曹雨霏听闻要被押去跪祠堂，又惊又怒，她瞪大了双眼，死死地盯着马大花，仿佛要将她看穿一般，心中满是难以置信。
她怎么也没想到，这个平日里对自己还算恭敬的管事嬷嬷，竟会如此轻易地听从知府夫人的指令，在这关键时刻倒戈相向。
她恶狠狠地瞪了乔挽柔一眼，那眼神像是淬了毒，仿佛在说这一切都是她搞的鬼，随后便被家丁强行带往祠堂。
一路上，曹雨霏拼命挣扎，嘴里叫嚷着：“你们这些狗奴才，放开我！我可是给老爷生了儿子的，你们这般对我，日后定没有好下场！”
然而，家丁们充耳不闻，只是紧紧拽着她，丝毫不敢松手。
她的呼喊声在顾府的回廊间回荡，却无人理会，唯有那渐渐远去的脚步声，仿佛在为她奏响一曲悲凉的乐章。
顾麟见状，小脸涨得通红，哭得惊天动地，他挥舞着小手，哭闹着要跟去救母亲：“我要娘，你们放开我娘！”
顾苏俊赶忙上前抱住他，轻声安抚：“麟儿乖，不哭不哭，娘只是去祠堂反省一会儿，很快就回来。”
可顾麟哪里肯听，他在顾苏俊怀里拼命扭动着身子，泪水、鼻涕糊了一脸，那模样让人心疼不已。
乔挽柔则向刘令仪微微欠身，感激之情溢于言表：“夫人，今日多亏您仗义执言，若不是您，我真不知该如何是好了。这顾府的乱象，让您见笑了。”
刘令仪摆摆手，直言看不惯这般恃宠而骄之人：“顾大奶奶，你也别太客气了。我最见不得这种撒泼耍赖、颠倒黑白的行径，今日不过是略施惩戒，也好让这府里的人知道规矩。”
马大花在一旁战战兢兢，双腿发软，差点直接瘫倒在地。
她深知得罪了知府夫人的后果不堪设想，此刻只想尽力补救。待曹雨霏被带走后，她满脸堆笑地向刘令仪赔罪，那笑容比哭还难看：“夫人，都是老奴教导无方，让这府里出了这等丑事，还望夫人恕罪。
老奴这就命人赶紧去准备丰盛的茶点，给夫人压压惊。” 说着，便忙不迭地指挥着丫鬟们去忙活。
顾世风恰在此时回到府中，他远远就听到府里的喧闹声，心中一紧，加快了脚步。
走进院子，看到众人神色各异，心中便知晓定是又起了风波。
他不动声色地走到乔挽柔身旁，眼神关切地询问：“嫂嫂，你没事吧？”
乔挽柔轻轻点头示意，嘴角勉强挤出一丝微笑：“我没事，二弟，今日多亏了你和夫人。”
顾苏俊注意到两人的互动，心中越发不是滋味。
他看着顾世风望向乔挽柔时那温柔关切的眼神，又瞧瞧乔挽柔眼中对顾世风的信赖，心中既对乔挽柔心怀愧疚，又嫉妒顾世风能时刻守在她身边。
但当着知府夫人的面，他也不敢发作，只能强压怒火，双手不自觉地握紧，指关节泛白，脸上却还得挤出一丝笑容，那模样别提多憋屈了。
刘令仪见气氛尴尬，便巧妙地提议：“我听闻顾家的染坊工艺颇为独到，今日既然来了，不如咱们去看看，也好为临州染坊的发展寻些灵感。”
众人自是应和，一来是想缓和这尴尬的气氛，二来也确实想借此机会转移一下注意力。
来到染坊，乔挽柔亲自为刘令仪讲解每一道工序，从选料到染色，再到最后的晾晒，她条理清晰、娓娓道来：“夫人，您看这选料，可得精挑细选，不同的布料适合不同的染料，就好比这丝绸，质地柔软，需用细腻的植物染料，才能染出温润的色泽……”
刘令仪听得津津有味，不时提出疑问，两人相谈甚欢，仿佛忘却了之前的不愉快。
顾苏俊跟在后面，看着乔挽柔忙碌的背影，愈发意识到这些年她为顾家付出之多。
她不仅将家里操持得井井有条，还在生意上独具慧眼，为顾家的染坊开辟出一片新天地。
想起往昔自己对她的冷落，心中的悔意愈发浓烈，如同一把钝刀，一下又一下地割着他的心。
而在祠堂内，曹雨霏满心怨恨，她看着那阴森的四周，破旧的蒲团，心中的怒火燃烧得愈发旺盛。
她咬牙切齿地想着报复计划：“乔挽柔，你今日让我如此难堪，等此事一过，定要让你好看，让顾家上下都为今日之事付出代价。”
她全然不顾膝盖的疼痛，那钻心的痛感仿佛也比不上她心中的恨意，每一分每一秒，她都在脑海中谋划着如何才能重新夺回主动权，让那些得罪她的人都尝尝苦头，祠堂里的阴森气氛仿佛也因她的怨念而愈发凝重，似有鬼魅在暗处低语。
众人在染坊参观完毕，正准备回府，突然，一个小厮匆匆跑来，神色慌张地在顾苏俊耳边低语了几句。
顾苏俊脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定。
他看向众人，强装镇定地说：“夫人、二弟、挽柔，家中有点急事，我需前去处理一下，先行失陪了。” 说着，便匆匆离去。
乔挽柔心中涌起一股不安，她总觉得最近这府里的事儿一件接着一件，就没个消停的时候。
她望向顾苏俊离去的方向，心中暗自揣测：到底又出了什么事？会不会和那封神秘信件有关？刘令仪似乎也察觉到了异样，她微微皱眉，轻声对乔挽柔说：“顾大奶奶，我看这事儿不简单，咱们得小心提防着。”
乔挽柔微微点头，眼神中透着坚定：“夫人放心，我定不会让顾家再陷入危机之中。”
顾世风在一旁，同样面露忧色，他轻声说道：“嫂嫂，大哥那边若有什么需要帮忙的，你尽管开口。我虽不才，但为了顾家，赴汤蹈火在所不辞。”
乔挽柔心中一暖，感激地说：“二弟，有你这句话，我便安心多了。”
此时，天色渐暗，暮色笼罩着顾府，仿佛一层阴霾，让人透不过气来。
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