“梦竹？”幽泫闻言一惊，似是想起了什么。
“鼠皇大人可知这‘梦竹’的来历？”司马刚烈不知何时，已然行至阵前，与幽泫并肩而立，此时开口问道。
“千岁，据闻当年在葭萌关内……”幽泫面露回忆道，“有一名少女，她母亲重病在床，群医束手，无药可治。这少女焦心无比，遂昼夜侍奉，头不挨枕，身不离床，整整十二日。这十二日里，每当老母服药，这少女药必先尝，再侍奉母亲服下；每当夜晚临睡，这少女必先以己身暖床，再陪伴母亲入眠。一日老母突然起念，渴求竹笋炖汤，当时正值隆冬，却哪里来的竹笋？这少女忧心如焚，日夜祷告，寄梦于天，只要能让母亲喝上一口热腾腾的竹笋炖汤，她就算付出所有也在所不惜。日有所思，夜有所梦。这一日少女竟梦见自家竹笋满园，欢喜中惊醒过来，这才发觉竟是幻梦一场，不禁悲从心生，嚎啕大哭，悲泣难忍，无意瞥见窗外，竟是满园竹笋，奇迹般破土而出，鲜嫩无比。少女破涕为笑，欣喜无比，赶忙炖汤侍奉老母。这梦中竹笋，感动天地而来，母亲服下，痼疾竟然不药而愈！后来这名少女被老狼王收为弟子，传授武艺，传闻她有一招天赋神通，名号‘梦竹’！”
“莫非这位玲珑姑娘，便是……”司马刚烈惊异道。
“唉，怕是错不了。”幽泫点点头，叹息道。
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东海关前。
玲珑静气凝神，侧身斜引，灵海中澄清一片，心如止水。渐渐的，意念聚集一处，幻化成翠微一点，于指尖激射而出，梦竹神箭已然出手。
阵前耿少看得分明，这翠微一点，破空而来，突破空间维次，看似缓慢，却是无法躲闪！
龙樱一旁瞧见，自然知道厉害，立时屏气凝神，银枪胸前一横，“混元一刺”竟然同时出手，相助獠王。
只见银芒一点，划破虚空，从远古而来，向未知而去，竟与“梦竹”神箭撞个正着，同时湮灭无形。
玲珑本未真动杀招，不过逼迫对方出手而已。眼见梦竹神箭湮灭无形，玲珑惨然一笑，引颈待戮。
龙樱混元一刺出手，替耿少挡下“梦竹”，枪尖一抖，顺势刺出，却闻一声高喝：“枪下留人！”
龙樱闻声一抖银枪，点点银芒顿时消散，却闻玲珑嘶声道：“为何收手？”
龙樱倒提银枪，回道：“千岁不让动手！”
“不杀了我，千岁你休想过关！”玲珑转身冲司马刚烈愤声道。
“本府刀下，杀奸佞，屠判将，斩小人，诛恶徒，可却有三不杀。”司马刚烈高声道。
“哪三不杀？”玲珑闻言一愣，奇道。
“不杀功臣，不杀忠良，不杀孝子！”司马刚烈朗声道。
“玲珑不是功臣，也不是忠良！”
“能够孝养双亲，将来必是忠良！忠良孝子，将来必是功臣！”司马刚烈坦然道，“本府刀下不杀孝子！”
“千岁，你不杀我，休想过关！”玲珑威吓道。
“本府之所以起兵，就是希望有朝一日，天下父母老有所养，天下子女皆孝养双亲。”司马刚烈不容置疑道，“本府若是诛杀孝子，就算斩将夺关又有何用？”
玲珑闻言眼眶一湿，竟是无言以对。
“玲珑姑娘，你究竟为何非要战死关前？”司马刚烈柔声道，“可否说与我听？”
玲珑双手无力的垂下，看向沙场边一堆白骨，幽幽道：“千岁可瞧见远处那堆白骨？”
“本府瞧见。”司马刚烈举目望去，点头道。
“千岁再看这边。”玲珑伸手一指远处另一堆白骨，怅然道，“千岁可看见这边的白骨，有何不同？”
“这边的白骨……”司马刚烈迟疑道，“颜色似乎黯淡些许？”
“千岁可知，这堆白骨为何颜色黯淡？”
“玲珑姑娘，这却是为何？”司马刚烈不解道。
“因为这是女人的白骨……”玲珑颤声道。
“为何女人的枯骨，颜色会黯淡些许？”司马刚烈疑惑道。
“千岁！”玲珑哽咽道，“女人十月怀胎，胎儿所需养分，全部从母体获得。母体为了让孩儿摄取充足，便抽取自己骨质精华，来补充孩子所需。所以这女人死后，骨色便会黯淡许多……”
阵前众将闻言，皆是倒吸一口冷气，各个垂首而立，黯然无语。
“千岁又可知，为何稳婆床头，都有一把扶手，乃是精铁铸就？”玲珑接着问道。
“本府知道，此扶手专为产妇而设。”司马刚烈略一沉吟，点头道。
“而这扶手，早已弯曲变形。”玲珑咬牙道，“是什么力量，竟让精铁都承受不住？”
“因为……”司马刚烈迟疑道，“痛！”
“不错！生产时的剧痛，撕心裂肺，连精铁铸就的扶手都经受不住。”玲珑哭道，“可当胎儿娩出的一刻，刚刚经历如此剧痛的母亲，第一句话却是……”
“定是关切的询问，自己的孩儿是否康健？”司马刚烈不由自主接口道。
“正是！”玲珑泪流满面，颤声道，“母亲遭受如此剧痛，心里却仍是念念惦记自己的孩儿！”
“咣当”一声，龙樱手中银枪应声而落，早已是泪流满面。
“千岁爷，你可曾尝试，一整天怀揣一个鸡蛋，却仍保它无恙？”玲珑哽咽道。
“一时半刻倒还无妨，可这一整日下来，要保鸡蛋完好，却是让人为难。”司马刚烈迟疑道，“谁还没个打盹犯困的时候？”
“连一日都难，那母亲照顾胎儿，精心呵护，时时刻刻怕他伤着、饿着、冻着、累着。这一照顾，就是整整数年！”玲珑哀叹道，“您知道十月怀胎辛苦，知道分娩撕心剧痛，可您是否知道，后面的养育之恩，比之前面尤重！”
“此言，有理！”司马刚烈陷入沉思，不自主点头道。
“那么敢问千岁，如此深重之恩，难道不值得玲珑以死相报吗？”玲珑脱口而出道。
“玲珑姑娘何出此言？”司马刚烈惊疑道，“父母深恩，万死难报，这本府当然知道。可玲珑姑娘此刻，却何须以死报恩？”
“千岁有所不知，玲珑生母现在葭萌关内。”玲珑悲泣道，“葭萌关由帝都王军驻守，玲珑若是战死关前，生母自然无恙；若是玲珑放千岁过关，生母必遭毒手啊！”
此言一出，众将方才明白因果。原来玲珑为报母恩，却又不愿阻千岁东去，这才铁了心战死关前，以保老母周全。
龙樱闻言凤眉一挑，倒提银枪，恨声道：“这葭萌总兵现为何人？龙樱这就去刺他几个透明窟窿，救你母亲出来！若是他肯乖乖交出老母，还则罢了；若是他胆敢说半个‘不’字，看我手中这杆银枪，这就挑了他！”
“哎呦，龙樱妹子！樱娘子！夫人呐……”只见城头匆忙跑下一名男子，高声呼喊道，“万万不可造次！”
龙樱闻声，眉头一皱，露出厌恶之色。
耿少闻声一愣，举目望去，待看清来人，嘴角不由得微微上翘。
只见城头匆匆跑下一人，满头银发，凝炼期初期修为，大老远就冲着龙樱高声呼喊，“妹子、娘子、夫人”，夹杂不清……
玲珑见状，竟冲来者躬身一礼，恭敬道：“玲珑见过总兵大人。”
“唉，罢了，罢了。”银发男子摆手道，“不是叫你放关么？老子才离开一会儿，你就和俺家龙樱妹子打了起来。就知道你这丫头不让人省心，老子这才忙不迭的跑回来看看，果然闯祸了吧？”
“玲珑知罪，请大人责罚！”玲珑单膝跪倒，垂首恭敬道。
“哼，知罪就好！”银发男子冷哼道。
龙樱闻言却是不干了，一晃手中银枪，娇喝道：“你个没正经儿的，你要是敢责罚我玲珑妹子，老娘刺你几个透明窟窿！”
“哎呦，好妹子，乖妹子。”银发男子闻言赶忙赔笑道，“我这不是跟她闹着玩儿嘛。既然夫人发话了，那就算了，且饶她一次。”
“谁是你夫人！”龙樱俏脸一红，娇嗔道。
“嗯，不是夫人发话？既然夫人没发话，那……”银发男子面孔一板，伸手一指玲珑，招呼道，“左右，给老子拿了，重重责罚！”
“哎？”龙樱闻言却又急忙劝阻道，“别！”
“夫人又发话了？”银发男子再次摆手，转头一本正经道，“没听见夫人发话吗？给老子放人！”
龙樱气得直跺脚，瞧着银发男子那死皮赖脸的样儿，众目睽睽之下却是无法可想。
耿少见状，再也忍不住，上前急切道：“银狼大哥！”
银发男子闻声望去，定睛一瞧，待看清是耿少，顿时喜出望外，冲上去一把抱住耿少，大笑道：“哈哈哈，好兄弟，想煞我也！”
二人红河村后山一别，已有年头。后来风轮俯首，随云癫道人回到玄清宗，在落日峰常住。银狼在闲云的帮助下，带霜霜逃回兽界。从那以后，二人就再未谋面，不想此时在这东海关前，却是不期而遇。兄弟重逢，喜极而泣，似有说不完的话语……
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一炷香时间过去。
众将见二人兄弟重逢，皆是心有默契，静立一旁，未有打扰。
“银狼大哥，你这副将，方才将兄弟我打得好惨。”耿少抱怨道。
“你说玲珑这丫头？”银狼闻言咧嘴坏笑道，“她可是大哥我亲自提拔的副将，老狼王的亲传弟子。你被她收拾了，那也是应该的。”
“大哥，你识得我们龙樱将军？”耿少继续抱怨道，“穿云关前，她手中一杆银枪，差点要了兄弟小命儿。”
“哈哈哈！”银狼闻言开怀大笑道，“你嫂夫人岂是易与？就算是大哥我，也要颇费一番气力，才能收拾得她服服帖帖！”
龙樱一旁闻言，顿时火冒三丈，一晃手中银枪，喝斥道：“好呀，你收拾的老娘服服帖帖？来来来，东海关总兵大人，穿云关龙樱讨教一二！”
银狼闻言却是面孔一板，正色道：“没看到男人在说话么？夫人一向贤良淑德，今日怎会恁的不知礼节？”
龙樱闻言气得哑口无言，硬是拿这个无赖无法可想。
耿少偷偷瞄了眼龙樱，忍不住掩嘴偷笑，见车仗内秋木槿冲自己频频招手，遂也一板面孔，正色道：“干什么？没看到男人在说话么？媳妇儿平日一向贤良淑德，今日怎会恁的不知礼节？”
秋木槿闻言一愣，与龙樱对望一眼，仿佛在说：“这不愧是兄弟俩，连厚颜无耻的样儿都颇为相近。”
龙樱高声喝道：“银狼，你这个手下败将，有何面目在姑奶奶面前谈礼节？”
“大哥，敢情你也是人家手下败将啊？”耿少恍然道。
“我呸！”银狼却是不服道，“夫人，你只要不用那‘混元一刺’，老子立刻让你知道你家夫君的厉害！”
秋木槿眼见这位总兵大人，与耿少臭味相投、夹杂不清，遂轻叹口气，悄然起身，缓步走出车仗，默默将霜霜拉至阵前，然后又一声不响的退回车内。
霜霜身形娇小，方才在众将当中，银狼还真没注意。如今霜霜往阵前一站，银狼立刻丢了魂儿似的，拔腿就跑，却惊觉耳朵一阵儿巨痛。
霜霜不知何时，身形已经出现在银狼身后，小手一探，将银狼的右耳高高拎起。
“哎呦，小祖宗，你放手，放手啊……”银狼杀猪般惨叫着，哪里还有半点东海关总兵大人的样子。
“俺木槿姐姐问你，这诺大的东海关你不守，方才干嘛去了？”霜霜开口道。
“哎呦，小祖宗，你先放手，放手……哎呦，好好，我说，我说还不行么……”银狼哭丧着脸，嚎叫道，“我方才到葭萌关去了！”
众人闻言一惊，龙樱上前急切道：“你上葭萌作甚？”
银狼伸手一指玲珑道，“这可是俺亲命的副将，老子得想办法把她老母弄出来，不然可咋整？”
“你……”龙樱吃惊道，“你冒险前往葭萌，是为了相救老母？”
“嘿，别说得这么肉麻，没啥冒险的。”银狼摆手不屑道，“夫人，你穿云关是反了，老子的东海关可还没丢呐。老子是身为朝廷命官，大摇大摆进的葭萌。”
龙樱这才明白过来，忙追问道：“然后呢？”
银狼面色渐渐凝重，沉声道：“葭萌关如今有重兵把守，帝都援军已至，势必拦截千岁。”
司马刚烈闻言，立时接口道：“敢问总兵大人，如今葭萌总兵为谁？”
“腥毒蜂后，亲自把守！”
众人闻言一惊，守关大将居然又是一个妖王战力！
“那帝都援军，何人为帅，何人为将？”司马刚烈忙追问道。
“木野狐亲自挂帅，狼溪为将！”银狼面色难看道，“王师于关外五十里扎营，与葭萌成犄角之势，相互策应，势要让千岁爷插翅难飞！”
众将闻言皆倒吸一口冷气，当年木野狐锦囊妙计、运筹帷幄，狼溪怒斩熊彪、水淹狮陀，这些传奇战绩，如今可都还历历在目。
“少主，葭萌乃千古雄关，神工天成，与南疆龙渊天堑齐名。若没有对方十倍兵力，断然不可强攻。更何况木野狐关外扎营，正是掐在了咽喉要道。我等若是正面抢关，木野狐势必让狼溪背后夹击，好毒啊！”司马长老良久不曾开口，此时忍不住忧心道。
“嗯，如今可得想个法子，将玲珑老母救出。”司马刚烈自言自语道。
玲珑闻言眼眶一湿，颤声道：“千岁，玲珑知道分寸。大敌当前，不可因玲珑误事。玲珑但求战死，老母自安。”
“不可！”司马刚烈打断道。
“千岁！”玲珑哭道。
“百善孝为先，天下至德莫不从孝始。”司马刚烈斩钉截铁道，“若是不能救母报恩，那我们起兵究竟所为何来？”
“少主，葭萌关深沟高垒，城坚壁厚，如何才能救得玲珑之母？”司马长老询问道。
“叔父，刚烈自小惯用兵马权谋。”司马刚烈却是笑道，“这些见不得人的伎俩，说不定也得用上一用。”
“请千岁示下，我等该当如何？”银狼拱手道。
“好！”司马刚烈眼前一亮，低声吩咐道，“东海关如今势孤，我佯装重兵围困，却是围而不攻。请总兵大人再辛苦一趟，亲自前往葭萌，以军辎粮草紧缺为由，速调粮草入关，顺带玲珑之母混出城来。调粮草回东海，接老母下南疆。一旦老母南下，豺狡元帅自会代为照顾。切记，粮草可以丢，人务必送到！”
“千岁，何不直接将玲珑老母，接入东海关内？”下首一将不解道。
“葭萌关腥毒蜂后，帝都木野狐、狼溪，都不是易与之辈，如今这小小的东海关，不知能否自保。东海战事一起，帝都无暇南顾，到时整个兽界，南疆是唯一托身之处。”司马刚烈恳切道，“我亲自修书一封，豺狡元帅定会好生照料。这样可免战火侵扰，让老人家得享天伦。玲珑姑娘但请放心便是。”
“千岁！”玲珑“噗通”一声跪倒在地，泣不成声道，“玲珑何德何能，受千岁这等大恩！”
“本府说过，孝养双亲者，将来必是忠良。忠良孝子，将来必是功臣。”司马刚烈朗声道，“这份感天动地的至孝之心，就是玲珑姑娘莫大的功德，为三军楷模，为天下表率！”
至此，雄伟的东海关悄无声息间，已然归顺。
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