就在此时，萧远峰的声音从身后传来，"饭菜可好了？"
沈清芙微微一惊，转身见萧远峰正站在门口。她急忙应道："马上就好。"
很快，香喷喷的饭菜端上了桌。众人围坐一桌，其乐融融。
沈清芙看着眼前的场景，心中有种说不出的温暖。
她偷偷瞥了眼萧远峰，却发现他也正看着自己。
四目相对，沈清芙急忙低下头，脸上泛起一丝红晕。她的心跳不自觉地加快了。
这一幕恰好被萧北辰捕捉到，他嘴角勾起一抹意味深长的笑。
第二日，秋雨纷纷，庭院萧瑟。
沈清芙倚窗而立，指尖轻抚书页，眉头微蹙。
窗外骤然喧嚣，她抬眸望去，只见一群人正往这边走来，为首的年轻女子手执油纸伞，神情傲然。
"沈清芙！"那女子尖声喊道。
沈清芙认出是秦巧玉，心中警惕，却不动声色地合上书卷，缓步走出。
"有事？"她语气平静。
秦巧玉冷笑："装什么清高？你勾引萧云霄的事，整个萧宅都知道了！"
沈清芙心下一惊，面上依旧波澜不惊："此话从何说起？"
"萧宅下人都看见了，你让赶车的牛车在府外绕圈，不就是想见萧云霄吗？"
秦巧玉得意洋洋。
沈清芙心中冷笑，正欲开口，忽听一声怒喝："放屁！我嫂嫂怎会看上那个狗东西！"
萧南星气冲冲跑来，小脸涨红。沈清芙伸手拦住她："南星，莫动怒。"
"嫂嫂，你别拦我，我要教训这个胡说八道的女人！"萧南星不依不饶。
秦巧玉见状更加来劲："怎么，心虚了？不敢承认？"
沈清芙眸中寒光一闪，冷声道："秦巧玉，你听好了。我与夫君恩爱有加，旁的男子入不得我的眼。至于萧云霄，"她轻蔑一笑，"他连我夫君的一根手指都比不上。"
这番话说得斩钉截铁，连萧南星都愣住了。
秦巧玉脸色阵青阵白，显然没料到沈清芙会如此直白。
"你...你不要脸！"她气急败坏地喊道。
沈清芙挑眉："我与夫君的事，有何不能说的？倒是你，为何这般在意？"
秦巧玉闻言，脸上顿时一阵红一阵白，说不出话来。
萧南星眼珠一转，突然恍然大悟："原来你喜欢萧云霄！"
这话一出，秦巧玉如遭雷击，脸色瞬间惨白。
"我...我没有！"她结结巴巴地否认，但那慌乱的神情已经出卖了她。
随即秦巧玉又像是想到了什么，朝着沈清芙讽刺一笑：
"你不知道吧，翠柳那个贱丫头，要被发卖了！哈哈哈哈！"
说着秦巧玉就出了萧家院子。
"什么？"沈清芙惊讶道。
她想起那日去找翠柳，却被萧家人嘲讽要人就要给一百两银子。
她还没想到如何筹到一百两，翠柳就要被发卖了？
即便筹到了，要把辛苦赚来的银子全给沈玉瑾，她又怎能甘心？
可若不给钱，翠柳的卖身契便拿不出来。这个世道，当真令人无奈。
一旁的萧南星见状安慰道，"嫂嫂，你别担心，"
萧南星见她神色忧郁，轻声安慰道，"我哥一定会想办法把翠柳赎回来的。"
沈清芙勉强一笑，点了点头。要赎回翠柳谈何容易，但她不忍心打击小姑子的热情。
"该做饭了，"她轻声说道，转身往厨房走去。
萧南星跟在她身后，絮絮叨叨地说着今天的菜色。
沈清芙听着小姑子天真烂漫的话语，心中五味杂陈。
厨房里，沈清芙洗菜切菜，动作娴熟。萧南星在一旁帮忙，时不时偷瞄嫂嫂的神色。
"嫂嫂，你别难过，"
萧南星小声说，"哥哥一定能考中的。到时候，我们就能过上好日子了。"
沈清芙闻言，手上的动作顿了顿。她看着小姑子满怀期待的眼神，心中一阵酸涩。
"南星，"
沈清芙轻声道，"生活不是只靠一场考试就能改变的。我们要脚踏实地，一步一步来。"
萧南星似懂非懂地点点头，又问："那嫂嫂，我们该怎么办？"
沈清芙沉思片刻，道："我在想，也许我们可以做些小生意，赚些钱。"
"真的吗？"萧南星眼睛一亮，"我们可以卖些什么？"
沈清芙微笑："我略通医理，也许可以配些药丸。你呢，可以帮忙采药。"
萧南星兴奋地点头："好啊好啊！我一定会好好干的！"
看着小姑子充满希望的笑容，沈清芙心中也涌起一丝暖意。
当日下午。
雨后的村庄，空气中弥漫着泥土的芬芳。赶车李站在新搭好的猪圈前，满意地拍了拍竹篱笆。
萧北辰和阿勇气喘吁吁地跑来，却发现猪圈已经完工。
"李大哥，我们来晚了。"萧北辰不好意思地挠了挠头。
赶车李笑道："无妨，你们能来就是帮了大忙。多谢你们替我转告姑娘。"
阿勇好奇地打量着加固的猪圈，问道："这次应该不会再倒了吧？"
"应该不会。"赶车李自信地点头，"多亏了你嫂子提醒，我才想到用竹篱笆加固。"
提起嫂子，萧北辰神色突然变得复杂，欲言又止。
赶车李察觉到气氛有些不对，关切地问："怎么了？沈姑娘那边出什么事了吗？"
萧北辰犹豫片刻，还是说道："秦巧玉来传话，说翠柳姐要被卖掉了。"
这句话如同一记惊雷，炸得赶车李脸色大变。"什么？翠柳要被卖？"
他想起当日拿着扫帚帮着他们打秦家人的那抹身影。这样好的人怎能被发卖。
阿勇补充道："具体什么时候卖，我们也不清楚。"
赶车李握紧了拳头，眉头紧锁。
"我得去找你嫂子商量。"说完，他便急匆匆地往萧家赶去。
萧家小院里，沈清芙正在灶间忙活。萧远峰刚从外面回来，正在整理食盒。
赶车李一进门就急切地说："夫子，姑娘，咱们寻个时候去萧宅把翠柳偷偷带出来吧。"
沈清芙闻言，放下手中的活计，走了出来。她觉得不妥：
"偷偷带出来，藏哪里？跟我一起住在村里，秦家决计会去通风报信。"
赶车李轻声道："送去旁的地方。"
萧远峰适时开口：
"萧元德不择手段，翠柳的卖身契在他们手上，萧元德倘若要拿来做文章，此事可大可小。"
沈清芙解释："依照律法，偷拐官员家里的婢女仆人，犯事之人得受牢狱之苦，届时，夫君真的不能参加科举了。"
"是我想得简单了。"
赶车李低垂了脑袋，他没想到事情会如此复杂，叹气，"民跟官斗，确实难呐。"
沈清芙沉吟，道："最好的办法是让沈家或者沈玉瑾亲手把翠柳的卖身契送我手上。"
赶车李惊道："姑娘真打算用一百两银子去赎翠柳？"
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