岑燕燕刚要应下，就听赵明远对谷霜温声道："雪儿，我送你回府吧。"
岑燕燕咬着下唇，心中酸涩："这外头不太平，你怎么不说送我？"她的声音里带着掩饰不住的失落。
赵明远面露不悦，却还是说："郡主既然喜欢，我们也不好阻拦。"
萧语柔见状，轻轻拉了拉岑燕燕的衣袖："不如你送我回府吧，三皇子刚送来了雕刻品。"
岑燕燕眼前一亮："三皇兄真的给你刻了东西？"她的语气突然变得兴奋起来。
她呜咽着上了马车，留下一众惊讶的人。表妹暗自咋舌："三皇子竟然真的亲手雕刻给她？"
赵明远冷眼瞥来，她立刻改口："定是萧语柔胡说的，故意炫耀罢了。"
谷霜沉默着准备回府，婉拒了赵明远的护送。
萧语柔回到侯府，手上的伤已经好得差不多了。岑燕燕却在一旁抽泣不止，萧语柔让人打来热水给她洗脸。
等岑燕燕平静下来，萧语柔才拿出岑陌送来的雕刻品。那是一只巴掌大的木雕鸾鸟，惟妙惟肖，显然倾注了心血。
岑燕燕一见，又趴在桌上哭起来："三皇兄怎么这么好。"她的声音里满是羡慕和感动。
萧语柔认真思考片刻，说："主要是参照物太差了。"她的语气平淡，却让岑燕燕愣了一下。
岑燕燕叹气，想起赵明远对她的冷淡，心中更是难过。"其实我和他也算青梅竹马。"她开始回忆往事，眼中带着水光。
"有一次他掉水里差点淹死，还是我救的他呢。"岑燕燕说着，脸上浮现笑意，仿佛又回到了那个快乐的时光。
最后她轻叹一声："谁让我喜欢他呢。"声音里满是无奈。
萧语柔想劝她，却知道此时说什么都是徒劳。她看着岑燕燕，心中不忍，正要开口，定远侯府的人却来了。
钱涛和镇国公亲自前来，为出事的马夫道歉。萧语柔借机称病，推掉了钱涛的践行酒。她的眼中闪过一丝警惕，显然不想与对方有太多接触。
老夫人得知此事，连忙唤萧语柔到福寿堂。她仔细检查萧语柔的手，确定无碍后将孙女搂入怀中。
祖孙俩静静相拥，无需多言。萧语柔感受着老夫人的温暖，心中却是一片冰凉。她知道，京中虎视眈眈之人太多，她们如今势单力薄，只能互相扶持。
翌日。
萧语柔站在锦绣坊门前，目光扫过熙攘的街道。她推门而入，熟练地向柜台走去。
"公主又来买包子？"掌柜笑着迎上前。
萧语柔微微颔首，接过递来的食盒。刚踏出锦绣坊，一家成衣铺子引起了她的注意。橱窗里陈列着粗布棉衣，价格低廉。
她眉头微蹙，随即迈步而入。"这些棉衣，我全要了。"
掌柜惊喜不已，连声应是。萧语柔又添了几床棉被，一并送往马车。
沿街而行，她的目光敏锐地搜寻着。在菜市场，她挑了几套结实耐用的锅碗瓢盆。
萧瑾早已等在马车旁，见姐姐回来，忙迎上前。"姐姐，又买这么多东西？"
萧语柔没有回答，只是轻轻摸了摸弟弟的头。上了马车，她凝视窗外，眼中闪过一丝复杂的情绪。
夜幕低垂，萧瑾悄悄潜出府门。他本欲前往长公主府，却不料看见桂婉柔鬼鬼祟祟地出了门。
犹豫片刻，萧瑾决定跟上去。桂婉柔进了穆府，他在外静候。不多时，只见桂婉柔慌慌张张地跑出来，刚进巷子就被人推进一辆陌生马车。
萧瑾正要上前，却听到车内传出异样声响。他顿时面红耳赤，连忙逃离现场。
回府路上，萧瑾心中充满疑惑。他想起姐姐的叮嘱，决定将此事告知她。
萧语柔听完弟弟的叙述，眉头微皱。"此事暂且不要声张。"她低声道。
"姐姐，那些人真的不用管吗？"萧瑾忧心忡忡地问。
萧语柔摇头，目光深远。"有些事，不是我们能左右的。"
萧瑾似懂非懂，但他相信姐姐的判断。
萧语柔走到窗前，望着漆黑的夜色。她心中有太多盘算，却无人可以倾诉。远处传来几声犬吠，打破了夜的寂静。
"明日还有许多事要做，早些休息吧。"
萧瑾乖巧地点头，退出了姐姐的房间。
次日清晨，萧语柔早早起身。
"姐姐。"萧瑾走来，递上一杯热茶。
萧语柔接过，轻抿一口。"今日我们去见一位故人。"
萧瑾点头，不再多问。
临近午时，二人来到一处偏僻宅院。萧语柔轻叩门扉，里面传来沙哑的声音："进来。"
屋内昏暗，一位老者坐在案前，正慢条斯理地磨着一柄匕首。
"许久不见，大人可好？"萧语柔拱手行礼。
老者抬眼，目光如炬。"你来了。"
萧语柔点头，直入主题："我需要您的帮助。"
老者放下匕首，神色凝重："你可知这意味着什么？"
萧语柔深吸一口气："我知道。但我别无选择。"
老者沉默良久，终于缓缓点头："说吧，你需要什么？"
萧语柔从怀中取出一封信，递给老者。"请您将这封信交到三皇子手中。"
老者接过信，眉头微皱："你可想清楚了？这一步走出去，就再无回头路。"
萧语柔眼中闪过一丝痛萧，但很快被坚定取代："我已决定。"
老者叹息一声，将信收好："我会尽快派人送去。"
萧语柔深深一揖："多谢大人。"
离开时，萧瑾忍不住问："姐姐，我们这是在做什么？"
萧语柔摸了摸萧瑾的头："我们在下一盘很大的棋。"
春日的阳光洒在江面上，波光粼粼。一艘华贵的船只缓缓驶过，萧语柔立于船头，目光远眺。微风拂过她的发丝，她的眼中闪过一丝深思。
"小姐，老夫人唤您。"紫萱轻声禀报。
萧语柔微微颔首，转身向船舱走去。老夫人正倚靠在软榻上，见外孙女进来，眼中闪过一丝关切。
"萝儿，可是有事？"老夫人问道。
萧语柔抿了抿唇，道："我想路过洛阳时，在港口停一下。"
老夫人眼中闪过一丝了然，点点头："便以替我买药的借口下船吧，不过不能停太久，以免惹人怀疑。"
萧语柔应下，转身离去。老夫人望着她的背影，眼中闪过一丝忧虑。她知道自己这个外孙女聪明过人，但如今身份敏感，又要往西陲去，难保不会被有心人利用。
半日后，船只停靠洛阳。萧语柔下船后，先去药铺买了药，然后从后堂出来，随梨竹去了他买下的仓库。
仓库门一开，萧语柔微微一怔。里面的米少说也有一百五十石左右，约一万七千斤。虽对西陲庞大的灾民来说杯水车薪，但总能让一部分人吃饱饭。
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