太子府中，来了几位皇子，一起在后花园喝酒赏花。
期间六皇子兴奋说道：“大哥，不是说你新熬了只鹰吗？在哪呢，快拿出来给我们瞧瞧。”
“不急。”太子李阙慢条斯理喝了杯茶，淡淡说道：“还有人没来。”
片刻后，公公高声传话：“霍将军到。”
几名皇子一起朝走廊方向看去，就见霍时钦龙骧虎步，正快速朝这边走来。
李阙亲自站起身相迎，“霍大将军实在忙碌，总算见着你了。”
霍时钦抱拳行礼：“见过太子，见过几位皇子。”
“无须客气，快来坐吧。”
霍时钦点头，沉稳入座。
几位皇子争相和他寒暄，虽然他们都出身皇家，但是皇权争斗尤其激烈。若能得霍时钦助力，可更稳住自己地位。哪怕无意争储，与他结交也是利大于弊。
此次聚会的由头，是太子称他熬了只鹰，凶猛无比，让兄弟们都过来看看。
但所有人都知道，不可能只是看鹰那么简单。
今日还特意将霍时钦也叫了过来，恐怕是想趁机看下他的态度。
当今朝局变化莫测，虽已立储，但是三皇子李廷得太师拥簇，文武百官也多有站到他那边，日后真正登基的是谁，目前还不好说。
安庆帝正值壮年，这些皇子之间还有得斗呢。
此时三皇子也在场，言语间倒是谨慎有度，也不知道是否想拉拢霍时钦。
虽然久居漠北，但对这种官面话，霍时钦还是懂得几分的。从容应对，四平八稳，并未露出要站队的意思。
见他油盐不进，几位皇子也不好说得太过明显，心想这镇北大将军，果然没那么好拉拢。
下人提着一个笼子，将那只鹰带了出来。
笼门打开后，那只大鹰簌的飞了出来，落到太子李阙的手上。六皇子好奇得紧，伸手想摸它，竟被一口咬住手背，叼下来一块肉。当真是猛禽，凶恶得很。
六皇子疼得吱哇乱叫，也没了看鹰的心情，快速找御医救治。
李阙环顾四周，微微一笑，问道：“还有谁想试试的吗？”
几位皇子你看看我、我看看你，最终，三皇子李廷站了出来，“让我试试。”
就见他从笼子里拿出一块生肉，凑到那大鹰面前，想趁着它吃肉的时候抚摸一下。却不料那鹰戒备心极重，肉都不吃了，一爪子就要朝他挠过去。
果然是生人勿近，除了太子外，谁都降不住它。
李阙满意一笑，扬声说道：“有些稀罕东西，确实人人趋之若鹜。但若没几分本事，恐怕也难以把握。人，贵在有自知之明。”
他这是借鹰来点人，几位心怀异心的皇子，想要跟他抢皇位，也得掂量掂量自己的斤两。
霍时钦在一旁看得真切，却无意参与其中。
然李阙似乎也没打算放过他，笑问道：“霍将军，想试试看吗？”
霍时钦摇头，“不了，我只擅长领兵作战，不懂养鸟。”
“这领兵与训鹰皆是一样道理，设法使之臣服便是。”三皇子李廷说道：“霍将军不妨一试。”
话都说道这份上了，霍时钦也不好推脱，伸手将这只鹰给接了过来。
那鹰凶得很，又想咬他。
却见霍时钦眼明手快，在鹰喙过来之前，一手牢牢捏住它双爪，一手朝它脑袋上一罩，将它的嘴给合上了，想咬人都不行。
那鹰体型硕大，力气也大得很，若是寻常人恐难以制服它，已被啄得遍体鳞伤，毕竟大鹰可是能把牛犊子都给抓起来的。但霍时钦日夜苦练，平日里所用长枪也上百斤重，勉强能对付。
就这样一人一鹰过了十数招之后，那大鹰虽心有不甘，还是被霍时钦降服，不敢再动弹。
在场皇子们见状，纷纷拍手叫好。
李阙脸色难看，眼底闪过一抹狠意，最后却是扬起笑容，对霍时钦大声夸赞：“不愧是我们镇北大将军，手段当真了得！我们大周有这么一位大将在，定能开疆扩土，国运昌隆。”
霍时钦将鹰还了回去，不卑不亢道：“太子过誉了。”
李阙将鹰接过，不知怎的突然就失了兴致，将它锁回笼子里。
几位皇子也懂审时度势，高声谈笑热络，却还是维持不了多久，最终草草散场，各自回自己寝宫中，霍时钦也从善如流跟着离去。
他在京都虽有宅邸，但常年不居住，只有一老管家守着。此时也懒得回去，想了想，调转马头朝城郊外走去。
城郊，陋室。
牧云小老头依旧在哼着没人能听懂的小曲，霍时钦推开篱笆门走进去。
“哟，回来给我做饭了？”牧云摇着蒲扇，指了指厨房方向：“刚有人送来一堆新鲜食材，快去一展身手吧。”
霍时钦也不推脱，挽起袖子进了厨房。
都说君子远离鲍厨，但霍时钦并不讲究这一套，堂堂大将军，竟真愿意为人洗手作羹汤。
两刻钟左右，他便端着三菜一汤出来了，自己还多添了一副碗筷，很显然要一起吃。
一老一少一边吃着，一边闲聊。
霍时钦开口问道：“老师，您当真收了那个林子音为徒？”
牧云眼明手快的抢了个鸡腿，眯着眼吃起来，他这徒弟的厨艺确实不错。一边随意的回了两个字：“当真。”
“为何？”霍时钦不解问道：“上次来，你不是回绝她了吗？”
“天机不可泄露。”牧云摇头晃脑故作神秘，“我这么做，是为了替你保住那人，顺便也保你。”
“她到底有何来头？”霍时钦狠厉道：“我直接将她杀了，免得再横生事端。”
“不可不可。”牧云拉住他，点了点桌面，“她二人，确实是一命双生的关系，时机未成熟，切莫动手。”
杀不得，还不如将她放在身边看着，也更好把控些。
霍时钦还想再问，牧云却不肯多透漏一分。
吃完饭洗了碗，霍时钦离去，他忙得很，脚不沾地。
牧云看着他远去的背影，轻轻叹口气，“小石子，为师能够帮你的，也只有这样了。”
重来一次，这一切能够改变吗？
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