苏瑾不再说话，专心对付碗中的面条。三天来他们走了几百里路，她从未经历过如此艰难的跋涉。双腿像是灌了铅，每走一步都是煎熬。
黑猫优雅地舔完最后一口面汤，伸出爪子等待清理。苏瑾掏出手帕，刚要替它擦拭嘴角，却被嫌弃地推开了爪子。她无奈地笑了笑，看着黑猫自顾自地梳理起毛发。
远处传来嘈杂的人声，一队商队缓缓驶过。马蹄声中夹杂着车轮碾过青石板的声响。
苏瑾突然有了个主意。
“怎么又来了！刚不是已经查过一遍了么？”苏瑾咬着下唇，看着清微和孟秋挨个询问码头边停泊的船只。清微的身影在阳光下显得格外刺眼，那一身素白道袍格外惹眼。她下意识地往更暗的角落缩了缩。
黑猫在她怀里动了动，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的手心：“别怕，他们找不到这里的。”
“但愿如此。”苏瑾低声叹息，手指轻轻梳理着黑猫的毛发，“你说他们怎么追得这么快？我明明封闭我的灵力和精气，避免被他们追踪，可还是被他们追到这里来了。”
“是你说累，走不了路，那能找到你的，除了马车，也只能是坐船了。”黑猫抬起头，琉璃般的眼睛直直望着她，“我说你这借口也够拙劣的，骗他说要吃糖葫芦也就算了，还要说想起了你二哥，说着说着还哭了起来，你看看孟秋还真给你买了糖葫芦，你却偏偏逃走了。”
这话让苏瑾愣了一下，随即苦笑。确实如此，她原本只是看着街边的糖葫芦馋了，想骗孟秋买一根。可说着说着，不知怎么就想起了二哥。那种难过和委屈来得猝不及防，等她回过神时，泪水已夺眶而出。
不过这也才使得孟秋慌了神，那么清冷的一个人突然手足无措的去找糖葫芦，也给了她可乘之机，偷摸的逃了出来。
船身轻轻晃动，水手们开始忙碌起来。苏瑾从窗缝望出去，看见孟秋还在岸边焦急地张望。他手里攥着两根糖葫芦，糖衣在阳光下泛着晶莹的光芒。
这一幕让苏瑾心里发酸。她从小体弱，很少出门，对街边小吃总是充满向往。二哥答应过要带她吃遍大街小巷的美食，可惜还没来得及实现，就被流放去了长安。
船缓缓驶离码头，河水拍打船舷的声响渐渐清晰。苏瑾看着岸边渐渐模糊的人影，心里有种说不出的滋味。
“咯吱”一声，船板轻微晃动。一位面容慈祥的老奶奶在她身边坐下，目光中带着几分关切。她穿着一身灰布衣裳，虽然洗得发白，但很是整洁。
“小姑娘，你这是要去哪儿啊？”老奶奶和蔼地问道，声音里带着长者特有的温和。
苏瑾低头抚摸着黑猫光滑的皮毛，声音轻得几乎听不见：“去安阳府。”
“哎呀，那可不近呢。”老奶奶的眉头皱了起来，“你看着年纪还小，怎么一个人出门？家里人不担心吗？”
苏瑾抿了抿嘴唇，手指在黑猫背上顿了顿：“继母让我去的。”
“继母？”老奶奶的语气突然变得严肃起来，“去安阳府做什么？”
“讨债。”
老奶奶脸上闪过一丝不易察觉的异色，她的目光在苏瑾身上来回打量：“讨债？就你一个小姑娘？”
苏瑾点点头，眼神略显黯淡：“嗯，舅舅家欠了钱，继母说必须要我亲自去要。”
“这......这哪像话！”老奶奶的声音陡然提高，引得周围几个乘客纷纷侧目，她连忙压低声音，“你父亲知道吗？”
“父亲出远门了，还没回来。”苏瑾的手指无意识地揉搓着黑猫的耳朵，猫儿发出舒服的呼噜声。
老奶奶的表情越发凝重：“孩子，老婆子我活了大半辈子，见过太多这样的事了。那些继母......”她欲言又止，叹了口气，“你这样贸然前去，太危险了。”
船舱里响起船工的吆喝声，外头传来水浪拍打船身的声响。苏瑾望向窗外，远处的岸边树影婆娑，不时有飞鸟掠过水面。
“要不这样。”老奶奶突然说道，“你跟我下船吧。我家就在宁川，离这儿不远。等打听到你父亲回来了，我让儿子送你回去。”
苏瑾的眼神闪烁了一下：“可是......”
“别担心，我们在合洛口下船就行。”老奶奶打断她，“那是清河府的一个渡口，离宁川很近。船可以中途停靠的。”
黑猫忽然抬起头，琥珀色的眸子意味深长地看了老奶奶一眼。
苏瑾沉默了片刻，轻轻点头：“好。”
船行至第二日午时，终于抵达合洛口。老奶奶拉着苏瑾下了船，一个高大魁梧的中年男子已在岸边等候。
“这是我儿子。”老奶奶介绍道，“别看他长得凶，其实心地很好的。”
中年男子努力挤出一个笑容，却让他粗犷的面容显得更加狰狞。他的眼神在苏瑾身上停留了几秒，随即若无其事地移开。
苏瑾看懂了这两人之间的眼神交流，但她默不作声，没有表现出任何异常。
三人沿着小路往前走，渐渐远离了热闹的镇子。道路两旁的房屋逐渐稀疏，最后完全消失不见，取而代之的是茂密的树林。
阳光透过树叶间的缝隙洒落下来，在地上投下斑驳的光斑。远处传来鸟儿的啼鸣，却衬得四周越发寂静。
“奶奶......”苏瑾突然停下脚步，声音中带着几分羞涩，“我想方便一下。”
“哎，好孩子，我陪你去。”老奶奶温和地说着，对儿子挥了挥手，“你在这等着。”
她拉着苏瑾钻进了林子。四周的树木遮挡了大部分阳光，地上铺满了厚厚的枯叶。
苏瑾将黑猫轻轻放在一旁的树枝上，脸上浮现出羞涩的神色：“奶奶，您能转过身去吗？”
老奶奶笑着转过身，背对着苏瑾。
一瞬间，苏瑾手中的石头在暗淡的光线下泛着冷光，她用一件衣服把石头迅速裹好，双手握石，毫不犹豫地对准老奶奶的后脑重重砸下。
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