夜色渐浓，慕容翔刚用完晚膳，正准备前往新纳妾室的院落。灯火通明的长廊上，他的脚步轻快，心情愉悦。然而，一道身影突然从阴影处闪出。
“主公，臣有要事相商。”陈昭拱手行礼，声音沉稳。
慕容翔眉头微皱，停下脚步。“王卿有话直说。”语气中带着几分不耐。
“是关于都尉卫忠之事。”陈昭目光如炬，“此人虽勇，却得罪了韩九，恐有不妥。”
“此话何意？”慕容翔转身，目光锐利地盯着陈昭。
陈昭不慌不忙，将事情始末娓娓道来。他的声音压得很低，仿佛在诉说一个不为人知的秘密：“都尉与韩飞一战，虽显英勇，却也结下死仇。韩九此人心胸狭隘，最是记仇。主公，您应该明白，眼下金陵孤悬一城，我们最需要的是与蜀王保持和睦。若为一匹夫之勇，坏了大局......”
“孤早晚要和慕容辉翻脸！”慕容翔猛地挥手，打断了陈昭的话。
烛光摇曳，在墙上投下晃动的影子。陈昭不动声色地观察着慕容翔的表情，继续说道：“时机未到啊，主公。为一介武夫，断送大业，实在不智。”
慕容翔陷入沉默，长廊上只剩下风吹烛火的声音。良久，他才开口：“此事容后再议。”
陈昭躬身告退，转身时嘴角露出一丝不易察觉的笑意。种子已经播下，就看何时发芽了。
与此同时，军营中灯火零星。
卫忠躺在通铺上，听着周围此起彼伏的鼾声。不同于其他人的辗转难眠，他倒是睡得安稳。临睡前，他还和几个护兵聊了会儿家乡的事。
“大人，我听说扬州那边最近不太平。”一个年轻护兵说道，声音中带着几分忧虑。
“怎么回事？”卫忠侧身问道。
“有个叫梁霄的在四处作乱，听说已经聚集了上万人马。”另一个护兵接话道，“不仅如此，云州那边也不安生，朝廷派了个姓陈的去平叛。”
卫忠静静听着，这些零散的消息让他对天下大势有了更清晰的认识。乱世之中，每个角落都在燃烧。
第二天清晨，晨雾还未散去，卫忠就和韦昂启程返回。
两人骑马并行，韦昂突然开口：“卫兄，你这次得罪了韩九，处境怕是不妙。”
“何出此言？”卫忠勒住马缰。
韦昂叹了口气：“你杀了韩飞，这就等于与韩九结下死仇。那韩九心胸狭窄，最是记仇。更何况......”他欲言又止。
卫忠不自觉地握紧了刀柄，指节发白。
“我说句实话。”韦昂压低声音，“你现在只有一条路可走——让太尉觉得你有价值，让他离不开你。否则，一旦韩九在慕容辉面前进谗，你的处境就危险了。”
“多谢指点。”卫忠神色凝重。
“无需客气。”韦昂看了看四周，“你若担心家人安危，不妨让他们先躲到我家庄子去。那里有坞堡，能容数千人，一般兵马攻不进。”
卫忠默然不语，目光望向远方。晨雾中，金陵城若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽。
一路无话，两人很快回到了金陵。
城门口，守军例行检查。卫忠注意到，相比几天前，守军明显增加了。城墙上，巡逻的士兵来回走动，戒备森严。
“大人。”一个小校快步走来，“太尉有令，请您立即去议事厅。”
卫忠与韦昂对视一眼，翻身下马。
议事厅内，慕容翔正在查看地图。见卫忠进来，他头也不抬地问：“可知道为何召你来？”
“请太尉明示。”
“扬州叛乱愈演愈烈，需要你立即带兵前往平叛。”慕容翔终于抬起头，目光如炬，“这是你立功的机会。”
卫忠心中一动。这是机会，也是考验。
“末将遵命。”他抱拳应道。
“切记，此去不但要平叛，更要笼络人心。”慕容翔意味深长地说，“扬州世家根深蒂固，若能为我所用，胜过千军万马。”
卫忠躬身领命，转身时，注意到陈昭站在角落，脸上带着若有若无的笑意。
走出议事厅，阳光正好。卫忠深吸一口气，他知道，自己的命运就像这金陵城头的旌旗，正在风中摇摆。
当天下午，卫忠就开始着手准备。他调集三千精兵，准备粮草辎重。同时，他派人将家眷秘密转移到韦昂的庄子。
营帐内，卫忠独自一人研究地图。烛光摇曳，在他脸上投下明暗不定的光影。
帐外传来脚步声。
“大人。”亲兵掀开帐帘，“有位叫韩九的将军求见。”
卫忠手中的笔顿住了。
“就说我已经休息了。”
亲兵应声退下。帐外，隐约传来一声冷笑。
卫忠握紧了腰间的刀柄。他知道，这场较量才刚刚开始。
夜深了，营地渐渐安静下来。远处传来更夫打更的声音，显得格外清晰。
卫忠站在营帐外，仰望星空。天上繁星点点，每一颗都像一个机会，闪烁不定。
在这乱世之中，要么被人宰割，要么掌握自己的命运。而掌握命运的关键，不仅在于腰间这柄刀，更在于如何在权力的漩涡中站稳脚跟。
明天一早，他就要启程前往扬州。那里不仅有叛乱，更有无数暗流涌动。这是一场考验，也是一次机会。
夜风吹过，帐篷猎猎作响。卫忠收回目光，转身走进帐内。
卫忠回到明德堂军营时，夕阳已经西斜，暮色渐染天际。营地内传来阵阵喊杀声，那是少年们操练的动静。
他快步走向训练场，目光落在那群正在练习射箭的少年身上。汗水浸透了他们的衣衫，但每个人都专注地拉弓搭箭，丝毫不见疲态。
“放！”
随着陈燕儿一声令下，十余支箭矢破空而出，大部分都命中了靶心。这位曾经的瘦弱少年，如今已经能独当一面带队训练了。
“动作要快，但不能急！”陈燕儿走到一名学生身边，纠正他的姿势，“弓要平稳，箭要直，心要静。”
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