陈昭沉吟片刻，谨慎开口：“裴氏根基在江东，一向谨慎行事。”
“谨慎？”慕容翔冷笑一声，“分明是在观望！”他的手指无意识地摩挲着腰间玉佩，眼中闪过一丝阴郁。
陈昭看着南海王消瘦的背影，心中暗自思量。慕容震那边就更不用想了，那人性如烈火，动辄大打出手，这般莽撞行事，怕是在金陵待不了多久。
“茂弘，裴护有意去青扬为官一事，你觉得几分可信？”慕容翔又问。
陈昭注意到，南海王最近消瘦了不少，眼窝深陷，眼神中透着疲惫。想必是野心与现实的巨大落差，让他心力交瘁。
“裴氏乃大王姻亲，此时不知可有助力？”陈昭不答反问，小心试探着南海王的态度。
慕容翔脸色一沉，眼中闪过一丝怒意，但很快又挤出笑容：“裴家在那里，实在是莫大的帮助。”
“大王，扬州重地，非宗室不可任。况且江北之人，多倾向于蓟城。”陈昭缓缓说道，目光却在暗暗观察慕容翔的反应。
园中一阵风过，带起几片落花。慕容翔伸手接住一片，轻轻捻碎：“慕容玄达这人，我不喜欢。”
陈昭心中一动，但并未急着表态，只是说：“大王不妨派心腹去接触，说不定能让他们倒戈相向。”
“难。”慕容翔叹了口气，眼中闪过一丝无奈。
他心中恼怒，裴家迟迟不肯表态支持他。但这火气又不能发作，毕竟裴氏在江东根基深厚，私兵数万，更有众多依附家族。无论谁想在江东立足，都离不开裴家的支持。
想到这里，慕容翔冷哼一声，转身大步离去，留下陈昭独自站在园中，望着天边渐起的云霞，心中五味杂陈。
第二日，裴护来访别园。
春日的阳光洒在青石板路上，映出斑驳的光影。裴护乘车经过校场时，远远就听到了操练的喊声。他掀开车帘，见到一队士兵正在操练长枪，便命人停车观看。
“握紧枪杆，不要抖！敌人若打你的枪，一旦脱手就是死路一条！”卫忠手持马鞭，在场中来回走动。他身材魁梧，声音洪亮，一举一动都透着军人的气势。
“叫声太小了！厮杀时要吼得震天响，才能震慑敌人！”
“眼睛要放亮点！战场上尸横遍野，被绊倒就等着送命吧！”
裴护饶有兴致地看着这一幕。阳光下，士兵们的长枪闪着寒光，整齐的步伐声震动着大地。打听之下才知道，那是位叫卫忠的都尉。
河对岸，百余个少年也在练习长枪，虽然用的都是去了枪头的木杆。孩子们时不时打闹嬉戏，被伍长、什长们挥鞭喝止。欢声笑语中带着青春的朝气。
远处农田里，白发苍苍的老兵们正在锄草。他们不时抬头看向操练的少年们，浑浊的眼中闪着追忆的光芒，脸上带着慈祥的笑容。
春风拂过麦田，掀起一波波绿浪。裴护正要离开，突然看到卫忠带着几名士卒走过。其中一人身材魁梧，满脸虬髯，浓眉大眼，一看就不像善类。
“这卫都尉要去哪？”裴护问来往的仆役。
“王妃此刻在园中款待宾客，卫都尉应是去巡视的。”仆役恭敬答道。
裴护点点头，想起前些日子和韦昂闲聊，说有人告发卫忠“阴结少年”。那时他还只是个队主，如今居然已是都尉了。看来妹妹对这个卫忠确实很是信任。
阳光下，远处的陂池波光粼粼。池边杨柳依依，几个侍女正在准备茶点。裴护望着这平静的一幕，心中却泛起涟漪。
想到自己堂堂裴氏子弟，就连个偏远地方的地方官都寻不着，心中不免有些郁闷。这金陵城中，权力的角逐日益激烈，他却始终无法在其中占得一席之地。
“卫都尉很得王妃信任？”裴护又问道，语气中带着几分试探。
“都尉武艺高强，士卒敬服。巡夜护卫，从不懈怠，府中上下都很信任。”仆役答道，言语间对卫忠充满敬意。
裴护暗自思忖，妹妹如此倚重卫忠，大概也是为了自保。毕竟最近传闻慕容震要兼领南军中候，金陵怕是又要动荡了。想到这里，他不由得叹了口气。
“我去营区转转，王妃那边结束了就派人来唤我。”裴护吩咐道。
他走在营区的小路上，看着两旁整齐的营房，听着远处传来的操练声，心中却越发烦闷。这金陵城中的局势，就如同这春日的天气，看似晴朗，实则暗流涌动。
他得尽快离开这是非之地，谋个外州的好职位才是正经。只是这条路，究竟该如何走，却让他一时难以抉择。
远处传来一阵马蹄声，裴护抬头望去，只见一队骑兵正在演练阵型。马蹄扬起的尘土在阳光下闪着金光，恍如一场大梦。而他，也不过是这场大梦中的一个过客罢了。
卫忠漫步在澜水河畔，春日的暖阳洒在河岸，到处都是莺莺燕燕，一片欢声笑语。游艺活动正在如火如荼地进行着，河畔两侧搭起了华丽的帷帐，丝竹管弦之声不绝于耳。
放眼望去，最引人注目的莫过于那群贵族女眷。她们或是对弈，或是吟诗作画，举手投足间尽显雅致。有的在临水的凉亭里品茗，有的在花树下赏春，还有的在草地上玩投壶游戏，欢声笑语不断。
“都尉，您看那边。”孙守信悄声提醒道。
顺着他指的方向望去，卫忠的目光不由自主地被王妃吸引。她端坐在众人中央，一袭杂裾垂髾服衬得身姿曼妙。上身的深衣勾勒出优美的曲线，腰间系着一条帛带，将纤腰束得盈盈一握。
微风拂过，裙摆轻轻摇曳，带起一阵令人心醉的涟漪。她正与几位贵女谈笑，举手投足间尽显高贵优雅。
“都尉，您脸红了。”孙守信促狭地笑道。
卫忠赶紧收回目光，心中暗自惭愧。单妃是他的贵人，这般肆意打量实在失礼。可十六岁的身体总是不受控制，那份悸动如同春日的溪流，汩汩而来。
河岸上游人如织，三三两两的士族子弟携着美人漫步，不时传来阵阵笑声。远处有人在放风筝，五彩的纸鸢在蓝天中翩翩起舞。
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