程素心听绣儿说了秦老太太病倒的事,让锦儿送了些补品过去,仍以须静卧养胎为由,没有到福寿堂侍疾。
绣儿已经把小兔子绣好了,拿给程素心看。
胖乎乎的一只小白兔,竖着两只长长的耳朵,一看就是只有福气的兔子。
小兔子前面还绣了几片嫩绿的青菜。
秦关关:【还是我绣儿姐姐懂得多,没有绣个胡萝卜。】
小兔子可不一定喜欢吃胡萝卜,比起胡萝卜,它们更爱吃鲜嫩可口的绿菜叶。
绣儿拿了布料来让秦兮柔挑选,准备给她做练功服。
秦兮柔先替西岭和东桥各自挑选了适合的颜色,她们俩昨日晚饭后回去看师傅任湖川,说今日晚些时候才能回来。
秦兮柔清早自己在院子里蹲了半个时辰的马步,又把拳法练了两遍。
程素心起初还怕她吃不消,但看到她自练武之后由内而外的变化,尤其经历了昨天的事,她的心就彻底放了下来。
“不长眼的奴才,都给我滚开!”
院里蓦地传来一声尖利的吼叫。
秦淑媛来了。
自从被程素心点破她害死兰姨娘的事,秦淑媛就减少了回娘家的次数,回来也都有意避着程素心。
今天她来探望秦老太太,被周氏挑拨了几句,就气昏了头脑,跑到西小院找程素心兴师问罪来了。
丫鬟婆子不敢拦她,急忙低着头躲开。
秦淑媛叉着腰嚷嚷:“程素心,你给我滚出来!你把母亲气病了,自己还躲在屋里偷懒,让大嫂替你侍疾,你还要不要脸?没教养的农妇,真是气死我了!”
她越骂越难听,秦兮柔听得涨红了脸,放下布料就想出去。
“柔儿。”程素心笑着摇头,“她这种人,你越理她,她越兴奋,你不搭理她,她自己就没趣儿了。”
秦兮柔不甘心,“可是她骂您,还骂得这么难听。”
程素心想了想,问绣儿:“酿坏了的那坛子酒还在吗?”
绣儿点头,“在,我放墙角了。”
程素心笑道:“去拿来。”
秦兮柔眼前一亮:“绣儿姐姐,我跟你一起去!”
秦知简不好饮酒,但唯独对桂花酒情有独钟。连氏特意买了十个坛子,亲自酿了桂花酒摆在墙根底下,隔两三天就去摇上一摇,好让桂花的香气充分浸入酒中。
她临走时把这项任务交代给了绣儿。
绣儿昨天去摇的时候,发现有一坛子酒不知道是没有封好,还是混进去了什么东西,散发出难闻的臭味,就挑出来放在了墙角。
秦兮柔和绣儿悄悄从后门出去,不大功夫就回来了。
两人都用帕子蒙住口鼻,手里拿着两个小葫芦。
葫芦口用布条塞住,隐隐散发出令人作呕的臭气。
秦淑媛还在院里叫骂,让程素心滚到福寿堂去伺候秦老太太,敢不去就让秦知简休了她,又骂她乡下泥腿子不懂礼义廉耻,全家都到秦家蹭吃蹭喝不要脸等等。
她正骂得起劲,冷不防飞来一个东西,正好砸在她脚上。
秦淑媛惊叫一声,低头一看,是个葫芦,已经碎了,里面浑浊发黄的液体尽数洒在她鞋上,还有一部分溅到了裙子上。
液体中还有黄褐色的絮状物,是腐坏的桂花枸杞。
旁边的丫鬟婆子捂住口鼻,躲得更远了。
秦淑媛气得跳脚,“好你个程素心,你敢用粪汤砸我——啊!”
又一个葫芦在她面前炸开。
这个葫芦大,几滴“粪汤”飞溅进了秦淑媛嘴里。
“呕!”
秦淑媛脸色发青,一手捂着嘴巴,一手提着裙子,慌慌张张跑了。
看到秦淑媛的丑态,秦兮柔和绣儿捂着肚子,笑得弯下腰去。
“捉弄了人很开心?”
秦兮柔连忙抬起头,看到祖父不知何时到了,正站在她面前。
“祖父。”秦兮柔连忙收起笑容,老老实实低头站好。
她担心祖父会责怪她。
哪个好女孩会用这种手段捉弄长辈?
她害怕祖父对她失望。
没想到祖父轻轻拍了拍她的肩膀,“干得好!你能保护你娘了,祖父很放心。”
秦兮柔惊喜地抬起头,看到祖父脸上慈爱的笑容。
所有的恐慌不安瞬间烟消云散,只剩下无尽的暖意和浓浓的安全感。
程苍山早就到了,他本想隐在暗处出手教训一下秦淑媛,看到秦兮柔和绣儿偷偷摸摸从后门出去了,一时好奇悄悄跟了上去。
结果就看到两人捂着口鼻把酒倒进葫芦里。
秦兮柔还细心地叮嘱绣儿,要照准秦淑媛周围的地面砸,别砸到她身上,不然葫芦可能碎不了。
程苍山便满意地退回来,躲着看热闹。
绣儿让院里的婆子收拾碎了的葫芦和洒了的酒,她出去重新买个酒坛子。
绣儿说了,老夫人酿十坛子桂花酒,寓意是“十全十美,长长久久”,少了一坛子必须得补齐。
秦兮柔陪着母亲和祖父说话。
程苍山说,这几日他和任湖川还有另外几个老友一起暗中排查,又发现了几个春潮阁的弟子,已经强令她们把骗来的银子退了回去。
烽烟派也传来消息,说谢春潮将阁主之位传给谢秋影后,就闭关隐居,不问世事。
谢秋影原本一直秉承着师训,以救助妇孺为己任,两年前突然开始让阁中有些姿色的女子出去行骗。后来干脆专门收留青楼女子。骗取的金额也越来越大,起初只是几两几十两,后来到了几百两,甚至上千辆。
而这些骗来的银子并没有用来帮助阁中那些可怜女子,不知道花在了什么地方。
秦关关醒来恰好听到,随口说:【银子都拿去孝敬长公主啦!】
程素心转述给程苍山。
程苍山皱眉,“我粗略估算了下,春潮阁每月骗得的银子高达上万两。长公主最得先皇宠爱,封地远超亲王,食邑数千户,京城有商铺,城郊有庄子。她每年的收入,是个惊人的数字,足以豢养一支军队。”
秦关关啃着大拇指夸奖:【外祖父真是敏锐。】
程素心一惊,低声问,“父亲是听到了什么消息吗?”
程苍山:“没有确切的消息,但是长公主曾极力反对燕王继位,还曾当面骂燕王抢了太子的龙椅。”
秦兮柔不解:“长公主是不甘心自己的亲弟弟没有当上皇帝吗?可太子是病死的,又不是被人谋害。而且她一旦造反,就会有许多百姓和士兵无辜丧命,说不定还会有邻国趁虚而入,国中混乱,她的荣华富贵也会不保,这对她有什么好处?”
程苍山赞许地笑道,“柔儿能想到这么多,真是让外祖父刮目相看。”
正说着,绣儿慌慌张张推门进来。
“夫人,颜家小少爷落水了!”
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