送走卫琉，赵倾洛长叹一声，走到梳妆台前坐下。铜镜中的自己面容憔悴，眼底带着淡淡的青色。
“小姐可是为明日的事发愁？”张嬷嬷端着茶盏走来，关切地问。
“是啊。”赵倾洛揉了揉太阳穴，接过茶盏抿了一口，“不知国公爷是否愿意同去。即便去了，想必也是尴尬。罢了，晚上问问他的意思吧，该来的总会来。”
“姑娘，饭菜都凉了，赶紧吃点吧，别为此事坏了胃口。”张嬷嬷心疼地看着她。
“放心，再大的事也耽误不了我吃饭。”赵倾洛笑着往厨房走去，脚步轻快，“我去看看今日有什么好吃的。”
张嬷嬷望着她的背影，眼眶微红。如今的小姐不再任性刁蛮，待人接物温和有礼，着实令人欣慰。只是这样的改变，究竟付出了多少代价？
厨房里，香气四溢。赵倾洛站在灶台边，看着厨娘们忙碌的身影，心中一暖。这些日子，她渐渐学会了体谅他人，也懂得了感恩。
“夫人，您要不要尝尝这个汤？”一个小厨娘端着碗走来，眼中带着期待。
赵倾洛接过碗，轻轻吹了吹，“味道不错，再加点葱花就更好了。”
小厨娘眼睛一亮，连忙去准备。其他人看着这一幕，脸上都带着笑意。谁能想到，曾经那个动辄发脾气的大小姐，如今会这般平易近人？
夜幕降临，楚笒霄刚下马便问道：“府中可有要事？”
“回国公爷，有两事。”门房恭敬答道，“楚二夫人命我等今后听从夫人差遣。另外，夫人说有事相商，请国公爷得闲时传唤便是。”
楚笒霄微微颔首。这些日子，赵倾洛从未主动寻他，今日突然传话，想必与临江阁一事有关。他的心中泛起一丝涟漪，却又很快平静下来。
他径直往听雨轩走去，脚步轻快。母亲的病情日渐好转，这是他最大的欣慰。院中的花香沁人心脾，让他紧绷的神经稍稍放松。
可想到这一切都源于赵倾洛的银钱，他的心情又沉重起来。
从小到大，父母教导他要心系天下，不可局限于一隅之地。可如今，连一副救命的药都需仰仗他人，这让他如何心安？
楚笒霄站在听雨轩门前，望着那熟悉的院门，一时竟有些恍惚。
“国公爷安好。”守门的丫鬟见他驻足，连忙屈膝行礼。
楚笒霄这才回过神来，不知不觉间已经走到了这里。今日朝堂上的争执仍在耳边回响，那些尖锐的质疑声此刻依然让他心绪难平。
“国公爷脸色不太好，要不要请大夫来看看？”丫鬟小心翼翼地问道，眼中满是关切。
“不必。”楚笒霄摆了摆手，声音有些沙哑。他抬手揉了揉太阳穴，试图缓解这一整天的疲惫。
踏着青石板路往里走去，耳边传来阵阵笑语。庭院内的花香随着晚风飘散，让他紧绷的神经稍稍放松了些。路过的下人们纷纷低头行礼，他只是微微颔首。
推开房门，温暖的灯火映入眼帘。屋内炭火正旺，驱散了初春的寒意。
母亲和婶母正坐在炕上做着针线，说说笑笑，一派温馨祥和。章氏手中的针线活纹路细腻，卫琉则时不时打趣几句，两人相处融洽。
这一幕让楚笒霄心头一热。记忆如潮水般涌来，那些早已逝去的画面突然变得清晰。
那时候祖母还在，国公府里热闹非凡。父亲和叔叔们用完晚饭后，不是在书房谈论朝政，就是在练武场切磋武艺。而他总是忍不住跑去凑热闹，结果每次都被叔叔们抓去“练功”。
记得有一次，他被二叔摔得浑身是伤，躺在床上哼哼了好几天。母亲心疼得不得了，可父亲却说：“男儿志在四方，这点苦都吃不了，如何成大器？”
那些日子，虽然浑身是伤，却格外甜蜜。如今想来，那或许是他最无忧无虑的时光。
“发什么呆呢？还不快进来。”卫琉的声音打断了他的思绪，语气中带着几分责备，“站在门口像个木头似的。”
楚笒霄收敛思绪，走进屋内：“母亲、婶母安好。”
“来得正好，”章氏温柔地看着儿子，手中的针线未停，“我正在给你做夏袍。你这孩子，成天忙得连身新衣裳都顾不上添置。”
“你这身子刚好，就开始做针线，也不怕累着。”卫琉嗔怪道，放下手中的绣活，“买两身新的不就得了，何必自己操劳。”
“我这不是闲不住嘛。”章氏笑道，眼角的细纹里藏着温柔，“再说了，以前我也是会武的，这点活计算什么。”
“得了吧，你从小就爱读书不爱练武，一点都不像将门之女。”卫琉打趣道，“要不是你爹拗不过你，哪能让你整日泡在书房里。”
章氏没有接话，转而问儿子：“用过晚饭了吗？瞧你这脸色，想必又忙了一整天。”
“还没。”楚笒霄轻声答道。
“那就在这用吧，我让人去拿些饭菜来。”章氏说着就要起身。
这时卫琉朝楚笒霄使了个眼色，眼神中带着几分意味深长。
楚笒霄会意，轻声道：“母亲，我还有些公务要处理，晚些再来看您。”
“那快去忙吧，别耽误正事。”章氏虽有不舍，但也不好多留。
楚笒霄告退出来，果然没走多远，卫琉就追了上来。她的步伐虽然不快，但走得很稳，一看就是习武之人。
“咱们去小花园说话吧。”卫琉压低声音说道。
夜色已深，小花园里静悄悄的，只有几只夜莺偶尔啼叫。凉亭内，卫琉开门见山：“倾洛今天来找过你。”
“听说了，还没见着人。”楚笒霄的声音有些低沉。
“赵学士让你们明天去学士府。”卫琉直视着他的眼睛，“这是好事。”
楚笒霄身形一僵，手指不自觉地攥紧了衣袖。月光下，他的侧脸显得格外清冷。
“怎么，怕了？”卫琉轻笑一声，“堂堂国公爷，还怕见未来岳父不成？”
“不是...”楚笒霄低声道，眉头微皱，“我只是...心里乱得很。”。
“时间会给你答案的，”卫琉语重心长地说，“就像你父亲教你练功一样，有些事情需要慢慢磨练。急不得，也躲不掉。”
“婶母说得是。”楚笒霄微微颔首。
“要是你堂弟有你一半懂事，我也不至于整日操心。”卫琉叹了口气，心中十分担忧担忧，“这孩子非要上战场，我这心里...”
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