片刻后，墨临一咬牙，策马而去。
看着主将远去的背影，玄骑的士气瞬间崩溃，有人抽出匕首，就要自刎。
“住手！”庄烨一声大喝，声音中带着几分悲愤。
那名玄骑摘下面具，眼中尽是绝望：“副将，我们已被抛弃，何必苟活？”
其他玄骑士兵也纷纷低下头，有人握紧了武器，有人默默流泪，这支曾经威震天下的精锐，此刻竟如此狼狈。
钟煜看着这一幕，眼中闪过一丝异色，他缓步上前，目光在这些士兵身上扫过。
“本王给你们一个机会。”他的声音不疾不徐，“十日为期，若墨临带兵来救，你们可自行离去，若无人来救，便加入我的天枢王庭，如何？”
庄烨眼中精光一闪：“相国当真？”
“君子一言，驷马难追。”
“好！”庄烨重重一拱手，“我替玄骑应下了！”
钟煜暗自冷笑，十日？墨临回去禀报，萧昭霜亲自领兵，没有半月根本到不了，到那时，这支玄骑，也该认清现实了。
“收兵，回营！”
天枢王庭外，铁木玉儿焦急等待，她来回踱步，不时望向远处，生怕错过那道熟悉的身影，
当看到钟煜的身影出现在视线中时，她立刻扑了上去，不顾一切地抱住了他。
“小心，铠甲上有血。”钟煜轻声提醒。
“我不管......”铁木玉儿把脸贴在冰冷的铠甲上，声音带着哽咽，“只要你平安回来就好。”
钟煜轻轻拍了拍她的后背，然后脱下铠甲，换上一身玄色长衫，他开始巡视王庭，随着人口增多，原有的格局已经不够用了。
“大王，”铁木苏谦快步走来，“玄骑如何安置？”
“带庄烨来见我。”钟煜沉吟片刻，“其他人，妥善安置。”
回到营帐，铁木玉儿已备好茶水。她亲手为钟煜斟茶，动作轻柔优雅。
“这些事交给下人便是，”钟煜看着她忙碌的身影，“你是我妻子，不是下人。”
“伺候夫君是应该的。”铁木玉儿甜甜一笑，眼中满是温柔。
正当钟煜要说话时，外面传来通报：“大王，庄烨带到！”
铁木玉儿俏皮地做了个鬼脸，轻声道：“我先退下了。”说完，转身退入后帐。
庄烨被押了进来，双膝重重跪地。他的铠甲上还沾着尘土，显然是刚从军营过来。
钟煜不紧不慢地品着茶，目光在庄烨身上打量。这个玄骑的副将，倒是个可造之材。
“抬起头来。”钟煜放下茶杯。
庄烨抬头，目光坚定而倔强，即便身陷囹圄，也不见丝毫怯懦。
“你很不错，”钟煜点点头，“能在那种情况下稳住军心，足见能力。”
庄烨跪在地上，“末将参见大人。”他声音沙哑。这个称呼让他感到一丝苦涩，但他仍旧坚持着——自己跪的是天衍的丞相，而不是什么天枢王庭之主。
帐内烛火摇曳，在地上投下晃动的影子，钟煜端坐在上首，目光如炬，却又带着几分说不清道不明的情绪。
“一个称呼而已，何必如此执着？”他的声音平静得近乎冷漠，“本王也懒得和你绕弯子，这段日子，你们该操练就操练，本王不会限制你们的自由。”
话音一顿，帐内气氛骤然紧张。
“当然，你要是想趁机逃走，那就试试看。”钟煜的语气依旧平淡，却让人不寒而栗。
庄烨猛地抬头，眼中满是震惊，他原以为自己和将士们会被当做阶下囚，每日受尽折磨，可眼前的情形却完全出乎意料，这种近乎放任的态度反而让他更加不安。
钟煜挥了挥手，守在营帐外的亲兵躬身退下，帐内只剩下他们二人，空气中弥漫着一股若有若无的压抑。
“你我都是军人，我不想和你说太多废话，赌约已成，就按约定来办。”钟煜的声音中带着一丝难以察觉的疲惫，“说到底，我们都是从那个地方来的，只不过...我待不下去了。”
庄烨的手指深深掐入掌心：“相国，事情并非如此啊！陛下他...”
“够了！”钟煜打断了他的话，眼中闪过一丝痛色，“你不明白。这五年来，我待萧昭玄如亲兄弟，倾囊相授，呕心沥血，可随着时日推移，他对我的戒心越来越重。”
钟煜站起身，在帐内来回踱步：“朝堂之上，那些人如狼似虎，我不结党营私，为官一心辅佐，可结果如何？诸公攻讦，最后落得个贬官的下场。”
他停下脚步，冷笑一声：“你以为我在乎那区区官位？我要的是一颗真诚待人的心！皇帝号称天下之主，但若无人扶持，他什么都不是！”
庄烨默然，他能感受到钟煜话语中的愤怒与失望，但他不能认同这种想法。
“我不想和你争论对错。”钟煜继续道，语气缓和了些，“你安心待着就是，若天衍派人来接你们，本王亲自送你们上路，若十日之期已到，无人来援，只管跟着我混，保你们吃香的喝辣的，咱们就是一条绳上的蚂蚱。”
这番话说得情真意切，让庄烨也不禁有些动容。帐外传来士兵操练的声响，马蹄声、刀剑碰撞声交织在一起。
但很快，他就将这些想法驱散，君为臣纲，这是千古不变的道理，即便君父有错，臣子也当谨守本分，这个道理，是他从小就铭记于心的。
“相国之见，末将不敢苟同，不过还是要感谢相国能给这些将士一条活路。”庄烨再次叩首，额头重重地磕在地上。
至于逃跑，他根本没考虑过，他带着的是一万将士，不是一个人，况且就算对方不设防，正常的哨探总是有的，那无异于自寻死路。
至于归顺钟煜，他相信天衍不会放弃他们，这根本就不是选项。
“起来吧。”钟煜淡淡道，目光深邃，“庄烨，我的眼光你应该清楚，除了看错了萧昭玄，其他事情我从未判断失误，好好训练你的人，若到时有人违背赌约...”
他意味深长地看了庄烨一眼：“你应该记得宇文家的下场。”
庄烨浑身一颤，冷汗瞬间浸透了衣衫，当年宇文家在朝堂之上跟皇帝叫板，结果被钟煜下了油锅，宇文家三代...那口锅至今还摆在皇宫门前，警醒着满朝文武。
“末将明白！”庄烨连忙应道，声音中带着一丝颤抖。
这些年朝堂太过平静，许多人都忘了，钟煜曾经也是被称作“毒士”的狠人，那些被他收拾过的人，无一不是死无全尸。
“下去吧。来人，带他去见铁木苏谦。”
随着钟煜一声令下，亲兵进来带走了庄烨，看着庄烨离去的背影，钟煜的目光变得深邃。
处理完这件事，钟煜立即召集心腹，下令将自己建立王庭、一战灭掉苍狼部落、俘虏一万玄骑的消息传播出去。
做人要低调，做事要高调。现在是时候让整个幽州知道，他钟煜已经成为这片土地上的一方霸主。
消息以惊人的速度传遍幽州，起初，各部落都不相信，他们觉得这是钟煜在虚张声势，毕竟苍狼部落可不是什么软柿子。
但当众多探子亲眼目睹苍狼部落的尸山血海后，所有人都沉默了，，，那片曾经繁华的草原，如今只剩下断壁残垣和无数尸骸，血腥味随风飘散，久久不散。
各部落首领连夜召开会议，讨论对策，有人主张联合起来对抗钟煜，有人则建议暂时观望，但最终，没有人敢轻举妄动。
与此同时，京都。
朝堂之上，文武百官分列两侧，殿内气氛凝重，没有人敢大声喘气。
“砰！”
萧昭玄一掌拍碎了御案，茶盏摔落在地，发出清脆的响声。
“废物！就你们这帮货色，也配跟我比？！没有钟煜，你们就干成这副德行？连这点小事都搞不定，朕养你们有何用？”
自从钟煜离开后，朝政的难度似乎一下子提升了十倍，堆积如山的奏折让萧昭玄焦头烂额，摆在他面前的难题越来越棘手，多到他连去后宫的时间都没有，每天被朝臣追着跑。
一开始，事事都要自己拿主意的感觉让他很爽，但渐渐地，他越来越烦躁。如果这些事情他能处理得当也就罢了，偏偏很多问题他根本无从下手，一团乱麻。
尤其是眼下南宁府的水患，百姓伤亡惨重，满朝文武竟无一人能去赈灾！这不摆明是打他的脸？
“陛下息怒，龙体要紧...”
新任丞相徐非阶话未说完，一本奏折已经砸在了他脸上，奏折散落一地，徐非阶的脸上火辣辣的疼。
“滚！朕不想再听到你的名字！剥去官职！”
萧昭玄的暴怒让满朝文武暗自叹息。短短时日，权力更迭已经换了六茬，如今的萧昭玄喜怒无常，被他处死的官员不计其数，朝堂上的气氛日益紧张，人人自危。
众人不禁怀念起钟煜，至少在他在的时候，朝堂还算平和。
“报——”
“玄冥关十万里加急黄卷急报！”一声长喝响彻大殿。
黄色轴封的战报是边关最高级别，必须直达天听，任何人不得擅开。
萧昭玄眉头紧锁，这种级别的急报，已经多年未见，难道边境又出什么事了？
“打开，念！”
他坐在龙椅上，脸色阴沉，这些烦心事怎么接二连三地来？
小黄门接过战报，手指微颤地解开封印，看到内容的瞬间，他瞳孔剧缩，嘴唇颤抖得说不出话来。
“该死的奴才，还不快念！”
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