沈清芙站在院中，听到脚步声转过身去。暮色渐沉，天边残阳如血，将整个院落染上一层暧昧的橘红。
萧远峰手里提着两条活蹦乱跳的鲫鱼，缓步向她走来。他的身影在夕阳下拉得很长，投在青石板上。他今日穿了一身月白色长衫，衣袂随风轻扬，整个人看起来格外清雅。
“今日换些口味。”他将用细草穿着的鲜鱼递到她面前，鱼儿还在不停地甩动尾巴。
沈清芙接过鱼，嘴角微扬：“正好，我也觉得该换换口味了。”她低头看着手中的鲜鱼，想起上次他们一起去河边垂钓的情景，不禁露出一丝怀念的神色。
两人一前一后走进灶间。萧远峰的目光落在桌上那个略显陈旧的食盒上，眉头微不可察地皱了皱。食盒上还带着些许油渍，显然是刚被人使用过。
“是猪腿肉。”她注意到他的目光，主动解释道，“我今日邀请李大哥来家里用饭。”她顿了顿，抬眼看向萧远峰，眼中带着一丝期待，“他答应今晚不喝酒，你……也别喝，好不好？”
萧远峰看着她眼中的期盼，点头：“好。”
得到应允，沈清芙心里一喜，鼓起勇气拉住他的袖子。他的袖口上绣着细密的暗纹，触手微凉。
“怎么？”他低头看着她，目光柔和。
“我有东西给你看。”她压低声音，像是在分享什么秘密，“合伙开店的协议书。”
翠竹居内，沈清芙从荷包里取出协议书，小心翼翼地展开，递给萧远峰。纸张上的墨迹已经干透，字迹工整清晰。匆匆扫了眼，眼中闪过赞许之色。
“两成利润，很是不错。”他的语气中带着几分欣慰。
“对吧？”沈清芙眼睛亮晶晶的，像是盛满了星光，“他们都叫我小掌柜呢。”说这话时，她的脸上洋溢着自豪的笑容。
她小心翼翼地将协议书收好，和那份和离书一起放进匣子里。动作轻柔，仿佛在对待什么珍宝。匣子底下还压着一张写有她生辰八字的红纸，以及那块玉。
萧远峰的目光落在和离书上，心头突然涌上一丝异样。那份和离书就像一根刺，不时提醒着他们之间那层若即若离的关系。
“你肩上的指痕，还在么？”他突然问道，声音低沉。
沈清芙下意识摸了摸肩膀，脸上飞快掠过一抹红晕：“应该好了。”
“让我看看。”他的语气中带着不容拒绝的意味。
沈清芙咬着唇，躲到帘子后面，拉开衣襟查看。帘子后传来她细若蚊呐的声音：“大拇指的印子没了。”
“后面呢？”
“我看不到……要不你帮我拿面镜子？”她的声音中带着几分羞怯。
萧远峰取来铜镜，掀开帘子时，映入眼帘的是一片莹白如玉的肌肤。他的喉结滚动了一下，将镜子递了过去。房间里的气氛突然变得暧昧起来。
“我看不清。”沈清芙叹了口气，语气中带着几分无奈。
“要不……我帮你看？”他的声音有些低哑，带着一丝不易察觉的紧张。
得到她轻轻的应允后，萧远峰举着油灯走近。昏黄的灯光下，她的肌肤泛着珍珠般的光泽。他的指尖轻轻划过她的右肩，如蜻蜓点水，却引得她微微颤栗。
“还有一道。”他说，目光却无法从她的肌肤上移开。
实际上，她的肩头早已恢复如初，光洁如玉，哪还有什么痕迹。但这个谎言，却让两人都心照不宣地沉默了。
“萧远峰。”沈清芙一边整理衣衫，一边小声道，声音里带着几分娇嗔，“你以后得找个皮糙肉厚的娘子才行。”
“哦？”他挑眉，目光中带着几分戏谑，“你这是在说自己娇气？”
沈清芙连忙捂住嘴：“我没有！”她的脸颊已经红得像是熟透的樱桃。
“那就是能受得住？”他向前一步，整个人的气势突然变得危险起来。
沈清芙愣住了，随即意识到自己说了什么，脸一下子红到了耳根。她慌忙转身：“我去做饭了！”说完就往外跑。
看着她逃也似的背影，萧远峰嘴角微扬。待她离开后，他点燃蜡烛，提笔写字。可目光却总是不自觉地落在方才触碰过她肌肤的指尖上。那种温软细腻的触感似乎还留在指尖，挥之不去。
他教过她男女授受不亲的道理，可她对他似乎并无太多防备。这个认知让他心中泛起异样的波澜。他放下笔，望着窗外渐暗的天色，心绪难平。
灶间里，沈清芙正在淘米，双手浸在清凉的水中，试图平复自己躁动的心跳。柔娘和萧南星也走了进来，带来一阵欢快的气氛。
“清芙，听说你做了笔好生意？”柔娘笑着问道，眼中满是关切。
“嫂嫂现在可是小掌柜了！”萧北辰的声音从外面传来，充满了调侃的意味。
柔娘脸上的笑意更深：“快给娘说说。”
灶间里，饭菜的香气四溢，混合着柴火的烟熏味，勾人食欲。
沈清芙一边煎着鲫鱼，一边说着今日在酒楼的趣事。锅中的油滋滋作响，鱼肉在油中翻滚，散发出诱人的香气。她熟练地翻动着鱼身，确保每一面都能均匀受热。
“那位客人可真有意思，非说我家的猪肉是从天上掉下来的，说吃了能长生不老。”她一边说着，一边轻笑着摇头，眼角眉梢都带着笑意，“我只好实话实说，这是我们村里养的土猪，没什么特别的。”
萧北辰蹲在灶膛前添柴，听到这话，立即抬起头。他的脸被火光映得通红，眼睛却亮晶晶的：“那客人说得没错，嫂嫂做的菜就是比别人的好吃。”说着，他又往灶膛里添了一把柴火，火苗顿时窜得老高。
柔娘坐在一旁的小凳上择菜，听着儿子难得的夸赞，脸上的笑容如三月春风般温暖。她看着儿媳妇利落的身影，心里满是欢喜。不过想到儿媳常去镇上，她又忍不住担心起来。
“清芙啊，”柔娘放下手中的菜，语气里满是关切，“你一个姑娘家来回镇上，路上难免会遇到些不怀好意的人，可要当心些。”
“娘放心，”沈清芙将煎好的鱼盛出，转身安慰道，“李大哥的牛车稳当，他也会护着我的。再说了，现在酒楼生意好，街上人来人往的，不会有事的。”
“还有我呢！”萧北辰猛地站起身，拍了拍胸脯，一脸认真地说，“我也能保护嫂嫂。”说着，他还挥舞了下拳头，做出一副要打架的模样。
沈清芙看着这个单纯的小叔子，心中一暖。记得刚来时，这孩子还总是对她爱答不理，如今却处处为她着想。她伸手揉了揉萧北辰的头发，忽然想起什么，歉意地说：“北辰，今日忘记给你买零嘴了。”
“没事。”萧北辰笑得灿烂，露出一口白牙，“有嫂嫂做的猪腿肉吃就够了。这猪腿肉比什么糖果点心都好吃。”
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