夜色渐深，院子里的灯笼在风中轻轻摇晃。秦玄站在房间里，回想着白天看到的那些武功招式。他取出腰间那把一两银子买来的刀，在月光下细细打量。
刀身虽然普通，但也算得上锋利。秦玄握着刀柄，学着吕岳他们练功时的样子，慢慢挥舞起来。
“砰！”一声闷响，刀尖不小心碰到了桌角。
“谁？”外面传来警惕的声音。
秦玄连忙收刀入鞘，推门走出去：“是我。”
吕岳和天威四剑正在院子里巡夜，看到是秦玄，都露出疑惑的表情。
“秦捕头这么晚还不休息？”吕岳问道。
秦玄笑了笑：“睡不着，出来走走。”
天威四剑中的陈宫烨眼尖，注意到秦玄腰间的刀：“秦捕头，您这是......”
“习武之人不可懈怠，我也该活动活动筋骨了。”秦玄一本正经地说。
陈宫烨忍俊不禁：“来来来，秦捕头，要不要切磋几招？”
“好啊。”秦玄正要拔刀，一个熟悉的声音突然响起。
“住手！”安马玥不知何时出现在院子里，脸上带着怒意。
秦玄不解地看向她：“怎么，你怕我伤了他？”
“我是怕你伤了自己！”安马玥无奈地说道。她转向陈宫烨，“你闭嘴！”
不等陈宫烨反驳，安马玥已经抽出长剑，走到场中：“想比试是吧？我来陪你！”
院子里的其他人都愣住了。平日里对秦捕头百般维护的安马玥，今天怎么如此反常？
“既然如此，”秦玄握紧手中的刀，“不如我们打个赌？”
“你说。”
“你说三招就能打败我。如果我能撑过三招，以后我要和他们切磋，你就不能再阻拦。”
安马玥急道：“你怎么就不明白我的苦心？”她指着一旁的端木青，“我端木师兄剑法精妙，你连他的剑影都追不上。”又指向上官霄，“我上官师兄身法如鬼，出剑快若闪电，你连他一招都接不住。”
“那我找陈兄弟......”
“他更不行！”安马玥气得直跺脚，“那个疯子出手从不留情，你找他切磋，那不是找死吗？”
秦玄不为所动：“那就更该让我试试了。总不能永远靠你们保护，对吧？”
安马玥轻抚腰间长剑，眼中闪过一丝挣扎：“好，那就三招，你若能在我手上走过三招，往后你想跟谁过过招就去找谁，我绝不过问。”
“好！”秦玄毫不犹豫地应下。
一旁的吕岳忍不住上前，拉住秦玄的衣袖：“秦兄弟，我可得说句公道话。小玥她爹有"西北神剑"的名号，她虽年纪不大，却已得其真传。别说三招，只怕一招都难以抵挡。”
秦玄缓缓抽出刀，刀身在阳光下泛着暗淡的光芒。他嘴角勾起一抹自信的弧度：“不需要三招。若是八刀之内我败在莫女侠手上，任凭处置！”
这话一出，围观的人群中爆发出一阵哄笑。
“狂妄！”
“不知天高地厚！”
“这是活腻了吧？”
然而秦玄已经不再理会这些声音。他深吸一口气，右手持刀，左手虚按刀背，摆出一个看似粗糙的起手式。
安马玥见状，眉头微皱。虽然对方的姿势看起来并不标准，但那股凝而不发的气势，却让她隐约感到一丝不安。
就在这时，秦玄动了！
他左脚虚点地面，右腿高弓，整个人如同一张拉满的弓。手中刀自右上向左下猛劈而下，刀光如电，发出刺耳的破空声！
这一刀看似简单，却蕴含着令人心惊的杀伐之气。虽然秦玄的步伐显得有些生疏，但那股势大力沉的刀势，竟让安马玥不敢硬接，只得后退一步。
“有点意思。”安马玥轻声自语，手按剑柄，准备出招。
然而秦玄的攻势并未停歇。左脚上前变弓步，腰身一转，刀锋横扫，又是一记凶猛无比的横刀！这一刀的力道更甚，带起的劲风掀得安马玥的衣袂猎猎作响。
安马玥再退。
第三刀！
第四刀！
第五刀！
秦玄的攻势如潮水般汹涌而至，每一刀都势大力沉，带着不容闪避的气势。这哪里是什么江湖武功，分明是战场上的杀伐之术！
围观的人群已经完全安静下来，所有人都目不转睛地盯着场中的较量。他们从未见过这样的刀法，粗犷中带着精妙，看似简单却处处致命。
第六刀！
第七刀！
第八刀！
八刀连环，如浪击岸，势如破竹！
安马玥一退再退，竟是连出剑的机会都没有，整整后退了八步！
待最后一刀使完，秦玄收刀而立，气势凛然：“战阵之中，勇者不得先，怯者不得后。你已退八步，若在阵前，我已破你阵型。你虽未出剑，却已输了这一场。”
这番话一出，全场哗然。
吕岳听得心惊肉跳，这分明是行伍老将才懂的兵法精要，怎会从一个普通捕快口中说出？
安马玥脸上闪过一丝不甘，终于拔出了腰间长剑：“这里是江湖，不是战场。你八刀已尽，不如再接我一剑？”
“当啷”一声，秦玄把刀扔在地上，转身就走：“我已胜了，为何还要再比？”
“秦捕头，你的刀......”陈宫烨好心提醒。
“一两银子的破刀，不要了！”秦玄头也不回，大步离去。
虽然赢得了切磋的资格，但接下来的较量却让秦玄尝尽苦头。
端木青的剑法快若闪电，秦玄才刚迈步，剑尖已至眼前。等他想要格挡，对方的剑却已经消失不见。再想进攻，剑锋又神出鬼没般点在眉心。
这种感觉就像是在黑夜里摸索，永远也抓不住对方的影子。秦玄憋屈得想骂娘，这差距也太大了！
更让他绝望的是和上官霄的对战。
那瘦猴子根本不用出剑，光是身法就让秦玄连人影都追不上。两个回合下来，秦玄就彻底认输。汗水浸透了衣衫，呼吸粗重得像是拉风箱。
“你的刀法虽然凌厉，但太过刚硬，缺乏变化。”端木青收剑入鞘，语气平和地说道，“若是遇到身法灵活的对手，很容易被克制。”
上官霄也插嘴道：“就是就是，打仗和练武不一样。战场上追求的是一击必杀，但江湖中讲究的是虚实变化。你那套刀法，在战场上或许无敌，但在这儿......”
他的话没说完，但意思已经很明显了。
秦玄默默听着，没有反驳。
比武就这样草草收场，秦玄心里憋着一股气。
“要不要去喝两杯？”吕岳试探着问道，眼神中带着关切。
秦玄摇了摇头，嘴角扯出一丝苦笑。这一战，除了让他知道自己还不够强之外，没有任何收获。那种无力感如同潮水般涌上心头，让他一时难以平静。
“回衙门继续查案吧。”他正要迈步，一个身着绸缎长衫的中年人快步走来。
“秦捕头，侯爷要见您。”来人是永安侯府的虞候，语气恭敬却带着几分急切。
“昨天才见过，这么快又要见我？”秦玄眉头微皱，指节轻轻敲击着刀鞘。虞候的突然到访让他心生警惕，但侯爷召见，他也不好推辞。
“走吧。”秦玄对手下们挥了挥手，率先迈步向侯府方向走去。
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