东厢房里，那个叫长贵的奴才正满脸惊恐地被人从火中救出。
"小的冤枉啊！"长贵跪在地上连连磕头，"小的根本没见过七小姐！"
春鹃脸色惨白，一时不敢相信自己的眼睛。
萧语柔站在人群中，淡淡地开口："春鹃，你不是亲眼所见吗？怎么会弄错？"
春鹃浑身发抖，跪倒在地："奴婢、奴婢……"
"诬陷主子，该当何罪？"
傍晚时分，萧语柔用完膳后便觉得身体有些不舒服，于是她唤来春娟问话。
萧语柔垂下眼帘，声音微颤："我恐怕染上了疫症。今晚用膳后，头便昏昏沉沉的。"她抬眼看向春鹃，"你送来的晚膳，可有什么古怪？"
春鹃心头一紧，支吾道："晚膳里虽有些……"话未说完，便急忙咬住了舌头。
萧语柔神色有些慌张，声音带着哭腔。
"有什么是会让人染病的东西吗？"她喃喃自语，"我还想着过两日去向三皇子道谢呢。"
"三皇子？"烛光后，一道诧异的女声响起。
春鹃如坠冰窟："七小姐从未提起……"
不等她辩解，萧语柔已瞥见那身着孔雀绿华服的贵妇。那妇人虽近不惑之年，却保养得宛如三旬出头，云鬓高挽，端庄雅致。
萧语柔蜷缩着身子，声音颤抖："你是谁？是你害我染病的吗？"
穆氏美眸中闪过一丝戾气，转瞬即逝。
她温声道："语柔，我是你舅母。你怎知自己染病了？兴许是感觉错了，别怕。"
"舅母？"萧语柔抽噎着，"真的不是疫症吗？"说着，她光着脚朝穆氏走去。
穆氏下意识后退一步，萧语柔随即低头退回床边。
穆氏暗自懊恼，却强作镇定道："别怕，舅母这就为你寻最好的大夫。"
"嗯。"萧语柔乖巧应声，又怯生生道，"舅母，我丢了几支簪子，能替我寻找吗？那是娘亲留给我的，我想留作念想。"
春鹃心头一紧，穆氏的目光随即落在她身上。春鹃忙辩解："夫人，今日七小姐确实赏了奴婢几支簪子，奴婢不知那是七小姐娘亲的遗物啊。"
她泪眼婆娑，委屈地看向萧语柔："七小姐何苦如此冤枉奴婢？奴婢为七小姐忙前忙后，不曾有一刻闲暇。您染病又非奴婢之过，何必拉着奴婢一同陪葬？"
几句话，便将萧语柔描绘成心胸狭隘之人。随行下人纷纷变了脸色，用异样的眼神打量萧语柔。
穆氏叹道："语柔，舅母最不喜欢撒谎的孩子。你当真确定簪子是被人偷的？"
春鹃趁机哭诉："奴婢在侯府多年，何曾手脚不干净过？七小姐这般冤枉奴婢，奴婢一个女儿家，便是死了也罢。"
穆氏蹙眉，无奈地看向萧语柔："罢了，此事就到此为止吧。时候不早，你也该歇息了。"说罢，穆氏作势欲走。
春鹃暗中剜了萧语柔一眼，眼中尽是威胁与讥讽。萧语柔望着春鹃丑恶的嘴脸，假装将屈辱尽数咽下。
她轻声道："舅母就这般不信我吗？"
春鹃脸色阴沉，低声威胁："七小姐，您闹够了没有？您非要逼着奴婢死，那奴婢现在就一头撞死在您面前好不好？"
萧语柔看着张牙舞爪的春鹃，唇角勾起一丝冷笑。这等狐假虎威之徒，前世她怎会如此畏惧？她淡然道："若是你偷了，你的生死自有舅母做主。"
话已至此，穆氏不便再推脱。不多时，派去搜寻春鹃房间的婆子匆匆而归。婆子先是瞥了眼春鹃，才在穆氏耳边低语几句。
穆氏闻言一愣，春鹃还以为穆氏要斥责萧语柔。她忙扬起脸，一副委屈模样："夫人，奴婢自知蠢笨不讨七小姐欢心。您就罚奴婢吧，省得坏了您与七小姐的情分。"
穆氏看着仍自作聪明的春鹃，懊悔自己竟轻信了她的话。如今，仿佛有无形的耳光重重落在她脸上。她眼中闪过一丝厉色，沉声道："来人，把这不知廉耻的东西拖下去！"
春鹃闻言，脸色瞬间惨白。她跪地求饶："夫人饶命啊！奴婢知错了，求夫人再给奴婢一次机会！"
萧语柔静静地看着这场闹剧，心底没有一丝波澜。她想起前世的种种屈辱，眼底浮现出一抹复杂的神色。然而，她很快就收敛了情绪，面上依旧保持着惶恐不安的模样。
穆氏看向萧语柔，语气柔和了几分："语柔，舅母错怪你了。你放心，那些簪子定会物归原主。"
萧语柔轻轻点头，眼中似有泪光闪烁："多谢舅母。"她顿了顿，又小心翼翼地问道，"那……我的病……"
穆氏安抚道："别担心，舅母这就去请大夫来给你诊治。你先好好休息，不要胡思乱想。"
萧语柔乖巧应声，目送穆氏带着众人离开。房门关上的那一刻，她终于松了口气，眼中的脆弱瞬间消散。
她靠在床头，回想着方才的一幕幕，唇角不自觉地勾起一抹笑意。
屋内，穆氏的声音冷若冰霜："春鹃，你可知罪？"
春鹃跪地，浑身颤抖："夫人明鉴，奴婢真的没有偷东西啊！"
穆氏冷笑一声，目光冷冷扫过春娟："大胆奴才，还敢狡辩！来人，带下去重打三十大板！"
春鹃惨叫一声，被两个婆子拖出。萧语柔转身，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
"舅母，"她轻声开口，"这事是不是有什么误会？"
穆氏转头看向萧语柔，眼中闪过诧异："语柔，你莫要被这等下人蒙蔽了心智。"
萧语柔低头，做出惶恐样子："舅母教训得是。只是……外祖母近日身子不适，怕是不宜听闻此事。"
穆氏眯起眼睛，随即恢复如常："你说得有理，此事便暂且不提。"
萧语柔松了口气，轻声道："多谢舅母体谅。"
暮色降临，萧语柔独自坐在房中，指尖轻轻摩挲着一枚小巧的玉簪。陆妈妈悄悄走进来，低声道："小姐，都准备好了。"
萧语柔点头："嬷嬷，你去看看外头可有人。"
陆妈妈应声而去，很快回来："小姐放心，四下无人。"
萧语柔起身，轻轻推开床后的暗门。一个黑影悄无声息地溜了进来。
"东西可带来了？"萧语柔低声问。
黑影点头，递过一个小包袱。萧语柔接过，快速打开，取出几味药材。
"万事小心，"她叮嘱，"别被人发现了。"
黑影点头，悄然离去。
陆妈妈有些担忧地问道："小姐，这么做会不会太冒险了？"
萧语柔轻轻摇头："嬷嬷放心，我自有计较。"
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