苏清澜赶到西山狩猎场时,日影已西斜。
贵女们的休息区空荡冷清,唯余几名侍女低头整理茶具。
"苏姑娘可算来了。"一名着绛色比甲的丫鬟拦在她面前,下巴微扬,"公主们正在马球场,命你即刻带着你的东西过去候着——可别让贵人们等急了。"
苏清澜提着檀木匣淡声道:"有劳姐姐带路。"
马球场内尘土飞扬,四公主灵玥正挥杆击球,忽见场边那道素色身影,手中金漆马鞭倏地停在半空:"哟,苏家小姐可算来了。"
身旁着粉裙的张家小姐立即娇笑:"公主快瞧瞧,她当真抱着那些瓶瓶罐罐来献宝呢!"
"民女苏清澜,见过诸位贵人。"她行礼时匣中传来清脆的碰撞声,珠翠满头的礼部尚书之女王若晴突然扬鞭抽向木匣:"什么腌臜东西也配——"
"啪!" 鞭梢在距匣子三寸处被苏清澜稳稳攥住。
场边霎时寂静,苏清澜松了鞭子,然后好似什么都没有都发生般,从容解打开匣子,有条不紊地向她们介绍起来。
苏清澜迎上刚刚挥鞭子的王若晴:“这玉容膏里添加了海南的珍珠粉,最适合你脸上的斑斑点点了,王家小姐若不信,不妨一试。”
“你——”王若晴刚想再次挥鞭,被灵玥呵斥住,然后转头讥讽的看向苏清澜,“伶牙俐齿,可是到了这,光有一张嘴,可不管用!”
苏清澜心中自然明白,她们将自己唤来,绝非为了看这些胭脂水粉,不过是想寻机刁难罢了。
她神色淡然,语气平静地说道:“既然公主贵女们看不上这些东西,那我也不便在此浪费各位的时间。” 言罢,便欲转身离开。
灵玥冷笑,想全须全尾地离开,岂是那么容易?
四公主见状,朝那几个贵女使了个眼色。
"放肆!本宫还没让你走!"灵玥突然策马逼近,枣红骏马喷出的热气拂过苏清澜鬓发。
几人瞬间心领神会,骑着马便朝着苏清澜疯狂奔去。
马蹄声如雷,尘土飞扬,高大的阴影已经陇上苏清澜的身前。
四公主嘴角勾起一抹冷笑:苏清澜,你的死期到了!没了你,看萧逸尘还能钟情于谁!
可就在此时,马上就砸向苏清澜的马蹄戛然而止,在距离苏清澜三步左右的地方停下了。
众人还没反应过来,马匹嘶鸣着高高立起,不断刨着蹄子,地面的尘土被翻起一片。
几个马术本就不精的贵女,被这突如其来的变故吓得惊慌失措。
四公主身子一歪,直接重重的摔在了地上。
王若晴尖叫着,双手紧紧抓住缰绳,却无法控制身体的倾斜,直接从马上摔落下来,狼狈地趴在地上。
张家小姐也没能幸免,也被重重地甩了出去,发出一声痛苦的闷哼。
混乱中,萧逸尘如鹰隼掠至场边,却见苏清澜逆着四散的人群向前一步。
更诡异的是,那些躁动的马匹竟随着她的步伐齐齐后退。
可马匹身后,四公主灵玥刚刚摔得头晕目眩,懵在地上还未来得及起身,那重重的马蹄便无情地踏上了她的小腹。
灵玥公主一声凄厉的尖叫。
夕阳西沉,暮色染红了西山猎场的天空。
马球场上一片狼藉,尘土未散,几名贵女横七竖八地倒在地上,哀嚎声此起彼伏。
“快!快传太医!” 侍卫们手忙脚乱地冲上前,将四公主灵玥和几位贵女抬进帐内。
太医们鱼贯而入,帐内很快传来低声的讨论和痛苦的**。 “陛下驾到!” 随着一声高喝,众人纷纷跪伏。
皇帝赵启铭身着明黄龙纹猎装,腰间悬着象征皇权的龙纹佩剑,面容冷峻,不怒自威。
他大步走来,目光如刀,扫过场中众人,最终落在跪伏在地的苏清澜身上。
“张鹤龄!” 皇帝沉声唤道。
太医院院首张鹤龄跪行上前,额头抵地,声音微颤:“启禀陛下,王家小姐右臂骨折,张家小姐左腿脱臼,而灵玥公主……” 他顿了顿,声音更低,“小腹受创,恐……恐难再孕。”
此言一出,场中瞬间死寂。
萧锦盛低垂着头,眼中却闪过一丝庆幸。皇帝近日屡次暗示要将四公主许配给萧家,如今公主不能生育,这桩婚事自然作罢。
沈铎眼角余光瞥向自己的女儿,心中暗恼:这蠢丫头,非要提议召苏清澜来,如今出了事,若牵连沈家……
他攥紧拳头,思索着如何撇清关系。
“好个苏家女!” 大皇子赵御珩突然暴怒,“铮”的一声拔出佩剑,剑锋直指苏清澜咽喉,“你竟敢害我皇妹至此!”
“殿下!” 萧逸尘身形一闪,折扇一展,“铛”的一声格开剑锋,冷声道:“陛下面前,岂容你拔剑?”
皇帝冷冷扫了大皇子一眼,赵御珩咬牙收剑,但仍死死盯着苏清澜,眼中杀意未消。
“苏清澜。”皇帝声音低沉,“今日之事,你作何解释?”
苏清澜缓缓抬头,发间东珠因方才剑锋掠过而散落,滚在尘土中。
可她仍旧是挺直了脊背,不卑不亢,字字清晰道:“陛下明鉴,民女奉公主之命前来,自始至终,未曾碰过马匹,更无任何逾矩之举。”
她双手捧起匣子,打开,里面整齐摆放着澜香阁的胭脂水粉。“民女只是来送这些,何来害人之心?”
“那马匹为何发狂?!”大皇子厉声质问。
苏清澜抬眸,眼中含着一丝委屈,却无惧意:“马非民女所养,亦非民女所骑,殿下若要问罪,不如问问驯马之人?或者,骑马之人!”
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