云清倒吸一口冷气，不由自主地后退了半步。
这些孩子的手脚...有的扭曲变形，有的甚至少了一截。他们的脸上还带着死时的痛苦，但眼神却依然天真无邪。
“姐姐，你又来看我们啦！”一个看起来七八岁的小男孩蹦蹦跳跳地来到秦玉兰面前，他叫王马。虽然他的右腿明显短了一截，但丝毫不影响他的活泼。
秦玉兰伸手摸了摸他的头，目光扫过这些天真的小脸：“想不想报仇？”
空气突然凝固了。月光下，小鬼们的身影微微颤抖。
这群孩子生前最大的不过七岁，入土之后葬在村头那座山里，连现身都不敢，生怕吓到村里人。他们只敢在深夜里偷偷出来，看看自己的父母。
提到报仇，没有一个小鬼敢应声。他们低着头，小手紧紧攥在一起。
秦玉兰从袖中取出一把香，分给每个小鬼。香气袅袅升起，饿极了的孩子们立刻围了上来，争先恐后地吸食香火之气。
“姐姐...”王马一边吃一边偷瞄秦玉兰，眼中闪烁着复杂的光芒。他咬了咬嘴唇，终于忍不住问道，“我爹娘他们...还好吗？”
问完，他又赶紧低下头，小手不安地绞在一起。其他小鬼也都竖起耳朵，等着秦玉兰的回答。
秦玉兰沉默片刻，轻声道：“你娘每天都去你的坟前哭，你爹...已经疯了。”
这句话像是捅破了一层窗户纸。王马再也忍不住，“哇”地一声哭了出来。其他小鬼也跟着哭作一团。
稚嫩的哭声回荡在山间，传进了梨花村每个人的耳中。有人惊醒，却不敢开窗查看。
“王马，你父母很想你。”秦玉兰轻声说，“如果你愿意，还不如再去你妈肚子里转一圈。”
王马立刻抬起头，泪眼婆娑：“真的吗？”他的声音带着颤抖，生怕这只是一个美梦。
“当然是真的。不过...”秦玉兰顿了顿，“你得先帮我一个忙。”
“姐姐你说，让我做什么都行！”王马擦干眼泪，眼中重新燃起了光。
其他小鬼都低着头，不敢吱声。他们也想重新投胎，但又害怕秦玉兰提出什么可怕的要求。
秦玉兰缓缓道来：“我需要你们帮我找一个人，一个害死你们的人。”
小鬼们顿时骚动起来。
“是...是那个叔叔吗？”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地问。
秦玉兰点头：“对，就是他。我要你们帮我找到他的下落。”
王马挥舞着小手：“弟弟妹妹们，跟着玉兰姐姐干！我们一起找到那个坏人！”
“好！”小鬼们异口同声地应道。
秦玉兰满意地看着这个小领袖，又给了他两颗糖：“记住，不要打草惊蛇。”
一夜过去。
云清挖了整整一夜的坟，手掌都磨出了血泡。他小心翼翼地将每一具小小的尸骨装入布袋，然后带着这些冤魂通过幽径回到了青云山居。
桃夭早已准备好几十口小棺材，她的眼睛红红的，显然是哭过。他们将孩子们的尸骨一一安放其中，每一具都用红布包裹，上面绣着平安符。
秦玉兰和云清为他们诵经超度，桃夭在一旁烧香点烛。经文声悠扬，香烟缭绕，似乎能带着这些小小的灵魂飞向天际。
就连云清云明听说后也来帮忙。两个大人看着这些小小的棺材，眼眶通红，说不出话来。
而此时的恒王府中。
灵瑶坐在屋檐上，目光幽深地望着青云山居的方向。阴气特别重的地方，显然发生了什么不寻常的事。她轻轻摇晃着手中的酒壶，若有所思。
“灵瑶姑娘，在下备了些酒菜，请下来用吧。”楚恒王在下方唤道。他的声音温和，却掩不住内心的焦虑。
灵瑶轻盈落地，进屋痛快地吃喝一番。她一边喝酒一边打量着楚恒王，这才懒洋洋地开口：“你是想知道，你这天子命到底要遇到什么劫难？”
楚恒王郑重点头：“还请告知。”他的手指微微发颤，显然对这个问题十分在意。
灵瑶将酒盏轻轻放在桌上，琥珀色的酒液在烛光下泛着微光。她抬眼看向对面的楚恒王，眼中带着几分戏谑：“我为何要告诉你？”
楚恒王修长的手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光若有所思地落在灵瑶脸上。烛火映照下，他俊美的面容若隐若现，唇角勾起一抹意味深长的笑：“灵瑶姑娘有什么需求，本王都可以满足。”
灵瑶轻轻晃动着手中的酒盏，酒香在室内缓缓弥漫。她直视着楚恒王的眼睛，“四十八个八字纯阴的女子，一年之内送到我手上。”
“可以。”楚恒王几乎是想都没想就应下了。他的眼底闪过一丝算计，随即又恢复如常。
灵瑶看着他这般果决，不禁暗自冷笑。这世间，从来都是利字当头。一个想要登上九五之尊的人，自然明白这个道理。她放下酒杯，指尖在桌面上轻轻敲击：“你的命格有两个变数。”
楚恒王眸光一闪，身体不自觉地微微前倾。
“这几日我看到两个人，”灵瑶继续说道，目光如炬，“得其一者，便可助你登临帝位。”
屋内一时寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。楚恒王向来不信命，更不喜欢被人掌控。但灵瑶的话，却让他不得不重视。
“是谁？”他压低声音问道。
灵瑶沾了酒水，在桌面上写下三个字：秦玉兰。
楚恒王眼中精光一闪，脑海中立刻浮现出这个刚回京不久的侯府小姐。那日在宫宴上，她确实让人印象深刻。
灵瑶继续写下第二个名字：莫峻。
“莫大夫？”楚恒王微微挑眉，回想起前几日在宫中的遭遇，“前几日在宫中见过，医术确实不凡。”
正说着，外面传来轻微的脚步声，随后韩亮在门外轻叩：“主子。”
“进来。”
韩亮推门而入，目光不经意扫过灵瑶，随即低头禀报：“莫大夫此刻在宫中。”
“东宫？”楚恒王眉头微蹙。
韩亮将梨花村发生的事一一道来，从莫峻的医术到他与秦玉兰的纠葛，事无巨细地汇报。
楚恒王看着桌面上的两个名字， “一个要另一个的命，倒是有趣。”他端起茶盏，轻抿一口，“这倒像是一出好戏。”
“你想选谁？”灵瑶问道，眼中带着探究的神色。
“为何不能两个都要？”楚恒王放下茶盏。
灵瑶闻言大笑：“你这般贪心，当心最后竹篮打水。”她的笑声中带着几分讥讽，“天道有常，强求不得。”
“既然得其一可成帝业，那若是被他人得去，岂不是会改变我的命数？”楚恒王眼中寒光乍现，危险的意味很明显。
灵瑶轻轻点头，不置可否。
“那便让他们相斗，只有实力出众的人才有资格合作。”楚恒王的声音中带着决断。
另一边，莫峻站在东宫幽静的院落里，目光不断扫向院门的方向。
他已经在这里等了许久，却始终未见太子的身影。庭院里只有几个宫女来来往往，对他视若无睹。
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