街角传来一阵叮叮当当的敲打声，铁匠铺的炉火已经升起，火星四溅。
“客官来啦！”铁匠放下手中的铁锤，抹了把额头的汗水，笑呵呵地迎上前，“上次订的铁网铁片都做好了，就等您来取呢！”
他搓了搓布满老茧的手掌，语气中带着几分不确定：“您看看成色如何？这种东西我还是头一回打，生怕不合您的意。”
楚岚仔细检查着每一件工具的尺寸和形状。铁片边缘平整，网眼大小均匀，做工十分精细。确认无误后，他微微点头：“不错。”
铁匠顿时松了口气，脸上的褶子都舒展开来。
“还需要一根铁棍，”楚岚继续说道，手指比划着尺寸，“比拐杖长一半，细一半，一头要尖利。”
“这个好说，三天就能打好。”铁匠一边应下，一边在心里暗自纳闷。这家人要的东西怎么都这么特别，上次是奇怪的铁网，这次又是尖头铁棍。
“再要把斧头。”
“斧头现成的有。”铁匠转身从架子上取下几把斧头，“您看这几把如何？都是上好的精钢打造。”
楚岚挑了把最趁手的，付完银钱后，兄弟俩又马不停蹄地往杂货铺赶去。
杂货铺里，老板娘热情地招呼着：“要什么？咱们这儿应有尽有。”
“青麻绳、油纸、油布和火折子。”楚岚简短地报出清单。
“青麻绳要多少？”
“十丈。”
老板娘一边取货一边闲聊：“这么多青麻绳做什么用？”
楚晴礼要开口，被楚岚轻轻碰了下胳膊。他立刻会意，闭上嘴巴。采参的事不能随便说，这是大哥教过的。
付完钱出了杂货铺，楚晴终于忍不住问道：“大哥，人参真的会跑吗？为什么要用红线拴着？”
阳光透过树叶在地上投下斑驳的影子，楚岚放慢脚步：“红线是标记，人参生长的地方杂草丛生，红色醒目。”
“那为什么一定要用玉骨针挖？铁锹不是更方便吗？”
“人参的须子断一根就会贬值，铁器会让伤口腐烂，玉骨针则不会。”楚岚瞥了弟弟一眼，他今天话格外多，想必是受了宁欢欢的影响。很好，不再像从前那样压抑自己了。
马市热闹非凡，各色马匹被拴在木桩上。小二一见有客人，立刻热情地迎上来：“客官要看马？刚到了几匹好马，要不要瞧瞧？”
“什么价位？”楚岚问。
“四到八岁的一百三十两，十到十六岁左右的九十两上下，十五岁以上的七八十两到一百两不等。再配上车厢，一百二十两就能搞定。”小二滔滔不绝地介绍着。
楚晴瞪大眼睛：“这么贵？”一百多两银子，够他们全家吃一年了。
小二连忙解释：“您不知道，这可都是精挑细选的好马。军队、官府、富户都要用马，咱们这儿能分到的本就不多。错过这批，下批还不知道什么时候来呢！”
楚岚只问了句：“如何喂养？”
“简单得很！”小二眉飞色舞，“冬天枯草树叶，其他时候青草灌木都成。干活时给点粮食补补，一点都不费事。”
他指着一匹枣红马说：“您瞧这匹，才六岁，性子温顺，力气大得很。要不要牵出来遛遛？”
楚岚摇头：“改日再来。”
离开马市，楚晴忐忑地问：“大哥，咱们买马吗？”
“看这次进山的收获，争取买两匹好的。”楚岚语气坚定。
楚晴顿时兴奋起来：“那我先回去盖马圈，多备些草料！”说着就要往回跑。
“等等，”楚岚叫住他，“还有事。”
他们转向药材铺，推门进去，浓郁的药香扑面而来。
“掌柜的，”楚岚开门见山，“上次说的事考虑得如何？”
掌柜放下手中的算盘，面露难色：“冷兄弟，实不相瞒，最近行情不好。您要是现在就把人参卖给我，价钱恐怕……”
“我不卖，”楚岚打断他，“只问您收不收。”
掌柜眼睛一亮：“当然收！您的货我放心。只是……”
“只要您收，价钱好商量。”
掌柜笑逐颜开：“那就这么说定了。您什么时候有货，尽管送来。”
出了药铺，太阳已经升得老高。街上人来人往，叫卖声此起彼伏。
“大哥，”楚晴欲言又止，“您说这次……”
楚岚知道他想问什么：“放心，我有把握。”
楚晴点点头。大哥就是家里的主心骨，他说有把握就一定有把握，从小到大都是如此。
回家路上，他们路过一家布庄。橱窗里摆着各色绸缎，在阳光下流光溢彩。楚岚的脚步微微一顿，目光落在一匹淡粉色的布料上。
那颜色，像极了她微红的柔嫩脸庞，这个颜色穿到她的身上，一定会衬得她更加可爱。
想到这里，楚岚只觉得耳根微热，心里也有一股说不出的滋味。
“大哥？”楚晴疑惑地看着他。
楚岚收回目光，继续往前走。等这次进山有了收获，他要给她做件新衣裳。不，不止一件，要做很多件。
街角飘来阵阵饭香，楚晴的肚子不争气地叫了起来。
“饿了？”楚岚问。
楚晴不好意思地点点头。
“去买些包子。”楚岚递给他几个铜钱。
楚晴接过钱，犹豫了一下：“大哥，您要吗？”
“我不用。”
看着弟弟跑向包子铺的背影，楚岚想起宁欢欢总说他太不爱惜自己。可他哪里是不爱惜，只是习惯了照顾自己的弟弟们。从前，他必须省着每一分钱，才能让弟弟们吃饱穿暖。现在，他必须抓住每一个机会，才能让她过上更好的生活。
楚晴很快买了包子回来，热气腾腾的香味让人食指大动。“大哥，真的不吃吗？”他又问了一遍。
楚岚摇头：“我自己回家吃，你不用担心我。”
物品采买完毕，兄弟俩告别，一个往书院走去，一个则踏上了回家的路。
宁欢欢站在冰箱前，眉头紧锁。在山上时，她突然收到了好几次清晰的提示音，可眼前的冰箱，大小依旧和上次见楚岚时一模一样。五个储藏区域泾渭分明，没有丝毫变化。
这让她更加困惑。按理说，系统提示音响起时，冰箱应该已经升级。可为什么眼前一切如常？
“难道是我理解错了？”宁欢欢低声呢喃，眼神闪烁不定。她蹲下身，仔细检查每个储藏区域的边角缝隙，希望能发现些蛛丝马迹。
正当她专注查看时，院外突然传来一阵爽朗的喊声：“嫂子，二弟、小弟，我回来啦！”
是楚晴的声音。
宁欢欢听到外面传来急促的脚步声，想必是楚雨已经飞奔出去开门。她将疑惑暂且搁置。推门而出。
院子里，楚雨正拉着楚晴的衣袖，眼睛亮晶晶地盯着他背上的大背篓：“二哥，背篓怎么这么满，里面装的是什么呀？”
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