金陵城东,军旗猎猎作响。寒风呼啸,卷起阵阵尘沙。
刑场上,数十个江湖汉子被捆得结结实实,跪在地上。他们身上的铠甲早已褪去,取而代之的是破烂不堪的囚衣。这些昔日的勇士,此刻如同丧家之犬,瑟瑟发抖。
“都督饶命!我等一时糊涂,再也不敢了!”
“求都督开恩,我们愿意戴罪立功!”
凄厉的求饶声此起彼伏,回荡在刑场上空。
孟谋端坐在案几后,面无表情地看着这一切。他的手指无意识地敲击着桌面,发出轻微的“咚咚”声。
这些人未战先掠,戕害百姓,若不严惩,如何服众?更何况,军中本就纪律松弛,若再姑息养奸,只怕会酿成大祸。
“行刑吧。”孟谋淡淡开口。
刽子手们举起了明晃晃的大刀,寒光闪烁。
就在此时,忽然远方响起一片密集的马蹄声。“咔嗒、咔嗒”的声响由远及近,越来越响亮。
孟谋眉头紧皱。二十余万大军驻扎于此,谁敢如此肆无忌惮地纵马驰骋?
很快,一队骑兵出现在众人视野中。铁蹄扬起的尘土遮天蔽日,马上将士个个手持长戟,杀气腾腾。
为首一将,身披重甲,正是韩飞。
“给我的兄弟们松绑!”韩飞一声令下,他带来的骑兵立即冲向刑场。
刽子手们被推搡开来,那些囚犯很快获得自由。他们跪地叩谢韩飞的救命之恩。
孟谋双目圆睁,怒火中烧:“韩飞,你好大的胆子!”
“夷狗,你也配当都督?”韩飞冷笑一声,长戟在阳光下闪着寒光,“这帮兄弟个个都是不要命的猛将,你却要杀他们。”
“放肆!来人!”
孟谋怒喝,但左右竟无人动作。众将面面相觑,不敢轻举妄动。有人低着头装作没看见,有人则暗暗观察形势。
韩飞见状更加得意,他用长戟指着孟谋:“你暗中勾结慕容震,是不是想让二十万大军全军覆没?”
此言一出,众人哗然。有人为孟谋辩解,也有人对此深信不疑。军中本就分为南北两派,此刻矛盾更加激化。
“都督一心为公,岂是你这等宵小之辈可以污蔑的!”有将领忍不住喝道。
“呵呵,一心为公?”韩飞冷笑,“他若真为大军着想,为何不让我等先行入城?反倒让东人占尽先机?”
争吵声此起彼伏,军心浮动。
韩飞带着人扬长而去,临走前还用长戟指了指孟谋,以示威胁:“夷狗,你若再敢动我的人,休怪我不客气!”
孟谋一言不发,转身回了大帐。帐内烛火摇曳,映照出他阴晴不定的面容。
慕容文达紧随其后。
“都督,不如召集忠义之士,将韩飞拿下!此等乱军之人,留之无益。”孙拯愤愤不平地说道。
孟谋摇了摇头:“军中大多是南方人,若杀韩飞,恐生变故。况且现在攻城在即,不宜内讧。”
“那就这样算了?”孙拯不甘心地问道。
“传令下去,明日诸营会攻长安门。”孟谋眼中闪过一丝寒光。
孙拯立刻明白了他的用意,攻下金陵,便可树立威望。到那时,再收拾韩飞这等乱臣贼子也不迟。
“都督,不如联络刘刚,东西夹攻。”
“我已想到,这就去写信。”孟谋说完,提笔疾书。
夜幕降临,军营中依旧灯火通明。各营都在为明日的攻城做准备。有人磨刀,有人整理甲胄,还有人低声交谈,讨论着明日的战术。
十月初八,天刚蒙蒙亮,孟谋便亲率大军攻打长安门。
刘刚也在城西发起猛攻。喊杀声震天动地,箭矢如雨,攻城云梯一架接一架地搭上城墙。
城南,卫忠站在墙头,观察着敌情。寒风吹动他的衣袍,发出“猎猎”的声响。
“都护,拷问俘虏得知,贼将韩飞率三千余众在此。”他手指向西门街上黑压压的官兵。
“只有韩飞部?”韦昂皱眉问道。
“不止,四处都有烽烟。”卫忠用弓梢指向远处,“东面孟谋亲自率军,声势最大。西面刘刚也在猛攻,看来是要一鼓作气拿下金陵。”
韦昂脸色凝重。这不是简单的劫掠,而是一场真正的攻城战。敌军来势汹汹,若是一个不慎,金陵就要易主了。
“卫都尉,明德堂就靠你了。”韦昂郑重其事地说道,“我手下这些兄弟就交由你来指挥,此战若胜,我必为你请功。”
“都护言重了。”卫忠摇头道,“明德堂上下千余人,休戚与共,若城破,谁又能独活?”
“说得好!”韦昂神色激动,“若用得着我,尽管开口。年少时学过些武艺,和贼人过几招还是可以的。”
“都护且下墙头为我掠阵,贼人来了。”卫忠目光如炬,死死盯着对面。
沉重的脚步声由远及近传来,地面都在微微颤动。卫忠默数了一下,大约三千二百人,其中还有百余骑兵。
骑兵参与巷战虽然不合常理,但那应该是韩飞的亲兵。这些人虽然骁勇,但在城中施展不开,反而会成为累赘。
敌军看起来训练有素,但也仅此而已。承平日久的军队,战力有限。卫忠在心中盘算着对策。
“只能守城,先消耗他们的锐气。”卫忠暗自思忖,当即举起一面皂旗。
赵刚带着五十名弓手迅速就位。这些人都是精挑细选出来的神射手,平日里百步穿杨不在话下。
敌军已经逼近,甚至能看清他们脸上的表情。有人面露狰狞,有人却显得忐忑不安。显然,这支军队虽然人数众多,但战斗意志并不统一。
卫忠眯起眼睛,手中的令旗微微颤动。他在等待最佳的进攻时机。
城下的敌军越来越近,他们举着盾牌,缓缓推进。盾牌上插满了箭矢,却依然在向前。
“准备!”卫忠低声喝道。
弓手们搭箭上弦,弓弦绷紧发出“嗡嗡”的声响。
战斗一触即发。
城头上下,所有人都屏住了呼吸。这一战,关系到金陵的存亡,容不得半点差错。
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