这一声惊呼像是投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。营地里的人纷纷惊醒，混乱的脚步声和惊慌的呼喊声此起彼伏。我看见长短腿几乎是从睡袋里弹起来的，他那双眼睛里闪着凌厉的光，手中的刀已出鞘一半。
那怪物似乎也被突如其来的骚动惊到，它猛地抬起头，一双泛着幽绿色光芒的眼睛在黑暗中格外醒目。它松开了抓着弟兄的爪子，动作敏捷得不可思议，转瞬间就消失在了茂密的树冠之间。
“快！打起火把！”我大声下令，同时紧握着腰间的配刀。那一刻，我感受到手心渗出的汗水，刀柄变得有些打滑。
火光很快照亮了营地，我这才看清那怪物的庐山真面目——浑身覆盖着浓密的黑毛，身形佝偻如同老者，但那体型却远超常人。若是直立起来，恐怕有两米多高。这种怪物，我在古籍中从未见过记载。
钱音已经第一时间冲到受伤弟兄身边，他是我们中医术最好的。看着他检查伤势时那越发凝重的表情，我的心也跟着沉了下去。
“不行了。”钱音摇着头，声音里带着无奈和悲痛，“食道和呼吸道都被松针穿透，肋骨尽碎。就算是神仙下凡也救不回来了。”
我蹲下身，仔细查看那名弟兄的伤势。他的嘴里被塞满了尖锐的树枝，喉咙高高鼓起，痛苦的呜咽声像是被什么东西堵在喉咙里，听得人心里发毛。他的双手紧紧抓着地面，指甲都掀翻了，可见其痛苦程度。
“妈的！”长短腿狠狠地啐了一口，他的眼睛里闪着愤怒的火光，“这畜生也太他娘的残忍了！”
营地里的气氛越发凝重，所有人都默默看着地上挣扎的弟兄。这种死法，任谁看了都会不寒而栗。
长短腿突然转向我，声音沙哑：“副寨主，我跟你说句实在话。要是我以后也碰上这种事，你可得帮我这个忙，给我个痛快。”
我没有立即回答，只是注视着那个在痛苦中抽搐的身影。这种痛苦难忍的酷刑，确实比直接死亡更让人绝望。但作为副寨主的，我不能轻易许下这种承诺。
就在众人沉默之际，陶泰海那熟悉的声音从人群后方传来。他缓步走到伤者身边，神色凝重地说道：“这不是单纯的杀戮，这怪物是在模仿幼年时期的进食方式。”
此言一出，在场所有人都不寒而栗。我盯着陶泰海那沉稳的面容，等待他继续解释。
“你们看这些松针的位置，”陶泰海指着死者的伤口，“它们不是随意塞进去的，而是按照某种特定的方式排列。这种进食方式，很像某些鸟类喂养幼鸟的方式。”
我蹲下身仔细观察，确实如陶泰海所说。那些松针的分布显示出某种诡异的规律性，就像是在完成一个仪式。
“所以这东西...”我心中升起一个可怕的念头。
陶泰海点点头：“它可能把我们当成了某种食物，或者说，它在用这种方式培育什么东西。”
营地里的气氛瞬间变得更加凝重。远处的树林在夜风中发出瘆人的沙沙声，仿佛随时会有什么可怕的东西钻出来。
我立即下令加强警戒，让所有人背靠背围成圈，确保没有死角。同时派出几个身手最好的弟兄轮流守夜，其他人则轮流休息。
但谁都知道，今晚不会有人能真正入睡。那怪物留下的阴影，远比我们想象的要可怕得多。
看着弟兄们警惕的眼神和紧握武器的手，我知道这个夜晚只是个开始。这片森林里藏着什么，它们为什么会出现，这些疑问像是化不开的迷雾，笼罩在每个人心头。
长短腿凑到我身边，压低声音说：“副寨主，要不要考虑撤退？这鬼地方邪门得很。”
我摇摇头：“现在是半夜，贸然转移反而更危险。”
他叹了口气，默默走回岗位。月光下，我看见他的身影有些佝偻，显然也被这诡异的遭遇打击得不轻。
夜风吹过树梢，发出“呜呜”的声响，像是某种生物的哭泣。我抬头望向漆黑的树冠，不知道那里是否还藏着其他可怕的存在。这一夜注定难熬，而我们却不得不继续在这充满未知的黑暗中守候到天明。
然而从这天开始，我们的队伍再也没有平静过。每天都有兄弟莫名其妙的死去，那个怪物好像跟我们杠上了，不管我们怎么加快速度，都无法摆脱它。
经过几天的观察，我也终于确定了这怪物是什么，我想起爷爷留下的古书上曾经介绍过，山魃，深山中的一种怪物，以虐杀人为乐趣。一旦被它盯上，必然是不死不休的局面。
直到这天，那只山魃居然缺了一只胳膊。
“难道这只山魃终于遇到天敌了？”我自言自语的猜想着。
夜色渐深，山林中弥漫着一股诡异的气息，空气仿佛都凝滞了。
陶泰海手中的碗微微颤抖，茶水在碗中荡起阵阵涟漪。他目光躲闪，吞吐着说不出一句完整的话：“副...副寨主，这事儿...这事儿...”
“说人话！”我没好气地瞪了他一眼。
陶泰海缩了缩脖子，声音都带上了哭腔：“那山魃...那山魃平日里在山里横行霸道，连猛虎都不敢招惹。可现在...现在它竟然被人打断了一条胳膊，还要仓皇逃命...”
长短腿接过话茬，声音沙哑：“是啊，副寨主。那畜生杀了咱们多少兄弟，咱们都拿它没办法。能把它打成这样的，得是什么样的怪物？”
我摸了摸下巴，回想起那些死去的兄弟。每一具尸体都被撕成碎片，鲜血染红了整片土地。山魃的凶残程度，我们可都是亲眼所见。
“副寨主，要不...要不咱们先撤？”陶泰海搓着手，小心翼翼地建议道。
我正要开口，突然注意到长短腿的表情变得异常僵硬。他的目光直勾勾地盯着远处，身体微微发抖：“副...副寨主，完了...”
“怎么了？”我顺着他的视线望去，心头一震。
两个人影静静地立在我们来时的路上，正是之前引诱我们进入丛林的那些妖魔。他们脸上挂着诡异的微笑，眼睛里闪烁着幽绿的光芒。
“原来如此...”我终于明白了。
山魃一定是把这两个伥鬼当成了活人，想故技重施。谁知道碰上的是鬼物，还被藏在暗处的什么东西咬掉了胳膊。能从那种情况下逃生，这山魃的本事确实了得。
就在这时，林中传来一声低沉的咆哮。那声音不似山魃，倒像是某种更加可怕的存在。两点血红的光芒在密林深处若隐若现，正在不断靠近。
“都他娘的跑！”我扯着嗓子吼道。
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