第二天清晨，殿前侍卫前来传命，兽帝紧急召见。
清晨的阳光透过苍岩层，在地面投下斑驳的光影，映照着兽帝那张威严的面容。
“陛下。”我微微躬身。
兽帝放下手中的竹简，目光落在我身上：“前线战况不妙，看来不得不后退了。”
“战况如何？”我皱眉问道，心中却已有了不好的预感。
“令尊麾下的战神军折损了三百余众，这是近百年来最大的损失。”兽帝的语气沉重，“但敌军也损失了四名天骑。其他各族部队加起来，损失超过三十万。我希望你能即刻带兵出发，支援前线。”
听到“父亲”二字，我心中一阵冷笑。在我心里，他只是间接杀害母亲的凶手罢了。那个雨夜的场景至今历历在目，母亲倒在血泊中的身影，永远刻在我的记忆里。
“不过是否该等令尊归来再离开？”兽帝的声音打断了我的思绪。
我摇头：“不必了，按原定计划，明日启程。”
“好。”兽帝点点头，“我将下达新的命令，让各地自行清剿盗匪。无论他们是否真心执行，对你的行动都有利。皇都周围的盗匪我会派近卫军秘密处理。先期接受耕种训练的人手可以启程了，我要令他们打着山神教的旗号在京畿之地开荒种地。”
“记住，如果遇到困难，随时可以回来。”兽帝语重心长地说。
我躬身行礼：“谢陛下。”
很快我从兽帝那里精挑细选出二十名精锐卫士，他们身着便装，却掩饰不住那股久经沙场的气势。多年来在兽帝的培养下，他们的斗气修为已然不弱于我。集合完毕后，我们便启程远离了京城。
天气很差，风沙漫天。宽檐斗笠和轻纱替我挡住了漫天黄沙，但仍有细沙不断钻入衣领。远处的天际线模糊不清，厚重的苍岩层压得人喘不过气来。
我命令二十名近卫化装成平民，彼此保持五百米的距离。这样更容易引诱盗匪上钩。黑龙在我胯下打了个响鼻，似乎对这恶劣的天气很是不满。
一边骑着黑龙前行，我展开舆图。羊皮纸上的墨迹已经有些模糊，但地形标记依然清晰可见。蛮族共有十七个领地，各片疆域都以某个族群为主导。我们的第一站是西方的月族聚居地月谷领。
月谷领虽然不是最近的，但那里地势平坦，最适合耕种。更重要的是，那里出产一种稀有的褐铁矿，是打造盔甲兵器的上等材料。就连凤帝最精锐的重骑兵也配不上这种铁矿打造的盔甲。
这般珍贵的物资，在蛮族领地却荒废了大半。多年来，蛮族已经习惯了依赖灵族的补给。而我的任务，正是要扭转这般局面。只要被灵族控制着经济命脉，蛮族就永远无法强大起来。
行进途中，我不时能看到荒废的农田和破败的村落。这些曾经繁华的地方，如今只剩下断壁残垣。偶尔能看到几个衣衫褴褛的蛮族在废墟中翻找着什么，看到我们经过，立刻躲进阴影中。
两天后的傍晚，天空开始飘起细雨。
“报告，前方发现情况。”一名影族护卫悄然来到我身边。他的毛发已经被雨水打湿，但眼神依然锐利。
“往后别称我为殿下了，称呼我为公子或是副主教。什么情况？”我压低声音说道。
“前方有一伙强盗正在打劫村落。”影族护卫的声音中带着一丝愤怒，“他们人数不少，至少有百人。”
我心中一动。虽然盗匪横行，但很少有人敢聚众打劫村落。这或许和兽帝最近颁布的法令有关，他们想趁着清剿令下达前抢一票大的。
“传令集合，加速前进。”我握紧了玄霄剑的剑柄。
“遵命。”
由于风沙遮蔽，直到靠近村庄才看清状况。村中多处房屋被焚烧，哭喊声此起彼伏。浓烟在雨中升腾，带着一股焦糊的气味。盗匪人数不详，但大多是些强悍种族，见人就杀，见物就抢，对女性更是肆意妄为。
“动手，留一个活口。”我一挥手，雨水从剑锋上滑落。
“是！”二十名护卫齐声应道，瞬间分散开来。
我握着玄霄缓步向村中走去。这些乌合之众，在我这些精锐手下面前，根本不堪一击。雨水打在脸上，带着一丝凉意，却浇不灭我心中的怒火。
血雨纷飞，带走了一个又一个蛮族的性命。我的剑法快若闪电，每一剑都能带走一条生命。这些盗匪虽然凶残，但面对真正的高手，却如同待宰的羔羊。
突然，一声惊叫从旁边的民房传来：“不要！救命！”
我横剑一划，黄色斗气轰开了房门。木屑四溅中，只见一个赤裸下身的山族正在撕扯一个女蛮族的衣服。房间里弥漫着血腥和酒气的混合味道。
坏了我的兴致，山族怒吼着冲来。他的眼睛布满血丝，显然已经被欲望冲昏了头脑。真是愚蠢，连我能轻易毁门都看不出来吗？
玄霄带着烈焰斗气横扫而出，山族的上半身瞬间离体而去。我斗气外放，将飞溅的血液阻在三尺之外。温热的鲜血在雨水中很快变得冰冷。
走进屋内，一个浑身雪白的女性蛮族正瑟瑟发抖。她蜷缩在角落里，双手紧紧抱着破碎的衣物。
“别怕，我此行是为解救尔等。”我尽量让声音温和，同时解下斗篷递了过去。
那女子从指缝中打量我，见我面带笑意，稍稍放松了些：“你...你当真不是山贼？”
“当然不是。我等乃是山神的使徒，专门为蛮族排忧解难。相信我好吗？”我转过身去，给她穿衣服的空间。
听了这话，蛮族少女放下了遮面的手，瞪着圆溜溜的眼睛看我。她身材高挑，容貌秀丽，难怪会引起那山族的邪念。但此时的她却狼狈不堪，眼中满是惊恐和绝望。
“别害怕，快穿好衣服，我得赶去营救其它村子的百姓。”我轻声说道。
“多亏你救了我。”白熊少女颤抖着说，声音中带着哭腔。
“不必谢我，要谢就山神吧。我们是奉他的旨意来救你们的。”
“山神？”她的声音中带着一丝疑惑。
刚出门，一声尖锐的哨音响起。雨声中，传来了整齐的脚步声。看来这些盗匪还有些头脑，准备集结对抗了。
这时，我最看重的手下铁雅快步跑来：“报告副教主，贼人正在村口另一边聚集，请指示。”
铁雅是个虎人，身材高大威猛，有着明显的人族血统特征。若不是身上的棕毛，简直就是个人族。他不仅勇猛，而且机智，是我最信任的部下。
“兄弟们有伤亡吗？”我问道。
“就凭这些鸡鸣狗盗之辈？”铁雅不屑地笑道，露出锋利的獠牙。
“好，召集所有人，正面和他们干一场。”我握紧了玄霄剑。
这是离开皇都后第一次遇到大规模盗匪，我内心不禁激动起来。杀盗匪既能解救村民，又能宣扬山神，何乐而不为？雨水顺着剑身滑落，仿佛在预示着即将到来的血雨腥风。
安排两人组织村民救火后，我领着剩下的十八名手下来到村庄背面。雨势渐大，但丝毫没有影响我们的士气。
果然如铁雅所说，大量盗匪聚集在此。他们主要由炎族、月族、山族、风族组成，约有百余人。当看到我们只有十九人时，他们明显放松了警惕，发出阵阵嘲笑声。
“铁雅，你带两人负责截杀漏网之鱼，绝不能有一点遗漏。”我平静地下达命令。
“放心，少爷，这些坏种今天一个都跑不了。”铁雅眼中闪过凶光，身上的肌肉隆起，随时准备扑向猎物。
我握着玄霄大步上前，那帮山贼瞬间拔出了武器，谨慎地盯着我。雨水打湿了他们的毛发，却掩饰不住眼中的贪婪和凶残。
一个炎族首领挥舞着大砍刀喝道：“你们是哪部分的？凭什么滥杀我们的同伴？活腻了吗？”
“我们都是山神的子嗣，为何要自相残杀？”我平静地说，雨水顺着面具滴落。
“废话！这关你屁事？老子就是靠这个吃饭的！不抢劫，把姑娘送来陪大爷玩玩如何！”旁边一个月族骂道，口中喷出酒气。
另一个炎族哈哈大笑：“少废话，识相的赶紧跪下认错，说不定爷们能饶你一命！”
我无奈地摇头，只说了一个字：“杀。”
话音未落，十八名近卫已经如同离弦之箭般冲了出去。雨幕中，血光乍现，惨叫声此起彼伏。这就是我的力量，这就是山神的威严！这些盗匪瞬间被剿灭！我收集好人马继续向下一个目标出发！
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