卫忠沉默不语。这支虎贲军，原本是金陵禁军的一部分，后来倒戈投靠了慕容辉。当初长安门之战，邺兵大溃时，正是他们奋勇杀出一条血路，这才避免了军师收割更多性命。
守军统领终于回来了，恭敬地将印信递还给韦昂：“大人请进。”
两人穿过长安门，向北折向朝阳门内御道。沿途又遇到几道哨卡，每次都要停下接受检查。韦昂似乎习以为常，但卫忠能感觉到他的不耐烦。
承天门内官道乃是帝都横贯东西的主干道，直通宫城朱雀门。这条街上住的都是达官贵人，比如朝阳门内西南的前司徒荀勋宅邸，北面则是前侍中韩崧的旧宅。
街道两旁的府邸高墙林立，门楣上的匾额透露着主人的身份地位。但此时多数府邸大门紧闭，往日的繁华已不复存在。
行至太尉府门前，守门军士远远见到韦昂，立刻行礼。韦昂微微颔首：“主公可在府中？”
“正在议事。”守军回答得很简短。
“与何人议事？”
守军沉默不语，显然是不愿多说。
韦昂脸上闪过一丝不悦，但很快恢复如常：“烦请通报，就说我与邵都尉求见。”
不多时，一个熟悉的身影从府中走出。是裴十七。
卫忠心中一动，不知能否见到王妃。自从上次分别后，他时常想起那个端庄优雅的身影。
三人沿着幽静的小径前行。庭院深深，假山流水，处处透着一股贵族气息。
“陈司马来访，提议钱和出任南海国中尉。”裴十七突然低声道，“王妃说了句“钱和寸功未立，如何能随意委以重任，这件事到此为止吧。”说完便不再言语。
卫忠与韦昂对视一眼。陈昭这是要干什么？居然和钱和搭上了线？
卫忠暗自思忖，陈昭此人心机深沉，绝非等闲之辈。他每一步棋都暗藏玄机，让人琢磨不透。
“都护，你可知兰陵陈焕为人如何？”卫忠轻声问道。
“恭俭谦和。”韦昂答道，“但这只是表象。”
卫忠若有所思。陈昭此举，恐怕不是冲着他和韦昂来的，而是在针对裴家。这盘棋，下得可真是精妙。
很快，三人来到慕容翔的书房外。朱漆大门紧闭，门口站着两名侍卫，目光警惕地打量着来人。
裴十七进去通禀，片刻后二人获准入内。
书房内檀香袅袅，几案上堆满了竹简和公文。慕容翔正在批阅文书，见他们进来，也只是抬了抬眼皮。
“参见主公。”
“参见太尉。”
“坐吧。”慕容翔挥了挥手，示意他们就座。
卫忠打量着眼前这位权倾朝野的太尉。中等身材，长脸略瘦，颧骨微突。额头有细纹，双目疲惫，嘴唇紧抿。整个人给人一种焦躁不安的感觉。
案牍之间尚有一位，身材不高但很胖，保养得极好。眼神锐利中带着审视，却又不显咄咄逼人。正是陈昭。
“今日唤你们前来，确实有一桩关乎生死存亡的要事。”慕容翔放下手中公文，缓缓开口。
韦昂和卫忠立刻坐直身子。陈昭也收起了散漫之态，目光在两人身上来回扫视。
卫忠心中一凛，看来大戏要开场了。他更擅长刀光剑影的厮杀，对于这种勾心斗角的场合并不适应。不过此时此刻，他也只能见招拆招了。
“近日得到消息，”慕容翔的声音低沉而凝重，“刘刚已经集结大军，准备对金陵发起总攻。”
房间内一片寂静，只有檀香缓缓升腾。
“据探子回报，刘刚此次调集了十万大军。”陈昭接过话头，“其中包括新降的五千骑兵。”
卫忠心中一惊。五千骑兵？这可不是个小数目。在平原地区，骑兵的冲击力足以摧毁任何防线。
“不知主公有何打算？”韦昂开口问道。
慕容翔站起身，走到窗前。院子里的梧桐树已经落光了叶子，光秃秃的枝干在风中摇晃。
“金陵城防，一直是个心腹大患。”慕容翔叹了口气，“城中兵力不足，粮草也所剩无几。若是强攻，恐怕...”
他没有说完，但在座的人都明白他的意思。
“所以，”陈昭接过话头，“我们需要一个计划。”
卫忠注意到陈昭说“我们”时的语气很重。这是在暗示什么吗？
“计划很简单。”慕容翔转过身，目光炯炯，“我们要先发制人。”
韦昂眉头一皱：“主公的意思是...”
“出城迎战。”慕容翔斩钉截铁地说。
卫忠和韦昂都愣住了。这简直是疯狂的想法。以金陵现有的兵力，出城迎战无异于自寻死路。
“主公，此计太过冒险。”韦昂忍不住说道。
“我知道很冒险。”慕容翔苦笑一声，“但比起坐以待毙，这或许是唯一的机会。”
陈昭站起身，踱步到窗前：“刘刚此次集结大军，必定要全力一搏。若是让他们攻到城下，我们就只能被动挨打。但如果我们主动出击...”
“出其不意。”卫忠若有所思地说。
“正是。”陈昭点头，“刘刚必定想不到我们会主动出击。这就是我们的机会。”
房间内再次陷入沉默。每个人都在权衡利弊。
“不过，”慕容翔突然说道，“这个计划还需要一个关键人物。”
他的目光落在卫忠身上：“卫都尉，你可愿意担此重任？”
卫忠心中一震。他没想到事情会发展到这一步。
“末将...”他刚要开口，却被慕容翔打断。
“不必现在答复。”慕容翔挥挥手，“你先回去好好考虑。明日午时之前，把答复送来便是。”
卫忠和韦昂告退出来，走在回去的路上，两人都沉默不语。
直到快到长安门时，韦昂才开口：“你怎么想？”
卫忠抬头看着阴沉的天空：“这是一场豪赌。赢了，金陵保住了。输了...”
他没有说下去，但韦昂明白他的意思。输了，就是万劫不复。
“你会接受吗？”韦昂又问。
卫忠没有回答。远处的长安门在暮色中若隐若现，守军的火把已经点燃，在寒风中摇曳。
他知道，自己必须做出选择。而这个选择，将会改变很多人的命运。
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