青松院中，卓明远正在教导孙明。院子里的槐树和柳树已经开始落叶，地上铺了一层金黄。
“寒露过三朝，过水要寻桥。”卓明远手持一卷竹简，神情严肃，“这是《风云经》中的第十七法。”
孙明认真聆听，不时点头。
“此时节，地底阴气的波动清晰可见。”卓明远继续道，“【幽风】、【寒雨】等法术威力都会大增。但要注意，这种增幅并非永久，而是随季节变化而变化。”
“弟子明白。”孙明恭敬应道。这些虽然都是些大道理，但对即将成为正式司农的他来说，都很重要。
“还有，”卓明远看着孙明，语气变得严肃，“最近要格外小心。我听说有些不干净的东西在四处活动。”
孙明心中一凛，知道卓明远说的是青云门的人。
王府梨园中，王明德和虎威正在忙碌。
“这些东西在北陵郡成长，威力小了些。”王明德皱眉看着地上的几个木箱，里面装着各种陷阱用的器具。
虎威笑着拍了拍身边的大箱子：“我帮你空运了一批稀有材料，保证够用。”
孙明站在一旁，看着那些五阶的“高级货”，不禁咽了咽口水。这些东西随便一个都能要了普通人的命。
“两位大人，”孙明干笑道，“到时候我得离远点。”顿了顿，又道，“能分我点小的不？”
虎威看了他一眼，笑着丢给他一个小包裹：“这些二阶的给你玩玩。”
时间飞逝，转眼到了霜降。
这一日清晨，孙明早早起床练习法术。他能明显感觉到，自己的【寒雨】和【幽风】法术威力提升了三成。寒冷的天气反而成了他的助力。
他站在后院，看着角落里的玄阳果树，以及被云雾遮掩的菜地。这些都是他精心准备的后手，但他暗自期待这些准备永远用不上。
十一月初一，立冬考核即将来临。
王明德和张德明突发奇想，要在泰宁镇举行多职业联合考核。这个提议一出，立即引起了轩然大波。
“疯了吧？”吏员们私下抱怨，“这么多人一起考核，光是场地就是个大问题。”
“就是，而且各个职业的考核标准都不一样，怎么统一？”
然而抱怨归抱怨，在王明德和张德明的强压之下，他们还是只能紧锣密鼓地准备起来。
十一月七日，寒风呼啸。
当当当！
钟声悠扬，回荡在泰宁镇的上空。这是考核开始的信号。
孙明站在考场外，深吸一口气。寒风中夹杂着细小的雪粒，打在脸上生疼。
冬天，来了。
废弃的锻造坊静静矗立在泰宁镇边缘，十二年的风雨侵蚀让这里变得破败不堪。残垣断壁间，杂草丛生，几只乌鸦在倒塌的屋檐上来回跳跃，发出不祥的叫声。
马车在坑洼不平的土路上缓缓前行，车轮碾过地面时发出吱呀的响声。欧阳世荣靠在车厢内，目光透过布帘的缝隙望向外面。
“当年的巧匠阁，就这么毁在地脉之火上。”他语气中带着几分惋惜，手指敲打着座椅扶手，“十二年了，这里依然寸草不生。”
孙明坐在对面，默默注视着窗外光秃秃的土地。荒芜的地表下，隐藏着不为人知的秘密。王明德的计划在他脑海中逐渐清晰起来。
立冬考核即将开始，五个部门的考核内容看似毫无关联，实则暗藏玄机。
农政监要在这片焦土上种活十种植物，巧匠阁要重启地脉之火，织云司要织造法衣，镇抚司要捉拿“妖人”，玄宫则要收服亡魂。
“这老狐狸。”孙明眼中闪过一丝了然，“把所有人都聚在一起，就等着青云门上钩。”
马车在一处空地前停下。欧阳世荣率先跳下车，转身伸出手想要搀扶隔壁马车的孙明。
“孙兄，这地方荒废已久，处处都是坑洼，小心脚下。”
孙明直接跨过他伸出的手，稳稳落地。欧阳世荣尴尬地收回手，脸上的笑容却丝毫不减。
“孙明，你对种植很有研究。”他快步跟上，“不如咱们搭个伙如何？这考核地域这么大，单打独斗怕是...”
“你觉得我需要帮手？”孙明停下脚步，转身看向他。
欧阳世荣脸上的笑容僵住了：“我...”
说完，他便独自朝着预定的位置走去，留下欧阳世荣站在原地，脸上的表情阴晴不定。
一间保存相对完整的屋子里，玄狐早已等候多时。看到孙明进来，它从阴影处走出，轻轻蹭了蹭他的裤腿。
孙明蹲下身，摸了摸玄狐的脑袋，开始清点王明德准备的物品。暗红色竹筒、油灯、地契、护法草人，一应俱全。
他先是在门后挂上避厄书，这黄历通体泛着淡淡的金光，显然不是凡物。随后将通灵令系在手腕上，这才开始布置院落。
院子里的土地已经被提前翻整过，孙明取出一把特制的种子，开始施展无尽地宫。然而当他的神识探入地下时，却发现了异常。
“这地脉...怎么会这么强？”孙明眉头紧皱。
就在这时，一个熟悉的声音通过地脉传来：“是我做的。”
“王前辈？”
“焱狱地宫已经布置好了。”王明德的声音带着几分疲惫，“你专心应对考核就行，其他的...交给我。”
孙明若有所思地点点头，继续着手上的工作。
时间一点点流逝，夜幕缓缓降临。孙明的院落里已经种满了各色植物，有的已经抽芽，有的甚至开始结果。这些植物散发着淡淡的灵气，在月光下泛着微弱的光芒。
他点燃长明灯，静静等待着。玄狐趴在窗台上，警惕地注视着外面的动静。
第一天平安无事。
第二天，织云司完成了法衣织造。那件法衣通体银白，在阳光下熠熠生辉。
第三天，镇抚司抓获了三名可疑人物。这些人身上都带着青云门的标记，但显然只是外围成员。
第四天，玄宫宣布成功收服了游荡在此地的所有亡魂。然而孙明知道，真正的考验才刚刚开始。
子时将至。长明灯突然剧烈摇晃起来，火焰疯狂跳动，最后“啪”的一声，彻底熄灭。
玄狐焦急地在床边来回踱步，想要唤醒主人，却徒劳无功。它能感觉到，有什么东西正在靠近。
玄狐蹲在角落，警惕地注视着四周。忽然，他的瞳孔微缩，西江伯的雕像竟诡异地睁开了眼睛。
“不对劲...”玄狐下意识地握紧了腰间的短刀。
一道虚影从雕像中缓缓走出，手持偃月刀，穿门而去。玄狐本想追出去看个究竟，但想起孙明之前的叮嘱，只得按捺住内心的躁动，继续守在他身边。
孙明此时正趴在桌上，眼皮越来越沉重。周遭的景物逐渐模糊，意识渐渐坠入一片混沌之中。
“主人，您真的要这么做吗？”玄狐压低声音问道。
孙明微微点头，眼睛已经闭上：“放心，我自有分寸。”
挂在门后的避厄书无风自动，哗啦啦地翻动着，最后停在了一页上。
月光透过窗户照在黄历上，那一页赫然写着：
【阴魂入梦，大凶！】
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