颜老夫人气得直皱眉，小声嘀咕，“薛老将军英明果决，怎么养出了这么蠢的儿子！”
颜丞相咳了一声，“夫人，慎言。”
程素心担忧地看着颜惠儿，直言道，“妹妹，我方才那样说，把薛大人得罪的不轻，我怕他会迁怒于你和落儿。”
颜惠儿见母亲也露出担忧之色，便故作轻松道：“没事。夫君他看似脾气大，其实火气来得快去得也快。他是个讲道理的人，从不会胡乱发火。”
程素心看出她在假装坚强，知道是不想让颜家二老担心，便也笑着点头，“那就好。只是，有件事我不知道该不该对妹妹说。”
颜惠儿笑道，“姐姐但说无妨。”
颜家二老也竖起耳朵凑过来。
程素心：“我家父兄经常四处游历，我从他们口中听来许多奇人异事。两年前，他们路过青州，恰巧结识了一户姓林的人家，林家有一幼子，总是莫名哭闹，日夜不休，找了许多郎中都看不出什么原因。”
听到“青州”、“林家”，颜丞相便微微眯起了眼睛，抬手捏住胡须轻轻捻动。
颜惠儿轻轻“啊”了一声，关切地问，“那孩子莫非是中了邪？”
颜老夫人看看女儿干净的眸子，瞥了身旁的老伴一眼，心说我们老头子是个人精，我也不傻，怎么养出的女儿一点儿心眼都没有呢。
素心说的青州林家，明显就是林赏赏所属的林家，惠儿却只一心一意关注那个孩子。
程素心顺着颜惠儿的话继续道：“林家也以为是中了邪，请了神婆做了法，但孩子依然哭闹不休，奶水都喂不进去，那般小的孩子经不起这样的折腾，眼看着便要夭折了。”
颜惠儿不觉掩住口，眸中满是不忍。
“好在林家运气好，恰好有位江湖郎中路过，他们病急乱投医，就请他来给奄奄一息的孩子诊治。没想到这位江湖郎中竟真的有些手段，把孩子给治好了。”
颜惠儿松了口气，连忙问：“这位江湖郎中是怎么治好的？”
程素心缓缓道，“他从那孩子身体里，取出了六枚小针。”
颜惠儿瞪大眼睛，浑身的汗毛都竖了起来。
西岭贴心地伸出手，展示那枚从林赏赏指间夺下的小针，“喏，就是这样的小针。”
颜老夫人也不由倒吸一口凉气，“内宅争宠谋害幼子之事，我也曾有所听闻，可是用这般歹毒的手段，实在是令人发指。”
颜丞相捻着胡须，正色道：“素心，你方才所言是传闻，还是确有其事。”
程素心也郑重道，“伯父，此事关乎薛家表妹母女的名声，素心不敢信口开河，伯父若有疑虑，可派人去青州查访询问。”
颜丞相道：“我恰好有一故旧在青州，倒是可以让他去问问。”
他这样说完，程素心并未露出丝毫心虚忐忑，反而松了口气。
颜丞相便知道程素心所说的都是真的。
颜惠儿却还有些怔忡，“此事与赏赏和绾绾表妹有什么关系？”
这时荣妈妈进来，低声禀报：“姑娘，姑爷带着小少爷和表小姐已经上车了。”
颜老夫人不放心地攥着女儿的手。
她当初看中薛家人口虽多，却都是性子直爽的，薛沐霖又是老幺，惠儿嫁过去不必管家，日子能过得省心些，这才应下这门亲事。
没想到啊，人算不如天算，莫名其妙就冒出来个表妹。
颜老夫人低声叮嘱，“惠儿，你要防着点林赏赏母女，她们今天敢害关关，保不齐明天就能对落儿下手。”
连颜丞相也意味深长地说了句，“害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
颜惠儿半是惊诧半是懵懂地点点头。
送走落儿一家，颜老夫人又特意过来向程素心道谢。
“素心，多亏你闹这么一场，否则别说我那没心眼的闺女，便是我跟我家老头子，也都不知道他们身边有这么个祸害。”
程素心便把功劳推到西岭东桥身上，“我原本也没察觉，幸好西岭东桥眼疾手快，及时发现了那孩子手里有针，在她伤害关关前出手把针夺了下来。”
颜老夫人听着也有些后怕，“幸好幸好，这两个孩子真是有本事，咱们关关也是福大命大。回头我也得让薛家找两个会功夫的孩子，形影不离地跟着落儿。”
关关坚持着看热闹，等林赏赏被薛沐霖带出了屋子，立刻就闭上眼睛，几乎是瞬间就睡了过去。
程素心轻轻放下关关，给她盖好小被子，这才神色凝重地对颜老夫人道：“伯母，惠儿妹妹性子和软，薛大人那表妹不知是什么秉性，但能教出赏赏这样的孩子，只怕不是纯良之辈。我并非有意离间妹妹与薛大人，只是担心……”
她欲言又止。
颜老夫人忽然红了眼眶，“素心，好孩子。你不知道，我老来得女，这是上天的恩赐，我是心怀感激的。可是惠儿没有兄弟姐妹，我时常暗自担心，怕我们百年之后她没有倚靠，将来遇到难处时无人看顾。如今遇到你，这是上天疼惜惠儿啊。”
说到此处，颜老夫人已是泪流满面，神情却是欢喜的。
程素心柔声宽慰着，颜老夫人慢慢止住了眼泪。
颜丞相当晚便给青城的故交去了一封信，请他帮忙查一查林家幼子离奇得病的经过。
次日，颜老夫人亲自去了趟薛家，回来后气得不轻。
薛家人丁兴旺，是个和睦的大家族，各房虽自立门户，但都住在一条街上，关系十分亲近。
薛老将军排行老大，有五子二女，其中三子一女是薛老夫人所出。
薛老将军已然病故，薛老夫人常年卧病在床，如今是长媳当家。
颜老夫人到了薛家，见到薛老夫人，寒暄几句后，刚要委婉地提及林赏赏母女，意想不到的是，薛老夫人竟主动开口了。
而且开门见山，直接就说要让薛沐霖纳表妹唐绾绾为妾，让颜惠儿把林赏赏记在她名下，和落儿一样是薛家之后。
颜老夫人一口气堵在胸口，还没把气理顺，薛老夫人就开始哀哀抽泣。
哭她短命的妹妹和妹夫，哭她命苦的外甥女和外甥孙女，又说若是薛沐霖和颜惠儿不能善待绾绾母女，她便是死了也闭不上眼，到了九泉之下也无颜面对妹妹和妹夫。
哭着哭着就两眼上翻，晕了过去。
一屋子儿媳妇急急忙忙围上去，掐人中，请府医，闹闹哄哄。
颜老夫人像个还没开始冲锋就吃了败仗的将军，郁闷至极。
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