乔挽柔听到这个消息，心中一惊，下意识地看向顾苏俊。
她深知，这知府大人王青云此前与自己可是有些过节的，缘由是自己曾无意间冲撞了他最心爱的小妾，自那之后，王青云每次见到她，脸色都不太好看，可如今这态度转变，实在令她诧异。
一旁的顾世风不动声色地给她使了个眼色，乔挽柔瞬间心领神会，知晓这定是顾世风设的局。
她心中暗忖，这顾世风为了自己，还真是费了不少心思。
想到此处，乔挽柔的脸颊微微泛起红晕，她这才惊觉，原来顾世风对自己的情意早已这般深厚。
已至亥时，本应是入睡的时候，若没有曹雨霏闹事，这会儿自己该与顾苏俊洞房花烛。
乔挽柔心中轻叹，如今这局面，倒是让她愈发确定了顾世风的心意，也更加坚定了她要改变顾家局面，与顾世风光明正大地站在阳光下的决心。
正思索间，来人已表明身份，竟是知府衙门的主簿杨主簿。
杨主簿亲自前来，可见王青云对此事的重视程度，乔挽柔心中明白，顾世风为促成此事，定是下了大力气。
杨主簿恭敬地说道：“顾大奶奶，还请您立刻随我上临州府，工人们都等着您明日一早教导呢。知府夫人已在后院为您收拾好了上房，方便您在临州住下，教导这一个月。”
乔挽柔心中感激顾世风的好意，他是想让自己远离顾家这是非之地，可她又怎忍心让顾世风独自面对顾家这烂摊子？于是，她温婉一笑，说道：“主簿大人，实在感谢知府大人的厚爱，只是顾家染坊如今也离不开人，好在来回也就两个时辰，我还是天天去的好。”
说罢，她看向顾苏俊，眼中闪过一抹狡黠：“正好，咱们给雨霏妹妹开脸做妾的事儿，还是等一等吧。我去秉明知府夫人，让夫人来主持此事，也好给雨霏妹妹些脸面。”
顾苏俊不过六品官员，顾家又身在临州界，哪敢得罪知府？他面色一僵，只能含糊其词：“再说吧，不着急，你先忙王大人的事。” 而后，强行拉着曹雨霏离开。
乔挽柔转而热情地对杨主簿说道：“主簿大人，天色已晚，您一路奔波辛苦了，不如就在寒舍住下，明日一早咱们再一同前往临州城。”
杨主簿推辞一番，见乔挽柔言辞恳切，便应了下来。
乔挽柔安排好杨主簿后，回到房中。
看着屋内熟悉的陈设，她的心中五味杂陈。
她轻轻坐在床边，将一双儿女唤至身前，耐心地安抚教导了一番，看着孩子们乖巧懂事的模样，她的眼眶微微泛红。
待孩子们睡下，她才独自躺下休息。
后半夜，万籁俱寂，乔挽柔的房间后窗忽然传来三声轻轻的敲击声。
她瞬间惊醒，目光温柔地回应了三短一长的敲击。
不一会儿，窗户被轻轻推开，一道熟悉的身影悄然翻入。
顾世风进入房中，月光透过窗棂洒在他身上，勾勒出他挺拔的身姿。
他几步走到乔挽柔床边，轻声说道：“嫂嫂，今日可受惊了。”
乔挽柔起身，理了理有些凌乱的发丝，柔声道：“多亏有你，二弟，若不是你，今日我怕是要吃大亏了。”
顾世风微微摇头，眼中满是心疼：“我怎忍心看你受委屈。嫂嫂你放心，往后有我在，定不会让任何人再欺负你。”
乔挽柔心中一暖，眼眶不禁湿润：“二弟，你的心意我懂，只是如今这顾家局面愈发复杂，曹雨霏有曹家撑腰，又一心想与我争个高低，往后的日子怕是艰难。”
顾世风握住乔挽柔的手，坚定地说道：“嫂嫂，别怕。咱们一起想办法，总能化解危机。今日我安排你去临州府，也是想让你暂且避开这风头，寻个清净地方。”
乔挽柔轻轻抽回手，微微别过头：“二弟，我知晓你的苦心，可我怎能躲起来，任由这顾家乱成一团？我苦心经营多年，这是我的家，我定要守好。”
顾世风望着乔挽柔倔强的侧脸，心中愈发敬佩：“嫂嫂，你放心，我定会全力助你。这几日，我暗中打听了些曹雨霏的消息，她在曹家并非如表面那般受宠，此次来顾家，怕是也带着自己的私心。”
乔挽柔微微皱眉，眼中闪过一抹疑惑：“哦？你这话何意？”
顾世风靠近一步，低声说道：“听闻曹雨霏在曹家与其他姐妹争宠失利，这才急于抓住大哥这根稻草，想在顾家站稳脚跟，扬眉吐气。她若只是想求个安稳日子也罢，可如今这般咄咄逼人，咱们断不能坐视不管。”
乔婉柔轻轻点头，若有所思：“原来如此，看来她也是个可怜之人，只是这可怜之人，偏生做出些可恨之事。”
顾世风见乔挽柔面露疲态，心疼不已：“嫂嫂，你且歇着吧，今日之事够你劳神了。我就在附近守着，若有什么动静，你尽管唤我。”
乔挽柔心中感动，却又有些担忧：“二弟，你这般为我，若是被人发现，怕是会惹来闲话，对你不利。”
顾世风眼神坚定，毫不在意：“嫂嫂，我不怕。只要能护你周全，旁人说什么，我都不在乎。”
乔挽柔还欲再言，顾世风却轻轻摆手，示意她安心休息，而后转身，悄然隐入黑暗之中。
乔挽柔重新躺下，却辗转反侧，难以入眠。
她的脑海中不断浮现出顾世风的身影，想起他今日为自己挺身而出，又暗中谋划一切，心中满是柔情。
可一想到顾家如今的困境，以及与顾苏俊之间愈发冰冷的关系，她又忧心忡忡。
许久，她才迷迷糊糊睡去。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，乔挽柔便起身梳妆。
她看着镜中略显憔悴的面容，暗暗给自己打气。
今日，还有一场硬仗要打，她不能倒下。
简单用过早餐后，乔挽柔与杨主簿一同前往临州府。
一路上，杨主簿向她介绍了染坊的一些情况，乔挽柔认真聆听，心中已有了初步的教导计划。
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