回城的路上，因体力没有完全恢复，我渐渐地便落到后面。“大哥，别走那么快等等我！”我气喘吁吁地朝前方喊道，脚步匆匆地追赶着前方的队伍。
龙城的城门巍峨耸立，古朴的石墙上布满岁月的痕迹。十六名蝎人护卫簇拥着蟒圣和玉珠，他们的身影在阳光下拉出长长的影子。护卫们身着统一的暗色斗篷，将蝎人特征遮掩其中，却依然散发着令人不安的气息。
城门口的守卫们神情紧绷，手中的长矛不自觉地握紧了几分。一群蝎人出现在龙城门前，这绝非寻常之事。
“站住！”领头的守卫厉声喝道，“你们到底是何方神圣？报上身份！”
玉珠对视一眼，嘴角勾起若有似无的笑意。玉向前迈出一步，语气轻柔：“我们都是良民，官爷行个方便如何？”
“良民？”守卫冷笑一声，目光在众人身上扫视，“一群蝎人也敢自称良民？把斗篷摘下来！”
蝎人护卫们顿时躁动起来，发出低沉的嘶鸣声。在他们心中，玉珠可是神一般的存在，岂容这些小兵如此无礼。护卫们缓缓围拢，空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
我和铁雅终于赶到，看到这一幕，我的心顿时提了起来。
“这是怎么回事？”我快步上前问道。
蟒圣冷哼一声，眼中闪过不屑：“你看看你们龙城的守卫，连个人都不认识就敢拦。”语气中满是对这种待遇的不满。
我暗自摇头，这位蝎人王在自己的地盘上确实太过习惯了那种至高无上的地位。但现在显然不是闹事的时候，我深吸一口气，上前一步摘下面具。
“我是巨灵军团副统领苍岩。”我掏出令牌，在阳光下泛着冰冷的光芒。
守卫队长仔细打量着令牌上的纹章，突然脸色大变，“扑通”一声跪倒在地：“参见殿下！属下有眼不识泰山，还请恕罪！”其他守卫见状，也纷纷跪倒。
“起来吧。”我示意他们起身，“你们真是忠心耿耿。让开道路，我们要去见陛下。”
穿过城门，玉轻笑着拍了拍我的肩膀：“小子，在这儿还挺有面子嘛。”
“哪里比得上二哥二姐。”我笑着回应，“你们在自己的地盘上可是土皇帝级别的。”说着，我转向一旁的铁雅，“三哥，麻烦你先安排他们住下，我要赶紧去见兽帝。”
“放心，这事交给我。”铁雅拍了拍胸脯，眼中闪过坚定的神色。
蟒圣走近几步，压低声音叮嘱道：“快去快回，我们的人马已经在路上了，随时可以行动。”
我点点头，快步向皇宫方向走去。皇宫巍峨的轮廓在阳光下熠熠生辉，象征着蛮族的权威与荣耀。
静思阁外，几十名护卫严阵以待。他们身着统一的铠甲，手持长矛，目光警惕地扫视四周。见到我走来，纷纷行礼：“参见殿下。”
“陛下在吗？”我停下脚步问道。
“在。”为首的护卫回答。
“通报一声，告诉他我有重要消息汇报。”
很快，我被请进了静思阁。檀香袅袅，书案上堆满奏折，显示着帝王日理万机的繁忙。
兽帝亲自出门相迎，眼中闪过关切：“怎么啦，可是遇到麻烦了？”
我单膝跪地：“给陛下请安。”
兽帝见我神色凝重，挥退左右：“说吧，出了什么事？”
我深吸一口气，将这段时间发生的事娓娓道来。从如何说服玉珠、收服蟒圣，到护卫遇害、与暗影精灵一战，事无巨细地讲述。每说到一处，我都能感受到兽帝的情绪波动。
听我说完这些，兽帝勃然大怒，一掌拍碎了红木案几。巨响惊动了外面的护卫。
“陛下！”
“保护陛下！”
众护卫冲进来，警惕地盯着我，手中的兵器闪着寒光。
“滚出去！”兽帝怒吼，“这里没事！”
等护卫退下，兽帝颓然坐回椅中，眼中闪过疲惫：“灵族竟敢如此嚣张，但我们又能如何？前次对天玄帝国的战争刚结束，元气未复......”
我上前两步：“陛下，难道就这样认了吗？”心中涌起一股不甘。
“你以为我不想报仇？”兽帝苦笑，目光中透着无奈，“只是现在国内空虚，无法支撑连续作战…”
“陛下，我有一个计划。”我开口打破了沉默。
兽帝抬起头，浑浊的眼中闪过一丝疑惑：“什么计划？”
“关于灵族。”我缓缓道，“我发现了一个机会，在玄武行省。”
“玄武行省？”兽帝眉头微皱，眼中闪过一丝警惕。
我从怀中取出一卷地图，因为桌案已倒，只得将地图平摊在地上。地图边角有些泛黄，显然经历过多次战事磋商。我指着地图上的一处道：“陛下请看，这里是灵族最富庶的商业大省，与我们的风族聚居地和山族聚居地接壤。”
“你想打那里？”兽帝蹲下身来，目光在地图上游移。
我点点头：“正是。这里，”我手指在地图上点了点，“是玄武行省的首府玄铁城，魔族腹地最繁华的贸易集散地。只要拿下这里，我们就能以此为基点，呈现包围之势。”
“你疯了吗？”兽帝猛地站起身，声音中带着怒意，“我们刚在凤帝那里损失了三十万大军，各族族长哪还肯再出兵？”
我沉声道：“陛下，不需要他们出兵。给我一万烈虎军团精锐，再从巨灵军团抽调一千人，由我亲自统领，足以拿下整个玄武行省”
“巨灵军团不行。”兽帝斩钉截铁地说，“那是我们最强的力量，一旦动用，灵族的暗影精灵团必然参战。”
我不紧不慢地分析道：“陛下不必担心暗影精灵。灵族内部分裂，暗影精灵实力已大不如前。而且有我、蟒圣、玉珠在，再配合烈虎战士，未必会输。”
兽帝陷入沉思，眉头紧锁。阳光在他脸上投下阴影，让人看不清他的表情。
就在这时，外面传来通报声：“陛下，灵族使者求见。”
“什么事？”兽帝的声音有些沙哑。
“是来...讨要赔款的。”
“混账！”兽帝勃然大怒，一掌拍在墙上，“我方的损失远超于他们，还敢来要钱？”
我看着兽帝愤怒的样子，心中暗喜。这正是我需要的时机。
“陛下，”我压低声音道，“您看，灵族已经欺负到家门口了。如果这次我们不给他们一个教训，他们只会变本加厉。”
兽帝深吸一口气，眼中闪过复杂的神色：“你先下去吧，让我好好想想。”
“是，陛下。”我躬身告退。
离开静思阁，我直奔父亲住处。穿街过巷，我来到王府。这座巍峨的府邸依旧气势不减，高大的围墙在月光下投下深邃的阴影。我深吸一口气，翻墙而入。
府中很是清净，零星几个仆人匆匆而过，并未注意到我。这毕竟是我长大的地方，熟门熟路地走到父亲房外。
房内灯火通明，想必父亲还未休息。我站在门外，手抬起又放下，内心不断挣扎。最终，我还是轻轻叩响了房门。
“谁？”父亲沉厚的声音传来，依旧是记忆中那般威严。
“父亲，是我。”
门开了，父亲魁梧的身躯挡在我眼前。短短数月未见，他的鬓角已见斑白。他的眼神很复杂，欣慰中带着愤怒，还有一丝说不清道不明的情绪。
他猛地握住我的肩膀：“进来。”那股力道让我感到压迫，仿佛没有任何力量能够抗衡。
进到屋内，父亲随手一挥关上房门，独自走到桌后坐下。他仔细打量着我：“坐。”
我拉了把椅子，侧身而坐。房间里的气氛有些凝重，檀香在空气中缓缓飘散。
“你不是奉陛下之命执行任务吗，怎么回来了？”父亲开口，语气中带着一丝讥讽。
面对父亲，我依然有些拘谨，手指不自觉地绞在一起：“父亲，我这次回来是要向陛下禀报重要事情。”
“怎么，就这几个贼寇你都搞不定？”父亲冷笑。
对于父亲知晓我的行动并不意外，兽帝和父亲关系密切，不会对他有所隐瞒。
我摇头：“区区几个山贼算得了什么，只是在收复蛇岭后，遇到了灵族暗影精灵的袭击。”
父亲双眼闪烁着凌厉的光芒，庞大的压力令我几乎喘不过气。他的手指在桌面上轻轻叩击，发出沉闷的声响。
“在我们境内怎会有暗影精灵？他们此行为何？”父亲的声音低沉，带着一丝危险的意味。
我深吸一口气，将遇到暗影精灵的经过详细说明。父亲听完后沉默不语，眉头紧锁。良久，他才开口：“你是说，灵族可能要对我们发动战争？”
“是的，父亲。所以我希望您能支持兽帝，先发制人。”
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