翌日，柳芸站在堂屋门槛上，目光扫过院中忙碌的身影。韩宇正在井边打水，木桶里的清水泛着涟漪。大郎和二郎在院角劈柴，木屑飞溅。三郎蹲在地上逗弄一只花猫，稚嫩的笑声回荡在院中。四娘乖巧地站在柳芸身边，小手紧紧攥着她的衣角。
"娘，你真的要走吗？"四娘仰起小脸，眼里泛着水光。
柳芸蹲下身，轻抚四娘的发丝，"嗯，娘要去沈府做事，一个月后就回来。"她的声音温柔。
四娘扁着嘴，小手抓得更紧了，"可是...可是我会想你的。"
柳芸心头一软，将四娘搂入怀中，"娘也会想你们，但这是为了我们家能过上更好的日子。"她顿了顿，"来，娘给你梳头。"
柳芸坐在门槛上，轻柔地为四娘解开发绳。她的动作熟练而温柔，与平日里的干练判若两人。
"四娘，这头发是谁给你扎的？"柳芸皱眉问道，手指被几个死结绊住。
四娘晃晃脑袋，"是阿爹，每天起床大哥和二哥就都不见了。"
柳芸轻叹一声，"怪不得这么难解，就差打死结了。"
韩宇正好端着水桶经过，听到这话，脸上闪过一丝尴尬，默默走进了厨房。
柳芸注意到丈夫的反应，心中好笑。她低头继续给四娘梳理头发，手上的动作不自觉地放轻了些。
"娘，你走了，谁给我梳头呀？"四娘仰起小脸，眼里又蓄满了泪水。
柳芸轻轻刮了下她的鼻子，"让你阿爹给你梳，他可有经验了。"话音未落，厨房里传来一声轻微的响动，像是谁手抖打翻了什么。
梳完四娘的头发，柳芸站起身，走进屋里收拾行李。她从柜子里取出一个包袱，仔细检查着里面的物品。
"娘。"二郎不知何时站在了门口，眼中满是不舍。
柳芸回头看他，脸上浮现出一抹温柔的笑意，"二郎，过来。"
二郎走近，柳芸从怀里掏出两枚银角子，塞进他手里，"这是给你的，记住要保管好，不要告诉任何人。"她的声音压得很低，带着一丝紧张。
二郎攥紧银子，重重地点头，"我知道了，娘，我会好好保管的。"他的小脸上写满了严肃，与年龄不相符的成熟。
柳芸欣慰地拍拍他的肩膀，又唤来大郎。她从包袱里取出一个布包，递给大郎，"这是娘让铁匠打的匕首，你收好，以防不时之需。"
大郎接过，眼中闪过一丝担忧，"娘，真的会有危险吗？"
柳芸沉默片刻，"希望用不上，但有备无患。"
韩宇站在门口，欲言又止。他看着妻子和儿子的互动，心中五味杂陈。最终，他只是轻轻叹了口气。
她环视四周，目光在每个家人脸上停留片刻。
"我走了，你们好好的。"她深吸一口气，转身向村口走去。
背后传来孩子们的呼喊，"娘，你要早点回来啊！"
柳芸没有回头，只是挥了挥手，脚步坚定地向前走去。她的背影在月光下显得有些单薄，却透着一股不屈的力量。
韩宇站在院子里，望着妻子离去的方向。
柳芸走在通往沈府的小路上，晨露打湿了她的裙角。她背上的弓箭和腰间的大刀，在晨光中闪烁着冷峻的光芒。
路过一片竹林，柳芸停下脚步，抬手摘下一片嫩叶。她将叶子卷成哨子状，轻轻吹响。清脆的哨音在晨曦中回荡，惊起一群飞鸟。
远处，沈府的轮廓渐渐清晰。柳芸整理了一下衣衫，抬头挺胸走向大门。
管家正好从府内走出，看到柳芸身上的装备，眼中闪过一丝惊讶。管家恭敬地问道，"老爷正在用早膳，请随我来。"
柳芸点点头，跟随管家进入府邸。她的目光警惕地扫视四周，仿佛在记录每一个细节。
走进内院，沈员外正坐在廊下品茶。看到柳芸，他放下茶杯，和蔼地说道："你来了，路上可还顺利？"
柳芸躬身行礼，"托老爷的福，一切安好。"她的声音平静，却透着一股坚定。
沈员外满意地点点头，"好，你先去歇息吧。待会儿我会安排人带你熟悉府上的情况。"
柳芸再次行礼，跟随管家去了她暂住的房间。关上房门，她终于松了口气，靠在门上闭目养神。
沈家小姐沈湘今年十二岁，一身浅粉缎面窄袖襦裙，双丫髻盘在两侧，点缀珍珠发钗，耳垂上的银耳钉在阳光下闪烁。这般装扮，衬得她愈发清丽俏皮。
柳芸步入花厅，目光扫过沈家三口。沈员外笑容可掬，沈少爷一脸倨傲，而沈湘则好奇地打量着这位新来的护卫。
"柳娘子，你可算来了。"沈员外热情招呼，"这是小女沈湘，过两日我和儿子要去府城，她一人留在家中，有你护卫，我也能放心。"
沈湘忍不住上前两步，杏眼中满是好奇："你就是那个一日伐木二十根的柳娘子？你怎么会有这么大的力气啊？"
柳芸微微一笑："天生力气大。"
沈湘注意到柳芸背上的刀和弓箭，惊讶道："你还会耍刀射箭？"
"不是耍，是防身的武器。"柳芸纠正道。
沈湘正要伸手去摸，柳芸敏捷地侧身避开。沈员外连忙喝止："阿湘！"
沈湘却不依不饶："柳娘子，你杀过贼人吗？"
柳芸嘴角微扬，目光瞥向沈员外，并未作答。
沈少爷冷哼一声："你会些什么本领，能练来看看吗？"
柳芸看向沈员外："小少爷是想试试我的本领吗？"
沈员外虽出言责备儿子，但眼中也闪过一丝好奇。柳芸会意，对管家道："府中护卫可以全部叫出来跟我比试。"
这话一出，沈家兄妹俱是一惊。管家虽有些迟疑，但还是按柳芸的要求去了。
不多时，八名高大威猛的护卫来到院中。柳芸将弓箭和刀放在廊下，解释道："以免误伤。"
护卫们面面相觑，选出最强者上前应战。两人在院中对峙，气氛顿时紧张起来。
突然，柳芸如离弦之箭般冲出，只听"咚"的一声，那名魁梧护卫已倒地不起。整个过程快如闪电，众人甚至没看清柳芸是如何出手的。
其余护卫慌忙上前查看，好一会儿那人才悠悠转醒，满脸惊惧地望着柳芸。
"还来吗？"柳芸淡然问道，眼中却闪烁着不易察觉的战意。
护卫们连连摆手，为首者抱拳道："多谢姑娘手下留情，我们服了！"
沈员外惊讶之余，眼中闪过一丝满意。沈少爷哼了一声，转身离去。沈湘则两眼放光，兴奋地拉着柳芸的手："柳姐姐，你太厉害了！你能教我吗？"
柳芸轻轻拍了拍小姑娘的手："时候未到，日后再说吧。"
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