“告诉我这棵这棵树上有多少叶子，明早饭前答对了，你就可以留下来。”舅老爷说着，转身走到书案前，开始研墨。
我歪着头看着那棵树：“我为什么还留在这儿？”树叶在微风中轻轻摇晃，像是在向我打招呼。
“因为这里有很多好玩的东西。”舅老爷头也不抬地说道，“但你得先回答对问题。”
姥姥站在门口，急得直跺脚：“大哥，这题太难了，她才八岁啊！这么多叶子，大人都数不清楚。”
我没理会姥姥的担心，转身跑到院子里玩去了。和泥巴、堆小山、抓蚂蚱，自得其乐。太阳渐渐西斜，晚霞染红了半边天。
夜里，我躺在铺着书的小屋里，困得直打哈欠。姥姥一直在叹气，让我去数树叶。月光从窗户照进来，给屋子蒙上一层银色的光晕。
“姥，我要睡觉......”我蹭着被子，眼皮打架。房间里飘着淡淡的墨香，让人昏昏欲睡。
“时儿啊，这可是关系到你前程的大事。”姥姥坐在床边，轻声说道，“要不姥姥帮你数？”
我翻了个身，把脸埋在被子里：“明天再说吧......”
第二天一早，香喷喷的粥味把我唤醒。阳光已经透过窗户照进来，在地上画出一个个明亮的方格。
“时儿，这棵树上能有多少叶子啊，数都数不过来？”舅老爷坐在八仙桌旁，手里端着茶碗问道。
我揉了揉惺忪的睡眼，走到树前，二话不说就是一脚。
“啊！”姥姥惊叫出声，茶碗差点掉在地上。
我又踢又踹，使出浑身解数，直到树叶全部掉光。满地都是绿色的叶子，像是下了一场特别的雨。
“树上一片叶子都没有了！”我得意地宣布，拍了拍手上的灰尘，“可以吃饭了吧？”
舅老爷放下茶碗，开怀大笑：“好一个机灵鬼，吃饭吧。”
姥姥还在心疼那棵树，但我已经端起了碗，开始狼吞虎咽。粥是红豆的，甜丝丝的，特别好吃。
“慢点吃，没人跟你抢。”姥姥心疼地说，给我夹了一块咸鸭蛋。
舅老爷看着我，眼中闪过一丝欣慰：“有时候，解决问题的方法，未必要按常理出牌。时儿，你很特别。”
我含着满嘴的粥，不解地看着他。特别？我只是想快点吃饭而已。
“大哥，这树...这树不会被时儿给弄死了吧？”姥姥静静杵在原地，看着满地的树叶，眉头紧锁，手指不自觉地绞在一起。
舅老爷倚在门框上，目光在院子里扫视了一圈，嘴角挂着若有若无的笑意，“无妨，先吃饭吧。”
姥姥应了一声，却迟迟没有动作。她坐到桌前，手指在桌面上轻轻敲打，“大哥，那时儿这算是过了第一关了吧...”声音里带着几分试探。
我正想开口说话，却被一阵风吹得打了个喷嚏。院子里的树叶被风卷起，在空中翻飞，像是一群欢快的小精灵。
“时儿。”舅老爷突然转头看向我，目光深邃得让人看不透，“你最爱吃什么？”
我想都没想就脱口而出：“冰棍和糖葫芦！”说完，我不自觉地咽了咽口水，仿佛那甜滋滋的味道已经在舌尖跳跃。
舅老爷微微颔首，目光转向姥姥，“第二个考验是这样的——我在死人湾的一座坟上插了串糖葫芦，子时让时儿去取回来就行。”
“我这就去！”我一听就兴奋得跳了起来，椅子在地上发出刺耳的摩擦声。
“你给我坐下！”姥姥一把拽住我的衣角，力道大得让我一个趔趄，“大哥，让时儿大半夜去死人湾，那地方全是无主的孤坟啊！”她的声音里带着掩饰不住的焦虑。
“她要是害怕，可以不去。”舅老爷语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
姥姥连连摇头，额头上的皱纹都深了几分，“不是怕不怕的问题。这孩子胆子是大，可她刚得罪了黑鸟，这时候去死人湾，不是自投罗网吗？”
“那就看她有没有本事拿到想吃的糖葫芦了。”舅老爷依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛在谈论今天的天气。
“大哥，要是黑鸟缠上她，或者在她身上作祟，这孩子非得出事不可...”姥姥急得直跺脚，脸上的担忧清晰可见。
舅老爷抬手制止了姥姥的话，“如果她能完成，我就收她为徒。”这句话像一块石头投入平静的湖面，激起了一圈涟漪。
“那...就只有这两个考验吗？”姥姥的声音里带着一丝期待。
“三个。”舅老爷嘴角微扬，眼底闪过一丝深意，“第三个暂且不急。”
姥姥转头看我，眼里满是担忧，“时儿，你真愿意半夜去死人湾拿糖葫芦？”
“愿意！”我眼睛发亮，清粥寡水的日子实在难熬，我想吃点甜的。
“可是那里...晚上又黑，还有黑鸟，说不定还有蛇...”姥姥的声音越说越小。
“我就要吃糖葫芦！”我固执地重复着，仿佛这是世界上最重要的事情。
见我态度坚决，姥姥只好点头，“那你一定要快去快回，别在路上耽搁，拿了东西就跑回来，回来再吃！”
“知道了！”我乖巧地应着。
我记得小时候在院子里玩时，吃糖葫芦不小心摔了一跤，那根签子差点扎进喉咙。从那以后，我就学乖了，总是把山楂摘下来吃。那酸甜的滋味至今还留在记忆里，让人回味无穷。
整天我都在院子里玩耍。太阳渐渐西斜，金色的光芒洒在院子里，给一切都镀上了一层温暖的色彩。我玩够了泥巴，就去逗弄那些姥姥说是树叶的小鱼。我怎么看那些都不像树叶，五彩斑斓的，漂亮极了。我老想抓住它们，可每次都是弄得满身水也抓不着。
那些“树叶”在阳光下闪烁着奇异的光芒，有时像是金色的鱼鳞，有时又像是彩虹的碎片。我伸手去抓，它们却总是从指缝间溜走，留下一串清脆的笑声。
姥姥在院子里忙进忙出，打扫房子，照料菜地。她时不时地看我一眼，眼神里既有担忧，又有一丝无奈。我知道她在担心什么，但我更在意那串糖葫芦。
倒是一整天没见到舅老爷的影子。他就像是凭空消失了一般，连脚步声都听不见。
我猜他肯定去给我弄糖葫芦了？可为什么要把糖葫芦插在死人湾呢？这个问题我想不明白。死人湾那地方，平日里连大人都不愿意去，更别说是晚上了。
太阳渐渐西沉，暮色四合。院子里的景象开始变得模糊，那些五彩斑斓的“树叶”也渐渐隐去了踪影。我坐在台阶上，看着天边最后一抹晚霞，心里既期待又有些躁动。
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