程苍山从马车上取来水袋和酥皮饼。
程素心打湿帕子,把落儿的手擦干净。看着小娃娃大口大口地吃着酥皮饼,连掉下去的碎渣都捡起来珍惜地吃掉。
程素心暗暗叹息。
这孩子如果没有丢,本应过着锦衣玉食,无忧无虑的生活,像酥皮饼这样的寻常点心或许都不会出现在他面前。
她询问过后发现落儿已经忘了家人,也不记得自己的名字。提到爹娘时他还有些抵触。
至于走丢的过程他也完全没有印象,只记得自己醒来时躺在路边的杂草里。
“是包子哥哥救了我。包子哥哥是我的救命恩人!”
落儿一口气吃了三块酥皮饼。看着盒子里剩下的几块,他舔了舔嘴唇,虽然眼中还有渴望,但还是忍住了。
“婶婶,剩下的点心我可以留给包子哥哥他们吃吗?”
程素心点点头,刚想再问话,墙边某处忽然传来叩击声。
落儿忙道:“是包子哥哥他们回来啦!”
他跳起来,迈着小短腿绕过假山,跑到墙边,推开几块石头,露出一个狭窄的洞口。
三个男孩陆陆续续从洞口爬了进来。
为首的男孩约莫十五六岁,又黑又瘦,他爬进来后拍了拍身上的土,从怀里掏出一个扯破了的油纸包递给落儿。
“汤圆,给!我们今天讨到了有肉的包子!”
他看到程素心几人,顿时警觉起来,一把把落儿拉到身后挡住,粗声粗气地问:“你们是谁?”
落儿从他身后探出头来,“包子哥哥,这个婶婶买下了宅子。婶婶,这就是我包子哥哥。”
有个男孩惋惜地叹了口气,“我们又得搬家了。”
落儿很愧疚,“面条哥哥,对不起,我都跟婶婶说了这里闹鬼,可是她不害怕。”
包子见程苍山身材高大,面容坚毅,心中有些畏惧,但还是做出一副天不怕地不怕的样子来。
“我们以为这里没人住,才暂时借住几天。既然你们买下来了,那我们马上搬走就是了。”
程素心还没来得及把落儿的真实身份告诉程家二老,所以他们只以为这几个孩子都是无依无靠的孤儿。
程苍山便问:“你们准备搬到哪里?”
叫面条的那个答道:“再找个有狗洞的空宅子呗。其实我们更喜欢住破庙,虽然到处漏风,但是可以光明正大的进出,不用这么偷偷摸摸的。”
程苍山笑了笑,问:“那为什么不住破庙了?”
面条张嘴刚要回答,包子用力咳嗽了一声,朝前者挤了下眼睛。
面条急忙闭紧了嘴巴。
包子说:“我们收拾了自己的东西,马上就走。”
程素心本想说让他们跟自己走,却看到父亲朝自己轻轻摇了摇头。
程苍山在外行走时见过不少乞讨为生的孤儿。
他们经受了普通人想不到的磨难,白眼和辱骂是家常便饭,戒备心不是一般的强,对没有理由的善意是不会轻易接受的。
程苍山道:“你们会干什么活儿?”
包子谨慎地问:“你想让我们给你干活儿?什么活儿?”
程苍山道:“我们刚买下这个宅院,想找人清理各处的荒草,要清理得干干净净。你们做得到吗?”
包子、面条和另一个叫烧饼的男孩互相看看,又走到一边低声商量了几句。
连氏道:“这么大个院子,就他们三个半大孩子,那得收拾到什么时候?依我看还是多雇几个人吧。”
“不用多雇人,我们能干!”包子大声说道。
他三步并做两步回到程苍山面前,“你说话算话?”
“当然。”程苍山伸出手,手上是一把铜板,“这些钱你们用来吃饭。干活期间你们就住在这里,随便找间空房子。”
一直没说话的那个男孩有点不敢相信,“让我们住屋子里面?真的假的?”
包子看着程苍山手上的铜板,抿了抿唇,眼中涌出很强的戒备,“你为什么对我们这么好?”
“我出钱,你们出力,能干就干,不能干就算了。”程苍山说着便要收回手。
面条有点着急:“包子哥,咱们答应吧。万一出去再碰上那些人……”
“我们干!”包子一把抓过铜板。
程苍山露出一丝笑容,把毛侩留下的钥匙交给包子,“进出走门,别再钻狗洞了。”
包子迟疑了一会儿,郑重地接过了钥匙,认真地承诺道:“我们一定会把活干好。”
说话期间,包子始终把落儿护在身后,另外两个孩子也下意识地挡着落儿。
看得出,他们非常疼爱这个最小的成员。
难怪他们三个又黑又瘦,落儿却能长得胖胖乎乎。
程苍山指着落儿,“这个小不点吃得多,又干不了什么活儿……”
包子忙道:“他那份活儿我们干,不要工钱。”
落儿觉得自己拖了后腿,奋力从三个哥哥身后钻出来,大声道:“我会看家!”
睡梦中的秦关关吐槽:你不是刚刚把家看丢了吗?
程苍山:“那跟我回去看家吧,你敢吗?”
落儿努力挺起小胸膛:“我敢!”
包子还想阻拦,落儿已经噔噔噔跑到程素心身边,仰起小脸:“婶婶,我一定给你看好家,谁都不让进门!”
程苍山对包子道:“那我就带这个小不点回去,不过他的饭钱要从这里面扣。”
他指指包子手里的铜板。
包子爽快地点了头:“行!”
程素心把落儿带回家,让绣儿给他好好洗个澡。
她把落儿的真实身份悄悄告诉爹娘。
连氏松了口气,“我就说你怎么那么在意这孩子,还以为是姑爷有了外室子呢。”
程苍山问:“那你打算怎么把孩子送回去?”
程素心道:“周氏明天要办赏花宴,颜夫人也会来,到时我带落儿过去,让她们祖孙相认。”
她本想第一时间就把落儿送去颜家,但仔细想了想关关嘀咕的那些话,便改了主意。
如果她直接把落儿送去颜家,以周氏和秦兮瑶的人品,一定会想方设法把这份恩情揽到她们自己头上。
她不想让她们如愿,更不想颜家为了报恩为那对白莲花母女做事。
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