不知是谁走漏了风声，柳芸要供韩宇重返书院的消息如野火般蔓延开来。村里顿时沸沸扬扬，众说纷纭。
"这韩宇真是走了狗屎运！"村头的文大伯咂着烟袋，眼中闪过一丝嫉妒。
"柳芸这是何苦来哉？"赵婶子叹了口气，摇头不已。
"读书？哼，我看是做梦！"李老汉冷哼一声，眼中满是不屑。
韩家老宅里，争吵声此起彼伏。韩老汉和三个儿子围坐在堂屋，为这件事争得面红耳赤。
何氏和邱氏趁着去菜园摘菜的机会，悄悄溜到了柳芸的风车磨坊。
"弟妹，"何氏急切地开口，眉头紧锁，"外头传的是真的？你真要供老三继续读书？"
邱氏扶着隆起的肚子，缓缓坐下，语气平和却带着忧虑，"地里的活儿怎么办？就你一个人，哪里忙得过来？"
柳芸手上的活儿没停，眼睛专注地盯着人力推磨，"大嫂二嫂，我心里有数。"
"可是..."何氏还想说什么，却被柳芸打断。
"放心，我自有打算。"柳芸抬起头，嘴角勾起一抹浅笑。
两位嫂嫂面面相觑，心中忧虑难消。柳芸看出她们的担忧，轻声安抚道："我不会让他胡来的。"
何氏和邱氏将信将疑，却也无可奈何，只得起身告辞。
送走了两位嫂嫂，柳芸松了口气，擦了擦额头的汗水。她知道，这只是开始。
村口突然传来一阵骚动，有外村人来访。柳芸认出其中一个忠实。
她没有多想，继续忙着手上的活计。刚过桥，就听见一声热情的呼唤："嫂子！嫂子是我忠实啊！"
柳芸抬头一看，只见忠实身旁站着一个陌生男子。忠实连忙介绍："这是下河村里正的儿子李烨。"
"嫂子好。"李烨笑着打招呼，目光却不住地往风车磨坊瞟。
柳芸礼貌地点头回应，"要不要去看看？"
李烨眼前一亮，连连点头。
柳芸领着两人来到风车磨坊，正巧碰上村民在磨粮食。风车磨呼啸转动，人力推磨飞快旋转，粮食源源不断地变成细腻的粉末。
"这风车磨真是神奇！"李烨惊叹道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
柳芸看着李烨的反应，心中已有了盘算。她开始详细解说风车磨的构造和原理，声音轻柔却不失力度。
"你看这风车磨，"柳芸指着湍急的河水，"我这落差并不大，就有这么强的动力。下河村那条河，中间不是有个一两米的落差吗？要是在那建风车磨，动力可比这大多了。"
李烨听得入迷，不住地点头。柳芸继续说道："下河村要是建风车磨，同时用两张磨一张碾都没问题。"
"真的吗？"李烨眼睛一亮，"那要花多少银子？"
柳芸眼中闪过一丝精明，轻笑道："这推磨可不便宜，没个二三十两银子，怕是打不住呢。"
她抚摸着人力推磨光滑的表面，语气中带着几分自得："要知道，这可不是一般人能独力完成的活计。你们村里，得十个壮汉才能勉强搬动这庞然大物。"
李烨闻言，眉头紧蹙，显然被这高昂的价格吓到了。柳芸见状，不由得叹了口气："若不是这段时日家中事务繁忙，我倒是可以帮你们一把。只可惜，家里这么多活计，我实在是走不开。"
忠实一脸惊讶："嫂子，你家里忙什么呢？"
柳芸眼中闪过一丝复杂，语气中带着几分无奈："也是前几日才定下的，你三哥要读书。你也知道他那性子，我想着让他继续读书，没准能有点别的收获。"
忠实听罢，心中暗自嘀咕，却不敢将心里话说出口。他深知柳芸的本事，见她如此笃定，也只得笑嘻嘻地附和："三嫂，日后三哥若是发达了，可别忘了我这个兄弟啊！"
柳芸闻言，嘴角微微上扬："放心，若是有朝一日真有出息，你这个兄弟定是第一个沾光的。"
见李烨仍是一副犹豫不决的模样，柳芸轻声建议道："不如你去韩木匠家问问，看看他们有什么高见。若是你们村里也有人能做，那我和韩木匠赚点指导费就够了。"
李烨听了柳芸方才那番高深莫测的话，心中已是一头雾水。他深知这风车磨坊绝非寻常物件，可为了给村里人一个交代，还是得走这一遭。
柳芸见时机已到，故作忙碌状，让忠实带李烨去见韩木匠。待他们离去，她站在田间，眼中闪过一丝精明的光芒。她知道，这风车磨坊的生意，已是十拿九稳。
不多时，忠实匆匆赶回田间，脸上洋溢着兴奋的神色："三嫂，我和李哥还得回村里和大伙儿商量，不过看这架势，怕是还得劳烦你和韩木匠。"
柳芸闻言，脸上露出笑容："无妨，有需要尽管来找我便是。"她话锋一转，语气中带着几分关切："对了，你三哥在家念叨你好几回了，要不要去坐坐？"
忠实连连摆手，脸上露出几分歉意："不了不了，我得赶紧回去，改日再来拜访。"他心中暗想，方才不是还说三哥在读书吗，怎好去打扰。
待忠实离去，柳芸独自站在田间，眼神深邃。她轻轻抚摸着微微隆起的小腹，心中思绪万千。这个孩子，将会是她在这乱世中立足的关键。可眼下，还有太多事情需要处理。
她转身走向村口，恰巧遇到从韩木匠家回来的李烨。李烨脸上带着几分失望，向柳芸诉说韩木匠的态度："那韩木匠也是个怪脾气，说工匠有工匠的规矩，风车磨技术他绝不外传。"
柳芸闻言，眼中闪过一丝了然。她知道，这正是她和韩木匠商量好的说辞。她故作惊讶道："这样啊？那你们村里打算怎么办？"
李烨叹了口气："只能请你和韩木匠帮忙了。我得赶紧回去，把情况和村里人说说。"
柳芸点点头："也好，有什么决定了就来找我。"
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