家里有了粮，日子变得悠闲起来，这天柳芸远远看到韩宇在井边和人说话，那人她不认识，于是就走了过去，见他们聊罢，柳芸就回了家，去菜地里除草。
韩宇从院外走进来，眼神飘忽不定。他犹豫了片刻，终于开口道："娘子，我...我恐怕要离家几日。"
柳芸头也不抬，继续专注于手中的活计。"不用，"她语气平淡地回应，"你留在家里，看田水、给菜地除草，只要照看好家里就行。"
韩宇心里一沉，不由得追问："你知道我为什么要离家几日吗？"
"沈员外家招短工是吧？"柳芸这才转过身，嘴角挂着若有若无的笑意，"你放心，明日你不用早起，我替你去。"
韩宇愣在原地，脸上的表情由惊讶转为不解，最后变成了难以置信。"你怎么会知道？"他颤声问道。
柳芸放下手中的锄头，轻描淡写地说："因为我就站在你背后，。"
韩宇猛地倒吸一口凉气，脸色瞬间变得苍白。他张了张嘴，却说不出话来。
柳芸走到水缸边，舀水洗手。她垂眸缓缓说道："就你那点力气，只怕都报不上名，还是我去比较稳妥。反正我们都是一家人，谁干不是干呢，你去还是我去，都一样。"
韩宇强迫自己镇定下来，嘴角扯出一个勉强的笑容。"人家只要男人，可没有女人去当短工的。"
"没有吗？"柳芸转过身来，一双黑眸定定地看着他，目光如炬。"韩家村没有、金石镇没有、青禾镇没有，那紫荆府和京城也没有？"
韩宇被她的目光看得心里发毛，急忙反驳道："我又没去过紫荆府和京城，我怎知道！"
"对啊，你也不知道，"柳芸耸耸肩，语气中带着几分嘲讽，"不知道就是有，也可能没有。"
韩宇感到一阵无力，他想为这个家做点什么怎么就这么难。
第二天天还没亮，柳芸就起身准备出发。她简单收拾了一下，正要出门时，韩宇突然叫住了她。
"娘子，"他犹豫了一下，还是说道，"路上小心。"
柳芸回头看了他一眼，点点头，然后推门而出，消失在晨曦中。
韩宇站在门口，看着妻子远去的背影，心中百感交集。
凌晨的村庄笼罩在一片寂静中。
柳芸脚步轻快，朝着 青禾镇的方向疾行。初夏的晨风拂过她的面庞，带来一丝凉意。她的心中盘算着今天的计划，眉头微微蹙起。
远处，一个人影渐渐显现。那人兴奋地喊道："三哥！"
柳芸停下脚步，转身面向来人。火光映照下，她精致的面容让对方猛然一惊。
"天爷啊！"忠实惊呼一声，连连后退，脸上写满了惊恐。
柳芸嘴角微微上扬，声音轻柔地问道："你在找韩宇吗？"
忠实点头如捣蒜，心中暗自惊叹这女子的声音竟如此动听。他努力平复心跳，小心翼翼地打量着眼前的陌生女子。
"我是他娘子柳芸，"她简单解释道，"韩宇生病了，我来替他做工。"
"原来是嫂子，"忠实尴尬地笑了笑，"刚才真是吓死我了。"
柳芸微微颔首，没有多说什么。她转身继续前行，忠实连忙跟上。
两人并肩而行，朝着青禾镇的方向前进。柳芸的脚步出奇的快，忠实几次想搭话，却总是被她简短的回应堵得哑口无言。最后，他只能选择沉默，专注于跟上柳芸的步伐。
天色渐亮，青禾镇的轮廓在晨雾中若隐若现。古朴的青石街道上空无一人，只有几声犬吠打破了清晨的宁静。
沈员外的宅院很快出现在眼前，朱红大门紧闭，两尊石狮子威武地守护着门前。柳芸和忠实站在门口，等待其他短工的到来。
汉子陆续聚集，神色各异。队伍最前方，一道纤细身影格外醒目。
柳芸静立于此，素青色衣裳随风轻拂，发髻高高束起。她的眼眸如墨，神色淡然，仿佛对周遭一切漠不关心。
突然，人群后方传来一阵骚动。三个魁梧汉子挤开人群，大步向前。
"让开！"为首的大汉粗声喝道，伸手便要推开柳芸。
柳芸眉头微蹙，缓缓转身。她的目光扫过三人，声音清冷如霜："这里讲究先来后到，诸位还请遵守规矩。"
大汉闻言一愣，继而怒极反笑："一个黄毛丫头，也敢在这儿指手画脚？"
话音未落，三道人影已划过众人头顶。"砰砰砰"三声闷响，大汉们重重摔在地上。众人目瞪口呆，不敢相信眼前所见。
柳芸依旧站在原地，姿态从容。她的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严："我再说一遍，要有序排队。"
倒地的三人挣扎着爬起，怒视柳芸。然而当对上她那双冰冷的眼眸时，他们不禁打了个寒颤。那眼神，仿佛能看透人心，令人不寒而栗。三人踉跄后退，慌不择路地逃进了山林。
队伍中的汉子们面面相觑，震惊之余，不禁对柳芸肃然起敬。
忠实站在柳芸身旁，目睹全程，惊得说不出话来。"嫂、嫂子，你..."他结结巴巴地开口，眼中满是惊惶。
柳芸转头看向忠实，嘴角微微上扬，眼中寒意尽散。"莫慌，我只是在维持秩序罢了。"她的声音柔和了几分，似在安抚受惊的小兽。
她环视四周，目光所及之处，众人纷纷低头。"不分男女，凭本事吃饭，这很公平，不是吗？"她的声音不大，却字字入耳。
没人敢反驳，队伍重新恢复了秩序。随着时间流逝，来应聘的人越来越多。柳芸站在队首，背脊挺直如青松，目光平静如秋水。
终于，沈家大门缓缓打开。一位锦衣华服的中年男子走了出来，身后跟着一名管家模样的人。
"方才是谁在我家门前喧哗？"中年男子皱眉问道，目光在人群中扫视。
柳芸上前一步，微微颔首。"是我，沈员外。"她坦然承认，语气平静。
沈员外打量着眼前的女子，眉头越皱越深。他的目光从柳芸的脸上移到她的手上，又移到她的脚上，仿佛在确认什么。"你...是来应聘短工的？"他难以置信地问。
柳芸点头，眼中闪过一丝不悦。"难道女子就不能做重活吗？"她反问道，声音里带着一丝挑衅。
沈员外一时语塞，随即又道："本府需要伐木工十人，你可会此道？"
柳芸不假思索地点头："自然会。"她拉过身旁的忠实，"他更是好手。"
忠实心中一惊，暗暗叫苦。他哪里会伐木啊！这可是要命的活计！但在柳芸的眼神示意下，他只得硬着头皮点头。
沈员外将信将疑，又问："你二人是何关系？"
柳芸不假思索地回答："这是我相公的结拜兄弟。我相公突染恙疾，故由我代为应聘。"
听闻柳芸已婚，沈员外松了口气。他示意管家为二人登记造册。
忠实欣喜若狂，连连作揖道谢。他的动作笨拙，脸上的喜悦却是真挚的。
管家简单记下二人姓名籍贯，发给每人一块木牌。"辰时开工，申时末下工。"管家详细说明工作安排，声音平板无波。
柳芸听罢，不禁皱眉。"中午可有休息时间？"她问道，语气中带着一丝关切。
管家愣了一下，似乎没想到会有人问这个问题。他犹豫片刻，还是回答："午饭时间一刻钟。"
柳芸默然，十个时辰的工作，确实辛苦。她的目光微微闪烁，似乎在权衡什么。最终，她还是按下了手印。
拿着木牌，二人退到一旁等候。忠实兴奋地说："一日十文，还包两顿饭呢！"他的声音里满是欢欣，仿佛已经看到美好的未来。
柳芸淡淡应了一声，心中却在盘算着什么。
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