金陵城，一座承载着五朝历史的古都。
青石铺就的街道纵横交错，白墙黑瓦的建筑鳞次栉比。
街边的茶肆酒楼里，传出阵阵喧哗声，三教九流的人物在此汇聚，谈论着朝堂上的风云变幻。
“听说了吗？那位临川小王爷就要来了。”
“可不是嘛，你说此人年纪轻轻就要继承大统，也不知是福是祸。”
“嘘，慎言！这种话可不能乱说。”
楚临站在城门前，望着这座即将成为他新的舞台的城市。
微风拂过，掀起他的衣袍一角，露出腰间那枚玉佩，上面刻着“临川”二字。
诸夫子站在一旁，看着自己这位学生。
年过半百的他，眼角已经爬上了细密的皱纹，但那双眼睛依旧炯炯有神。
“王爷，咱们进城吧。”诸夫子轻声提醒。
楚临微微颔首，迈步走进了这座承载着无数权力纷争的都城。
街道两旁的店铺已经打开，商贩们吆喝的声音此起彼伏。
一个卖糖葫芦的小贩从他们身边匆匆跑过，差点撞到楚临。
“哎呀，对不住，对不住。”小贩连连道歉，抬头看清楚临的装扮后，脸色顿时变得煞白。
楚临摆了摆手：“无妨。”抬头望去。
城中最引人注目的，自然是那座高耸入云的皇城。
四面城墙巍峨壮观，将皇权的威严展露无遗。
城墙上的卫兵来回巡视，刀枪闪着寒光。
按照云夏律例，任何建筑都不得超过皇城高度。
这是一条铁律，也是皇权至高无上的象征。
在城门处与韩明远分别后，诸夫子陪着楚临继续前行。
街道渐渐变得宽阔，两旁的建筑也愈发气派。
“王爷可知道，这条街叫什么名字？”诸夫子问道。
楚临摇头。
“这是云霄街，金陵城最繁华的街道。”诸夫子指着前方一座气势恢宏的建筑：“那就是帝都第一酒楼—醉月楼了。”
楚临抬头看了眼这座仅次于皇城的建筑。
朱红色的大门上方，“醉月楼”三个金字熠熠生辉。
门前站着两排侍者，个个衣着整齐，举止得体。
“听闻这醉月楼的规矩很特别。”诸夫子感叹道：“没有功名爵位者不得入内。这张家能想出这等妙计，实在高明。”
一个衣着华贵的男子从醉月楼走出，身后跟着几个随从。
看到楚临，那人先是一愣，随即露出一丝不屑的笑容，扬长而去。
楚临看着那人的背影，眼中闪过一丝玩味。
若不是当年自己出手相助，这张家又如何能有今日的地位？
“夫子想去醉月楼一观？”楚临问道。
诸夫子搓了搓手：“自然想去，只是...”
“过几日，我带夫子去，让张家家主作陪如何？”
诸夫子闻言一愣：“王爷此言差矣，那张家主可是连赵官玄的面子都不给，怎会...”
“要不要打个赌？”楚临笑着打断道。
“赌什么？”
“就赌我能让张家主亲自作陪。”
“这...好！老夫就赌你一回。”诸夫子被楚临的自信感染，也笑了起来。
二人说笑间，已来到皇城门前。
高大的城门上，“天威”二字庄严肃穆。
守门的禁军看到楚临，立即挺直了腰板。
按理说，楚临这个未来天子入京，该有四品以上官员迎接。
但眼下，却只有一个叫司马九章的老臣，带着三两个小官在此等候。
司马九章已年过花甲，但腰板依旧挺得笔直。
看到楚临，他快步上前行礼：“老臣参见王爷。”
楚临对此并不意外。
在三大党派眼中，他不过是个傀儡罢了。
太后党和赵党视他为棋子，墨阁党则完全不把他放在眼里。
入了皇城，一个太后党的宦官将楚临引到后宫安置。
这是一处幽静的院落，院中种着几株桂花树，清香四溢。
“王爷，这是太后娘娘特意为您准备的住处。”宦官谄媚地说道。
楚临点点头，示意他退下。
待宦官离开后，他走到桂花树下，伸手摘下一朵花，放在鼻端轻嗅。
接下来几天，除了赵党和太后党派人来打过招呼，楚临见得最多的就是礼部的人。
新君即位是国之大事，前期准备工作繁杂，都由礼部负责。
礼部尚书诸葛德明虽是赵党的人，但在祭天祭地、祭拜宗庙这等大事上，却是一丝不苟。
每次排练礼仪，他都要亲自到场指导。
“王爷，这个动作要再庄重些。”诸葛德明不厌其烦地纠正着楚临的每一个细节。
第一天祭拜宗庙，楚临穿着明黄色的祭服，在庙堂中跪拜。
第二天祭天祭地，天坛上，楚临手持玉圭，向上天祈福。
第三天试礼服学礼节，楚临站在铜镜前，明黄色的龙袍上，金线绣出的五爪金龙栩栩如生。
第四天明宫规拜皇陵，楚临跪在先帝的陵前，心中百感交集。
这位素未谋面的皇叔，给了他这个机会，却也将他推入了这场权力的漩涡。
直到第七天，楚临才迎来入京后第一件正事——会面群臣。
这次会面以宫宴的形式在承天殿举行。
承天殿内，殿内灯火通明，照得满室生辉。
觥筹交错间，丝竹之声不绝于耳。
珠帘轻摇，香气袅袅，一派歌舞升平的景象。
席位分三面而设。
东面坐着以礼部尚书为首的赵党官员，个个衣冠楚楚，神情严肃。
南面是太后的外戚势力，举手投足间尽显贵气。
西面本该是墨阁党的位置，却空无一人。
韩明远坐在自己的位置上，看着那些空着的座位，暗自叹息。
他本想借此机会接触墨阁党，没想到墨阁党竟集体称病不来。
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