帐外传来更加凄厉的惨叫声，随后是马猛粗暴的怒吼。卫忠皱了皱眉，但没有说什么。
“放心，我心里有数。”卫忠拍了拍张远的肩膀，“这世道，不进则退。我们既然选择了这条路，就要走到底。”
“都尉万事小心。我能力有限，只能照看好那些孩童。”张远的声音中带着几分担忧。
“若能办好此事，功莫大焉。他们才是根本所在。”卫忠的目光投向远处，那里有一片简陋的营房，住着他们收留的孤儿。
夜深了，营地渐渐安静下来。只有巡逻的脚步声和远处的虫鸣在继续。卫忠站在帐外，望着满天繁星，心中思绪万千。
这是一个机会与危机并存的时代。有人在这乱世中崛起，有人在这乱世中沉沦。而他，必须走出一条属于自己的路。
不远处的营房里，传来孩童们均匀的呼吸声。这些是他们的未来，也是他们的希望。
卫忠深吸一口气，转身回到帐中。案几上的烛火依旧在跳动，照亮了他坚毅的面容。
明德堂内，新编的五队人马正在操练。秋日的阳光斜斜地洒在校场上，映照出一片金黄。
卫忠站在高处，目光扫过那些豪门僮仆、部曲。二百四十余人，大多都是看过血的。他们身上还带着几分市井气息，但经过这些天的训练，已经初具军容。
“立定！”他沉声喝道。
操练场上的喧嚣戛然而止，队伍瞬间静默。卫忠眯起眼睛，仔细打量着这支临时拼凑起来的队伍。虽然装备参差不齐，但这些人的眼神里已经有了几分杀气。
“分队！”他一声令下。
五个队主迅速带人列队，动作整齐划一。这些大家子弟倒也争气，短短几日就有了模样。卫忠的目光在每个人脸上掠过，心中暗自盘算着。这些人虽然出身优渥，但在乱世中，谁又能保证明天？
正思索间，一阵急促的脚步声传来。
“卫都尉！”宗辉气喘吁吁地跑来，手里紧紧攥着一卷舆图，“有最新战报！”
这位十五岁的少年，终究还是说服了父亲宗谦，举家迁至明德堂暂居。此刻他的脸上带着掩饰不住的兴奋，眼中闪烁着年轻人特有的光芒。
“且去偏厅说话。”卫忠挥退了校场上的人马。
偏厅内，宗辉迫不及待地展开了金陵舆图。韦昂也闻讯赶来，三人围着案几坐下。
“自九月以来，王师连战连捷！”宗辉手指在地图上划过，“这里、这里，还有这里，都是我军大获全胜之地。大都督麾下斩敌无数，金陵之战必胜！”
韦昂连连点头，脸上也浮现出喜色：“若真如此，我等也算是有了依靠。”
卫忠靠在廊柱上，目光幽深。作为实际的军事主导者，他的态度牵动着在场每个人的心。案几上的烛火摇曳，在他脸上投下忽明忽暗的阴影。
“战报是胜了，可战线在退。”卫忠淡淡开口，语气中带着一丝嘲讽，“从缑氏、安平一路退到金陵城下，这胜仗打得真漂亮。”
宗辉的笑容凝固在脸上。
“大都督麾下那些将领，真会为他死战到底？”卫忠冷笑一声，“若燕王、蜀王开出好价钱，怕是又要上演一出卖主求荣的好戏。”
韦昂面色一变，显然想到了什么不好的往事。他下意识地攥紧了衣袖，指节发白。
宗辉脸色发白，第一次直面权谋的残酷。少年人的天真在这一刻被打碎，取而代之的是一种深深的无力感。
“这...这不可能...”他喃喃道，声音里带着几分颤抖。
卫忠没有再说什么，起身离开了偏厅。他知道，有些话点到为止就够了。年轻人需要自己去领悟这个世界的残酷。
他沿着回廊慢慢走着，秋风吹起他的衣袍。一路走过馆舍，确认无人骚扰后，来到玄堂。
玄堂内飘着淡淡的饭香，一个小小的身影正在灶前忙碌。
“又见面了。”他看着正在煮饭的宗玉娘，嘴角微微上扬。
小女孩放下手中的《食疏》，福了一礼：“是你啊。”她的动作带着几分稚拙的优雅。
“学做饭？”
“仆婢都被你抓去当兵了，只好自己动手。”她嘟着嘴抱怨，眼中却闪着狡黠的光。
卫忠看着这个早慧的女孩，突然有些感慨。战火已经改变了所有人，连这样的小女孩都不得不过早地面对残酷。她的手上还带着些许烫伤的痕迹，显然这几天没少吃苦头。
“外面真的打得很厉害吗？”宗玉娘仰起小脸问道，眼中带着几分担忧。
“会好的。”卫忠轻声说，“时光还未走远。”
他没有说出口的是，希望往往比绝望更令人痛苦。因为希望意味着还要继续挣扎，而不是干脆认命。
离开玄堂时，孙守信不知从哪个角落钻了出来，脸上带着几分促狭：“都尉，宗家那位夫人...”
“啪！”一记耳光抽在他脸上，清脆的响声回荡在回廊中。
“你这张嘴，什么时候能说点人话？”卫忠没好气道。他的眼中闪过一丝怒意，但更多的是无奈。
孙守信捂着脸，眼中却闪过一丝狡黠：“都尉打人的时候倒是挺变态的。”
卫忠失笑，这小子天不怕地不怕的性子，倒是难得。在这个人人自危的时代，能保持这样的天性实属不易。
夜幕降临，明德堂内渐渐安静下来。卫忠站在高处，望着远方隐约可见的火光。那是战火的痕迹，也是这个时代的缩影。
他知道，真正的考验还在后面。这些临时拼凑的人马能否成为一支真正的军队，能否在乱世中守住这一方净土，都还是未知数。
但此时此刻，他能做的就是尽可能地准备。训练这些人，组织防御，在绝望中寻找一线生机。
远处传来断断续续的喊杀声，卫忠的目光变得深邃。他知道，这个夜晚注定无眠，就像这个动荡的时代一样，没有人知道明天会发生什么。
(https://www.eexsvv.cc/164196/36792980/)
1秒记住E小说网：www.eexsvv.cc。手机版阅读网址：m.eexsvv.cc