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秦淑媛表情一僵:她怎么又跟程素心混到一起了?
拧着眉头想了想。
好像是有这么回事。
前几日她回去探望老太太,老太太随口说了秦兮瑶被送到二房养病了,周氏天天过去探望。
当时她还嗤笑来着:疯病有什么可养的?送到庄子上等死就是了!
这等小事她没放在心上,转头就忘了。
看到周氏跟着程素心进了门,秦淑媛重新堆出个笑脸,“国公府这些日子事情多,我忙得抽不开身,你生孩子我也没顾上送满月礼,今天特意来补上。大嫂也在呀?”
周氏以往和这个小姑子是很亲近的,至少表面如此。
但秦兮瑶发疯后,秦淑媛一次都没探望过,倒是说了不少风凉话。
周氏也不想再和她虚与委蛇。
闻言淡淡“嗯”了一声,连半句客套话都没说。
程素心已然猜到秦淑媛上门肯定是冲着关关来的,态度也有些冷淡。
换做以前,秦淑媛早就怒不可遏了。
但今时不同往日,她要是请不到关关,韩延明定然会对她更加不满。
韩延明最近又找了两个年轻貌美的姨娘,都安置在了外书房,伺候的丫鬟也是从外面新买回来的,没有用秦淑媛安排的下人。
秦淑媛很恼火,她想给那两个狐媚子灌药都找不到机会。
自从有了那两个姨娘,韩延明就没在她房中睡过一晚。她气不过,去找婆母哭诉,老夫人不咸不淡地说了句:“不孝有三,无后为大。这也怪不得他。”
言下之意就是:你既然不能替我们韩家生孙子,就不要妨碍我儿子。
想到这些,秦淑媛咬着牙把所有怒气都吞了下去,亲亲热热地与程素心和周氏话起了家常。
她这与往日天差地别的态度,任谁都看得出是别有用心。
周氏不觉好笑:以往只知道秦淑媛是个炮仗,一点就炸,蛮不讲理;今天才发现原来她这么蠢。
秦淑媛热脸贴了半天冷屁股,笑得脸都僵了,终于说出了自己的真实来意。
“三天后是国公府老夫人寿辰,我来给你们送帖子,到时你们一家都去,对了,记得带上关关。”
程素心捧着茶杯慢慢喝着,没说去,也没说不去。
秦淑媛继续道:“那日不少夫人都会来赴宴,兮柔也到了议亲的年纪,你多跟那些夫人们打打交道,对兮柔的婚事也有好处。你们一家搬出来单住,你又不爱出门交际,兮柔能找到什么好人家?以后我们国公府有什么宴会我就叫上你,你带上兮柔和关关,也让她们见见世面,免得跟你一样小家子气。”
程素心仍是不接话,周氏却哧地笑了一声。
秦淑媛憋了半天的火气,不敢朝程素心发,对着周氏就没那么客气了。
“大嫂笑什么?莫不是觉得我说错了?还是嫌我只记得二房的侄女,忘了你们大房?”
秦淑媛冷笑了一下,表情和秦老太太有七八成相像,一样的阴沉恶毒,说出来的话也像是淬了毒一样。
“我倒是想让兮瑶去,可她那个不人不鬼的样子,怕是会把宾客都吓跑了。”
周氏并不气恼,只是好笑地看着她,“兮瑶的事就不劳你挂念了。至于兮柔和关关,我觉得也用不着你操心。你真是太忙了,外面的事一概不知。素心在相府住了一个多月,结识的夫人比你我加起来都多。关关刚出满月就进宫赴宴了,要说长见识,你们国公府的宴席还能比得过宫里?”
秦淑媛气得眼皮乱跳,偏偏一句话也反驳不了。
周氏说的这些她自然都听说过,只是她已经习惯了贬低程素心和她的子女,那些话顺嘴就说了出来。
她强压下破口大骂的冲动,勉强挤出个近乎扭曲的笑脸来,“我确实太忙了,不知道这些事。素心,我是真心实意请你去赴宴,刚才那些话你别放在心上。”
程素心看着秦淑媛脸上的卑微谄媚,想起她让兮柔去给侯府小姐裴娇颜道歉时的盛气凌人,傲慢跋扈。
两相对比,实在很讽刺。
程素心一直沉默,秦淑媛有点慌了。
“素心,你就收下请帖吧,我求你了,我给你跪下还不行吗?”
说着她便真的起身朝着程素心跪了下去。
程素心吃了一惊,起身走到旁边,避开了她这一跪。
“大姐,你这是做什么?”
秦淑媛跪在地上,俨然有些破罐子破摔了,“你不答应我就不起来!”
程素心想了想,点头道:“我会去赴宴的,你起来吧。”
秦淑媛喜形于色,爬起来又叮嘱道,“务必带上关关。”
得到肯定答复后,秦淑媛如释重负,一刻也没有多待,匆匆忙忙回去向韩延明交差了。
周氏又和程素心闲聊一会儿,这才告辞回府。
她一到家就被秦知仁叫了过去。
看着面前的烫金请帖,周氏嘴里微微发苦。
她定定地对着那请帖看了一会儿,抬头看向趴在床上的秦知仁,和坐在旁边,正轻柔为秦知仁揉捏的陆汀汀。
陆汀汀皮肤白皙细腻,柔弱无骨,笑容甜美,一副人畜无害的模样。
察觉到周氏的视线落在自己身上,她转过头来,朝周氏笑了笑。
周氏深吸一口气,问秦知仁,“老爷方才说什么?”
秦知仁不耐烦地皱眉,“你是耳背了还是糊涂了?我说,国公府的寿宴,你带汀汀和兮妍一起去。”
周氏的手微微发颤。
她太清楚秦知仁在打什么算盘了。
陆汀汀现在已经有了姨娘的身份,由她这个正头主母带着在众人面前亮亮相,以后再有类似的场合,秦知仁就会找借口不让她出面,而是让陆汀汀代替她,以秦家主母的身份出席。
再之后,就是顺理成章地取而代之。
在得知秦知仁把外室母女接回家,并且放在老太太院子里时,周氏就设想过这种可能。
她只是没想到,秦知仁如此心急,丝毫不顾念十几年的夫妻情分。
“你听清了没有?”秦知仁冷着脸问。
周氏静静地看着这个她曾视为终身依靠的男人,似乎在他已经不甚明亮的眼中看到了自己的倒影。
她忽然笑了笑,“我明白了。”
门被轻轻叩响,随即被推开,一道小小的身影脚步轻快地走了进来,“爹爹,娘,我背完书啦!”
秦知仁脸上顿时乐开了花,“妍儿真厉害!快过来,背给爹爹听听!”
秦兮妍走过周氏身边,侧头瞥了她一眼。
眼神中有轻蔑、嘲讽,和让周氏心中一凛的寒意。
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