慕蝉勉强笑了笑，缓缓落座。她纤细的手指不安地绞着帕子，眼神飘忽不定。
"听说秦小姐身子不适，不知是何症状？"萧语柔轻声问道。
慕蝉张了张嘴，却似乎无法说出完整的句子。她的呼吸急促起来，面色愈发苍白。
萧语柔观察着她的反应，心中的猜测逐渐成形。她轻叹一声，柔声道："秦小姐不必紧张，我只是想帮你。"
慕蝉咬着唇，眼中泛起泪光。她低声道："萧小姐，我……我不知该如何是好……"
萧语柔正欲开口，突然听到外面传来一阵骚动。
马浪心神不宁，袖中竹筒躁动不安。他正欲悄然离开，却被人从后猛地推了一把。踉跄几步，险些跌倒。
"谁？"马浪怒喝，转身见萧瑾抱剑而立，眼中寒光闪烁。
他冷笑着看向秦氏："夫人就是这般待客？看来得请我舅舅亲自拜访叶县令了。"
秦氏虽不悦，却也不愿撕破脸皮。她疑惑地看向萧语柔，相信这丫头必有缘由。
"马公子放心，"萧语柔声音冰冷，"我会亲自请马都尉来接你的。"
话音未落，陆妈妈和紫萱已各提一桶走来。秦氏望着桶中黑乎乎的东西，不禁问道："明萝，这是什么？"
"蛊虫，"萧语柔目光如刀，直视马浪，"尤其是相思蛊。马公子，我说得对吗？"
马浪脸色瞬变，萧语柔竟已看穿一切。他强自镇定，色厉内荏道："你们敢动我？我舅舅可是马都尉！"
萧语柔轻笑："我舅舅还是叶成瀚呢。"她一挥手，萧瑾上前一脚将马浪踹倒。
慕蝉哭着跪下求饶，却被萧语柔的下人按住。熏香味愈发浓烈，慕蝉胃中翻涌，喉间似有异物欲出。
马浪拼命挣扎，却哪里是习武的萧瑾对手。他咬牙切齿，目光中满是怨毒："你会后悔的，你知道得罪的是谁吗？"
萧语柔不为所动，手中银针直刺二人头顶穴位。
剧痛之下，马浪终于叫喊出声："贱人，你得罪的可是南王殿下！你不怕死吗？你有个侯爷舅舅又如何，他能与南王对抗吗？"
萧语柔眉头微皱，示意萧瑾灌下蛊虫。马浪疼得昏天黑地，仍死咬牙关。萧瑾冷哼一声，直接卸了他的下巴。
秦氏看得心惊肉跳，见慕蝉只是小口喝药，稍稍放心。不多时，慕蝉干呕一声，萧语柔眼疾手快让她吐在桶里。马浪见状，也不得不扣喉呕吐。
慕蝉晕了过去，萧语柔转头对秦氏道："小舅妈，去请舅舅来吧。"
秦氏早已派人通知叶成江，此刻他快步而来。萧语柔简述经过，叶成江见到蛊虫，脸色阴沉如水。
"朝廷明令禁止，竟还有人胆敢用蛊！"叶成江怒视马浪，"马公子，你可知这是死罪？"
马浪强撑镇定："我不知你们在说什么，分明是你们冤枉我。"
叶成江冷笑："众目睽睽之下，何来冤枉？"
马浪见他们无可奈何，挑衅道："叶大人清官廉明，总不会在此私杀于我吧？"
萧语柔不慌不忙，从怀中取出一截干草："马公子可知，中蛊者最怕寒星草？一旦吞服，便会七窍流血而亡，尤其是吃下蛊母的那一方，顷刻毙命。"
马浪脸色大变，连连后退。萧瑾欲将草塞入马浪口中，马浪终于崩溃："是，我用过蛊虫！"
萧语柔微笑："放心，我会告诉马都尉的。对了，你刚才提到南王，是什么关系？"
此言一出，马浪和叶成江都倒吸一口凉气。马浪矢口否认："什么南王？我没提过！就算你杀了我，我也没说过！"
萧语柔还想追问，叶成江已拉住她。
"大人，马都尉到了。"有下人来报。
萧语柔淡然道："来得真快。"
叶成江暗自思忖，总觉得外甥女另有所图。
萧语柔笑道："舅舅，我们一起去吧，我想问问三皇子的情况。听说三皇子病了，都是马都尉在使人照看着。"
叶成江点头，只是提醒她："不要再提南王。"
"为何？"萧语柔故作不知。
叶成江叹息，压低声音："传闻太上皇传位诏书上的名字，本是南王。"
萧语柔眼中闪过一丝疑惑，回想起父亲当年醉酒焚毁卷宗的往事。她脑海中浮现出模糊的记忆，似乎曾有人向父亲求告，说他一家因南王连累被灭满门。那时父亲消沉了几日，翻阅各类卷宗后大醉一场，将所有资料付之一炬。
真相早已湮没在历史长河中，但当年为南王说话的人，几乎都被抄家灭族。萧语柔心中涌起一股复杂的情绪，既好奇又畏惧。
二人说话间，已到大门。
马都尉策马而来，面色阴沉。他在叶成江面前勒住缰绳，声音低沉带着几分不悦："叶大人，我侄儿可在此处？"
叶成江不卑不亢地回应："马公子亲口承认给秦家二小姐下蛊。依大晋律例，需押解刑部处置。"
马都尉眉头紧蹙，眼中闪过一丝不信。
这时，萧瑾带着马浪来到。马浪一见舅舅，如同抓住救命稻草，急切呼喊："叔叔，快带我走！"
叶成江静立一旁，不发一言。马都尉目光扫过，心中已有计较。
他冷冷开口："若真用蛊，死罪难逃。就算是我，也无力相救。"
话音刚落，差役上前押走了马浪。马浪失声痛哭，马都尉却面无表情，仿佛眼前之人与己无关。
"既已定罪，本官告辞。"马都尉转身欲走。
萧语柔忽然上前一步，拦住去路。"马都尉，可否告知三皇子近况？"
马都尉眼底闪过一丝寒意，嘴角勾起冷笑："千里之遥，待信至京，殿下早已康复。"
萧语柔心头一凛，暗自思忖此人野心不小。
马都尉不再多言，策马而去。叶成江轻声安慰："三皇子奉旨而来，应无大碍。"萧语柔不欲连累他，只默默点头。
马都尉出了澄江县，吩咐心腹："拦截乐宁县主的信，严密监视叶府。岑陌那边，再增派一倍人手。"
王参军惊道："大人，我们哪来这么多人手？"
马都尉沉吟片刻，眼中闪过一丝阴狠："调宝山的人来。"
王参军大惊失色："那里岂能轻易调动？"
"无妨，去办吧。"马都尉目光阴沉，语气不容置疑。
流云县内，岑陌刚服完药。林妈妈轻声禀报马都尉行踪，提及萧语柔威胁之事。岑陌眼睫微颤，手指无意识地蜷缩。
"让人去探宝山究竟。"他低声吩咐，声音中带着一丝疲惫。
林妈妈笑道："殿下何不去见见七小姐？她几次想来看您，都未能得见。"
岑陌手指微蜷，眼中闪过一丝复杂的情绪："现在不行。"
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