几个少夫人那儿讨了一大摞书，想来是真的下定决心要好好经营这门亲事了。”
“我知道。”春雨点点头，却仍是一脸忧虑，“可是...总觉得小姐现在越来越让人看不透了。以前小姐虽然任性了些，可是想什么说什么，现在...”她叹了口气，目光投向远处，“希望小姐能得到国公爷的青睐吧。”
“那是自然！”绿萝哼了一声，挺直腰板，“咱们小姐出身高贵，容貌绝佳，现在又这般用功，有什么配不上的？说不定到时候是小姐嫌弃国公爷呢！”
两人说笑几句，便各自忙活去了。一个整理马车上的物件，一个清点礼单，倒也不显得太过无聊。
张嬷嬷跟着赵倾洛进了国公府的外院，看着小姐沉稳的步伐，心中疑惑难解：“小姐，为何不让人搬东西？可是有什么打算？”
赵倾洛嘴角微微上扬：“嬷嬷且看着。”
她径直走到门房前，抬头道：“劳烦几位帮忙卸车。”声音清脆悦耳，带着几分温和。
门房里走出一个高瘦男子，约莫三十岁上下，穿着管事的服饰。他上下打量了赵倾洛一眼，冷笑道：“楚二夫人早有吩咐，说夫人既然有本事强嫁进门，自然也该有本事照顾自己。府上下人，不必听夫人差遣。”
话音未落，院子里几个正在扫地的婆子都低下了头，假装没听见这番话。
赵倾洛不动声色地退开，转身对张嬷嬷笑道：“现在明白了吗？”
张嬷嬷又惊又怒，握紧的拳头在袖中微微发抖：“小姐怎么知道会是这样？”她压低声音，“这些人也太过分了！”
赵倾洛眸光一暗，轻声道：“猜的。”
她当然不是猜的。
那个梦里，她的全身骨头仿佛被撕裂般疼痛，关节处火辣辣地刺痛，那种深入骨髓的疼痛折磨她熬过了漫长的黑夜。下人们在外面笑声不断，没有一个人来帮她。
那个梦里，她带了六车礼物回府，却被楚二夫人当众打了耳光。父亲为她出头时，她还觉得扬眉吐气，却不知那是日后家族覆灭的导火索。
那个梦里...
心口突然传来一阵剧痛，赵倾洛紧紧攥住衣襟，指节因用力而发白。往事如潮水般涌来，她几乎站立不稳。
“小姐！”张嬷嬷慌忙扶住她，感受到掌心传来的冰凉，更是担忧，“要不要请大夫来看看？”
赵倾洛深吸几口气，勉强站直身子：“我没事。”她靠在廊柱上，缓缓道，“嬷嬷，我需要你帮我一个忙。”
“小姐请说。”张嬷嬷连忙应道。
“接下来我要做一些事，也许看起来有些奇怪。”赵倾洛望着远处的假山，眼神有些恍惚，“我需要一个能配合我、不会多问的帮手。”
张嬷嬷连忙开口说：“奴婢定当尽力。这些年，奴婢看着小姐长大，还不知道小姐的性子吗？”
“从前我对你并不好。”赵倾洛低声说，想起前世种种，心中愧疚难当。那时的她，何曾将下人放在眼里？
“过去的事就让它过去吧。”张嬷嬷叹道，眼中带着慈爱，“现在的小姐，让奴婢很是欣慰。”
赵倾洛点点头，沉默片刻后说道：“我打算去听雨轩，故意激怒楚二夫人。”
“为什么要这样？”张嬷嬷不解，着急道，“就算是为了楚国公爷，也不值得...”
赵倾洛没有解释。
有些事，不能说。
有些仇，要提前化解。
有些人，必须提前除掉。
春日的阳光透过树影，在地上投下斑驳的光影。远处传来婢女的说笑声，还有几声鸟鸣，一切都显得那样平和。
可赵倾洛知道，这不过是暴风雨前的宁静。
路过花园时，远远传来几声压低的议论。
“夫人回娘家一趟，倒是变了个人似的。”
“可不是，听说今儿在学士府，连茶都端得规规矩矩的。”
“呵，装给谁看呢？怕是又想使什么花招。”
“嘘，小声点，别让人听见了。”
赵倾洛充耳不闻，继续往前走。她知道，要想在这府中站稳脚跟，光是改变外表是不够的。她需要真正的实力，需要足够的智慧。
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