“一个月后的明德书院月考，玉清要进十岁组前五十名，承泽要在十二岁组前一百名。”柳韵说得轻描淡写，仿佛在谈论今天的天气，“三个月内，他们都要进天骄班。”
孟书涵差点没站稳，额头上冒出细密的汗珠：“夫人，这进度是不是太快了......”
“一个月很长。”柳韵微笑，眼神中闪过一丝不容置疑的光芒，“他们不是普通孩子，你看看这些试卷就知道了。”她指了指桌上摆放整齐的试卷。
孟书涵这才想起，就算被夫人天天打击，小霸王在明德书院同龄人中也是第一名。那些试卷上漂亮的分数，无不证明着这一点。
“对了，”柳韵临走前补充，语气中带着几分狡黠，“别告诉孩子们这个目标，让玉清继续以为他在我眼里是个菜鸡。”
孟书涵望着柳韵离去的背影，不由得陷入沉思。她的每一个举止都透着优雅从容，举手投足间尽显侯府主母的气度。然而在这端庄的外表下，却藏着一颗深谋远虑的心。
翌日清晨，晨露未干，褚承泽早早地站在书房门口。他双手背在身后，目光若有所思地落在柳雨身上。这位新来的先生身姿挺拔，面容清朗，丝毫看不出昨夜被折腾的痕迹。
“奇怪。”褚承泽眉头微蹙，“这位先生怎么还是神采奕奕的模样？难道弟弟没有折腾他？”
不远处，小霸王正与柳雨并肩而行，两人热切地讨论着韩愈的《进学解》。晨风拂过，带来书卷的墨香。
“先生所言极是。”小霸王眼中闪烁着求知的光芒，声音里带着少有的认真，“读书确实要贵在提纲挈领，抓住要领才能融会贯通。”
柳雨欣慰地点头，嘴角挂着淡淡的笑意：“不错，你能领悟到这一点很好。读书如饮酒，贵在慢品细味。”
前厅内，柳韵正在处理府中事务。青红快步走来，俯身在她耳边低声禀报：“夫人，坊间传闻，太子昨日在东宫召见了陈明月。那陈明月出来时，头发凌乱，鼻青脸肿，狼狈不堪。”
柳韵手中的毛笔顿了顿，眉头微蹙：“太子亲自出面？当真是在东宫挨的打？”
青红掩嘴轻笑：“奴婢听说，应该是太子命人动的手。那陈明月出来时，连走路都一瘸一拐的。”
“我倒觉得，这更像是十八公主的手笔。”柳韵放下毛笔，指尖轻轻摩挲着砚台边缘，“太子最是疼爱这个妹妹，为了她亲自召见陈明月，倒也不足为奇。”
话音未落，殿外突然响起一阵急促的通禀之声：“夫人，十八公主到。”
“柳姐姐！”瑶华的声音远远传来，带着几分委屈，“我被骗了！那个王八蛋就是个彻头彻尾的渣男！”
柳韵刚起身，就被飞奔而来的瑶华扑了个满怀。少女身上带着淡淡的香气，像个撒娇的孩子般紧紧抱着她。
“若是柳姐姐能够承嗣，该有多好。”瑶华仰起头，眼中闪着狡黠的光，“我一定毫不犹豫就嫁给你。”
柳韵无奈地摇头：“公主莫要胡说。”
“我开玩笑的啦。”瑶华挽着柳韵的手臂，步履轻盈地走进屋内，“那个陈明月，外面养了好几个外室，还敢打我的主意，真是不要脸。幸好太子哥哥帮我查清楚了。”
柳韵给她倒了杯热茶：“太子对你确实很好。”
“是啊。”瑶华接过茶杯，叹了口气，“就是可怜嫂嫂，进入东宫已是五载，王府依旧冷清无嗣。最近外面的闲言碎语更多了。”
柳韵心中一动，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。这恐怕与小霸王有关，太子对玉清的亲近，让人觉得他喜欢孩子，压力便都落在了太子妃身上。
“我倒知道个秘方。”柳韵唇角勾起一抹浅笑，“夫妻一同游玩十个陌生之地，便能怀上。”
“真的吗？”瑶华眼睛一亮，茶杯都险些打翻，“那我得赶紧告诉嫂嫂去！”
看着瑶华风风火火离去的背影，柳韵摇头轻笑。这丫头，单纯得让人心疼。她的性子跳脱，却总能给人带来欢乐。
书房里，两个孩子正在做小考。柳韵特意规定，每三日一次，时间一个时辰，以大香为计。烟雾缭绕中，只听得笔尖划过纸张的沙沙声。
小霸王伏案疾书，笔下生花。他的眉头微蹙，显然在思考一个难题。忽然，他的眼睛一亮，笔尖飞快地在纸上游走。
褚承泽则显得从容许多，他的动作不疾不徐，却也写得认真。时不时抬头看一眼香炉中的香，确保时间充裕。
岁月如梭，悄无声息地流逝，连南山阙都感叹两个孩子的进步神速。他们不仅背诵功课一字不差，更能举一反三，触类旁通。
一个月后的午后，柳韵正在书房批阅账本，一封来自老太君的亲笔信送到了案前。信中说要为玉清准备生辰贺礼，字里行间都透着对孙儿的疼爱。
“青红。”柳韵放下信，若有所思地问道，“玉清最贵重的物件，会不会是那块价值连城的传家玉佩？”
那块玉佩，她记得很清楚。小霸王曾想用它来抵账，幸好被韩管家及时要了回来。玉质温润，雕工精美，确实是难得的宝物。
“清少爷的屋子已经被抄干净了，现在最值钱的就是身上这身衣裳。”青红低声回禀，声音里带着几分怜悯。
“当时应该留下些值钱的物件......”柳韵轻叹一声，手指无意识地摩挲着窗框。她原本是担心这位侯府嫡孙会变卖屋内贵重物品，连衣物都一并收走了。但转念一想，好歹是侯府出身，总不能让他穿着破衣烂衫出门，那样反倒显得她心胸狭窄。
“夫人，这些日子我一直暗中观察，清少爷虽然......”青红犹豫了一下，“虽然性子倔了些，但确实没动过典当衣物的心思。”
柳韵微微点头。
书房内一片寂静，只有檀香袅袅升起。柳韵提笔给老夫人回了封信，建议送些不易典当的物品，以免影响教学。写完后，她的目光落在案头的生辰帖上。
“六月十六......”柳韵默念着这个生日，不禁莞尔。按西方星座来算，褚玉清应该是巨蟹座。但这性格，怎么看都更像狮子座那般张牙舞爪。想到他平日里趾高气扬的模样，柳韵不由得摇头失笑。
“夫人，时辰不早了，该去书院了。”青红轻声提醒。
柳韵这才想起，今日是明德书院的月考。
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