万宁侯府，书房中。
“没用的东西，这点事情都办不好。”万宁侯李铮猛的砸下一个砚台，浓墨泼了一地。他厉声呵斥道：“不管你用什么办法，再去一次莫府，一定要将那幅画给我带回来！”
李晋丰跪在地上，表情难堪还不服，忍不住回顶了一句：“当初送那幅画给芷因当及笄礼，你们不也没说什么吗？现在反倒将责任全都怪在我头上了。”
“当初是当初，现在太子指名要那幅寒梅图，我们能不给吗？”李铮烦躁的踱了几个来回，继续训斥李晋丰：“咱们侯府日渐式微，好不容易太子殿下主动来示好，这可是我们再回皇权中心的关键。哪怕去偷去抢，都必须把寒梅图再给带回来。”
“那幅画已被损毁，而且这次肯定也被芷因察觉到异常了，再拿回恐不易。”李晋丰顿了顿，见李铮又要发火，连忙接着说道：“爹，若是我向太子献上别的东西，比那幅寒梅图还要珍贵呢？到时便能将功补过，说不定还能得到太子重赏。”
说着，他从袖袋中掏出一个东西，摊开在李铮面前。
见状，李铮脸色一变，将原本的大嗓门收了起来，小声问他：“这东西，你从哪得来的？”
“孩儿自然是有办法。”
父子俩密谋许久，第二日早早去了太子府，将此物献上。
太子大喜，对二人说道：“好，此事记你们侯府大功一件，等我事成之后，必有重赏！”
两人满意而归，只待后续赏赐。
* * *
宣政殿内，早朝。
“陛下，多地灾情严重，恐会生暴动。”
朝中多名臣子联名上奏此事，自入夏以来便连月干旱，中原以北地区粮食难以长成，现到了秋季更是颗粒无收。都说民以食为天，再这么下去，很快就要闹到京都来了。
这件事之前也有上奏过，只是情况还没那么严重。没想到大旱之后又来了蝗灾，情势严峻再也压不住了。
这段时间，安庆帝也是被这事烦得焦头烂额，天不下雨他也没辙。再加上国库官员被盗，北漠大军武器被换，这一桩桩一件件的，全都棘手得很。
他看一眼殿中臣子，沉声问道：“关于旱灾和蝗灾之事，众位爱卿可有解决之道？”
大小官员们低头不敢直视，显然都没有什么好的办法。
安庆帝越看越气，正要发作，这时太子李阙突然站出来，恭敬说道：“父皇，儿臣有一法。”
“快说！”
“大旱和蝗灾，都因缺雨少水导致。若放在以前，我们可能毫无办法。但如今我大周有两位护国天女，神通广大能测古今，不如将二人派完灾情地区祈福求雨，或能感动上苍，降下大雨。”
这话一出，群臣纷纷响应。
两位护国天女被册封之后，除了一开始关于十皇子的预言，便没再显露过别的神迹。他们都很想再看看，这二女到底还有没有别的本事，能够及上这一品官职。
见此计效果显著，李阙脸色浮现出一丝得意之色，继续说道：“除天女祈福外，灾情地区流民众多，还需一员猛将调兵前往镇压，方为万全之策。”
“确实如此，两位天女虽有神通，到底只是女流之辈，恐镇不住那些流民。”
太子李阙使了个颜色，兵部尚书立刻站出，高声道：“陛下，正巧霍将军近日回京，不如就让他领兵前往吧，以他的能力，定然很快平息此事。”
安庆帝沉吟片刻，并没有很快同意下来，而是问霍时钦：“你可愿领下此事？”
霍时钦躬身行礼，“臣领命。”
安庆帝大喜，当即颁下圣旨，着霍时钦与两位天女一起，前往灾情地平息暴乱。
李阙继续说道：“父皇，事不宜迟，不如当场合符调兵，即刻前往。”
安庆帝允诺，“来人，将我虎符拿来。”
虎符样式不同，比如霍时钦所持有的霍家军符，一共有两块，他保管一块，另外一块在安庆帝那里。调兵遣将时，需合两块虎符才可调遣，否则便是非法行军，以谋逆罪论处。
这本是调军常规手段，却听霍时钦说道：“陛下，我今日没将虎符带在身上。”
安庆帝脸色一沉，“虎符此等重要物品，怎可不随身携带？”
霍时钦低头请罪，“是臣疏忽。”
这时太子李阙又站出来问道：“霍将军，这虎符你是今日没带在身上，还是已丢失多时？”
虎符丢失可是大事，弄不好是要杀头的！群臣都替霍时钦捏了一把汗。
“太子此言何意？”霍时钦倒是看起来不慌不忙。
就见李阙从袖中掏出一个小木盒，朝安庆帝递上：“父皇请看。”
大太监将小木盒接过，递到安庆帝手里，他打开一看，随即脸色大变，怒喝道：“霍时钦，你给朕好好解释一下！”
就见木盒里，竟然是霍家军的虎符！
李阙继续道：“这枚虎符，可是世子李晋丰在李芷因天女的闺房中找到的，这期间关系过于复杂，确实需要霍将军好好解释一番。”
这话一出，群臣顿时就炸开锅了。
虎符这么重要的东西，霍时钦竟然会遗失，还是在女子闺房里。而且这李芷因不是跟世子定了亲吗？竟然还跟这霍时钦纠缠不清起来？
所有人脸色都露出八卦神色，没想到在朝堂之中还能听到这样的事，也真是稀罕。
就见霍时钦走到中央，朝着安庆帝一跪，沉声说道：“陛下，我与左天女只有几面之缘，并未和她深交。更从未到过她的闺房，请太子莫要随口胡诌，污了闺阁女子清誉。”
安庆帝冷声质问：“那你倒是说说看，这枚虎符是怎么回事？为何会从她房中搜出？”
霍时钦回：“臣不知。”
安庆帝大怒，将虎符连同木盒一起砸了下来，“连虎符都丢了，你还能不知？漠北这十万大军交到你手里，朕能放心吗？”
霍时钦沉默，正这时，大太监高声唱道：“护国天女李芷因，请求上朝听政。”
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