夜色如墨，寒风呼啸，山林间偶尔传来几声野兽的低吼，为这幽深的山谷增添了几分恐怖的气息。宁长安咒骂着跃上树梢，身影在月光下显得格外狼狈。他袖中甩出七枚沾染了百年怨气的骨钉，这些取自枉死城刑具的钉子，在钉入树干时竟生出漆黑藤蔓，如同活物般缠向追击而来的厉鬼脖颈。
厉鬼嘶吼着，挥动利爪撕扯藤蔓，漆黑藤蔓虽寸寸断裂，却也为宁长安争取到了喘息之机。他借着树梢的弹力，纵身跃向对面险峻的山崖，同时凌空抛出一道浸透黑狗血的麻绳。那麻绳在空中划过一道诡异的弧线，如同灵蛇般灵动，绳头铁钩深深楔入岩缝，发出沉闷的声响。
宁长安借着一股力道荡向对面，心中暗自庆幸。然而，就在这时，厉鬼追击的动作忽然微妙地停滞了半息。当宁长安的麻绳即将缠住它腰腹时，它竟主动用腐足勾住绳套，任由自己被吊在半空挣扎。腐肉与麻绳接触处腾起阵阵黑烟，看似痛苦不堪，实则暗红鬼火在眼眶中幽幽闪烁，如同戏耍猎物的猛兽，透着一股子诡异与狡诈。
宁长安心中一凛，他深知这是厉鬼的诡计。他不敢有丝毫犹豫，转身就跑。然而，命运似乎与他开了个玩笑，他逃跑的方向竟然是方正所处的山头！夜色中，方正的身影愈发清晰，他嘴角勾起一抹冷笑，那笑容在月光下显得格外阴森，仿佛一切都在他的掌控之中。
宁长安的脚步声在嶙峋山石间急促回响，身后厉鬼的嘶吼声越来越近，如同无数根冰锥刺入他的脊骨，让他浑身颤抖。他踉跄着冲上一处陡坡，眼前骤然开阔。月光穿透云层，照亮了前方一道飘然若仙的身影。
那人身披素白道袍，手持一柄银丝拂尘，须发如雪，眉目间透着悲天悯人的慈悲。他立于山崖边缘，衣袂随风轻扬，周身流转着淡青色灵光，恍若谪仙临世。宁长安瞳孔一缩，险些以为自己在绝境中出现了幻觉。
“小友莫慌！”道人的声音清越如钟磬，拂尘凌空一扫，万千银丝骤然暴涨，化作漫天星河横亘在宁长安与厉鬼之间。厉鬼的利爪触碰到银丝的刹那，竟如冰雪遇火般滋滋消融，暗红鬼火顿时黯淡三分。宁长安脚下一软，几乎跪倒在地，劫后余生的狂喜与惊疑在胸腔中翻涌。
道人——正是改头换面的方正——眼底掠过一丝讥诮，面上却露出凝重之色。他左手掐诀，指尖迸射出一道金色符篆，口中高诵：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通！”符篆迎风暴涨，化作十丈金钟虚影将厉鬼笼罩其中。钟身篆文流转，隐隐传出梵音禅唱，震得四周岩壁簌簌落石，尘土飞扬。
厉鬼在金钟内疯狂冲撞，腐肉被金光灼烧得焦黑翻卷，骷髅铃铛发出刺耳悲鸣，令人毛骨悚然。方正却暗自冷笑，藏在袖中的右手悄悄屈指一弹。一缕黑气悄无声息地钻入金钟缝隙，原本狂暴的厉鬼突然僵直片刻，眼眶中鬼火诡异地闪烁两下，竟似收到某种指令般收敛了攻势，变得异常安静。
方正心中暗自得意，这厉鬼乃是他精心培养的鬼仆，虽凶猛异常，却完全受他掌控。今日这番做作，不过是演给宁长安看的一场戏罢了。他嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，面上却做出一副凝重之色，高声提醒道：“道友小心！这孽障要殊死一搏！”
话音未落，方正拂尘猛地向下一压。金钟应声炸裂，爆开的金光将方圆十丈照得亮如白昼。厉鬼借势冲破桎梏，腐足踏碎山石，如同一只凶猛的野兽，三根脊骨倒刺如毒蛇出洞般刺向方正咽喉。这一击看似凶险至极，实则暗藏玄机。倒刺尖端距离方正皮肤不过半寸时骤然停滞，连缠绕其上的煞气都刻意削弱了七成，显然并未真的想要取方正性命。
方正眼底闪过一抹戏谑之色，面上却做出惊怒交加的模样。他踉跄后退半步，拂尘银丝如瀑布倒卷，在身前织成密网。他咬破舌尖喷出血雾，口中高喝：“乾坤无极，风雷受命！”银丝霎时染上赤芒，化作千百道雷光劈向厉鬼。
电光火石间，宁长安瞥见道人袖口微微颤动，心中升起一丝疑惑。那雷光看似声势浩大，却巧妙避开了厉鬼要害，只在其肩胛处留下几道浅痕。厉鬼发出凄厉哀嚎，身形暴退数十丈，腐足在地面犁出深深沟壑。它佝偻着身躯剧烈颤抖，眼眶中鬼火忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。
方正趁机闪身挡在宁长安面前，背影挺拔如松，唯有垂落的左手正在细微颤抖。他喘息着开口：“快走！这孽畜已被我重创，暂时无法追击。”话音未落，他闷哼一声，唇角溢出一道血线，显得颇为狼狈。
宁长安心中大震，这分明是强行催动秘法遭反噬的征兆。他急忙上前搀扶，触手却觉对方经脉紊乱，灵力几近枯竭。他满心感激地看着方正：“前辈，您为了救我，不惜牺牲自己，这份恩情我宁长安永生难忘！”
方正摆手推开他的搀扶，拭去血迹惨然一笑：“无妨，老道修行两百余载，岂能折在这等邪物手中？”说着，他反手祭出三张紫符，符纸无风自燃，化作三条火龙盘旋而上，气势汹汹。
厉鬼似是畏惧火龙威势，竟转身欲逃。方正岂容它走脱，拂尘掷向空中，银丝如蛛网般封锁八方。他口中高喝：“太上敕令，斩邪灭精！”火龙应声俯冲，却在触及厉鬼背脊的瞬间诡异地偏转方向，将不远处一株古树烧成焦炭。厉鬼趁机化作黑雾遁入地缝，只余森然笑声在山谷回荡，久久不散。
宁长安望着厉鬼消失的方向，心中暗自庆幸。他转身看向方正，只见对方面色苍白，嘴角还挂着血迹，显然受伤不轻。他心中涌起一股暖流，感激道：“前辈，今日之恩，我宁长安必当铭记于心。他日若有需要，赴汤蹈火在所不辞！”
方正微微一笑，眼中却闪过一抹复杂的神色。他拍了拍宁长安的肩膀，语重心长地说道：“小友，修行之路凶险异常，需时刻保持警惕。今日之事，权当是个教训吧。”
宁长安点头称是，心中却对方正的身份更加好奇。他试探性地问道：“前辈，您究竟是何人？为何会出现在这里？”
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